“阿北你可想清楚了？”霽琰慎之又慎，換蠱之后再無退路。

“阿琰，能否答應我一件事？”

“何事？”

“蠱毒之事別告訴他。”

“阿北我不明白，你不該瞞著他?！?

“我是心甘情愿的，他若知道了，定會內疚，我希望他能活得輕松些，好了阿琰，換蠱吧?！?

霽琰冷哼了一聲，甩了甩衣袖，掏出顆藥丸扔給孟北。

“這是？”孟北一把接住藥丸。

“止疼丹，引蠱之后可有得你受！”

“多謝?！?

霽琰不作聲響，慢慢打開了木盒，捉住了靈蟲。他望著孟北，張了張嘴，正想說些什么，卻被孟北打斷。

“阿琰，換蠱?！?

“躺下?！膘V琰自知勸不了孟北，即使今日不幫，孟北也會去找別人，索性他來換，若有意外發生，他還能阻止一二。

待孟北挨著云楓躺下，霽琰這又才靈蟲慢慢舉起，放在孟北耳旁，用指頭戳了戳靈蟲，那靈蟲似乎成精了般，順著孟北耳朵爬了進去。

孟北閉上了眼，靜靜等著新母蠱與他體內的舊母蠱融合。他與云楓兒時的種種，浮現在他眼前。

忽而，他瞪大了眼睛，卻瞳孔急縮，眼前一黑，陷入失明，只覺頭痛欲裂，仿佛要炸開一般，看來兩母蠱在他腦子里相遇了。那兩蟲相互撕咬，狀況慘烈，孟北疼得青筋暴起，四肢僵直緊緊貼著床面，豆大的汗珠貼著兩鬢淌下，浸濕了枕頭，他死咬著牙，不曾發出一點哼唧聲。

“阿北！阿北！不要被它們帶著走！清醒一點！阿北……”

在失去意識的前一刻，孟北似乎聽見了幼時的云楓在喚他。

“阿北？阿北？你在哪？”七歲的云楓提著個燈籠在皇宮后花園中尋找孟北，終于在一棵柳樹下尋到了他。

五歲的小孟北雙手抱膝，小臉埋在膝間，輕聲啜泣著。

“阿北，可是太子殿下又欺負你了？”云楓將燈輕輕放在地上，挨著孟北坐了下來。

“阿北，你知道為何太子殿下總是欺負你嗎？”云楓將手放在孟北后背，輕輕拍著。

“我不知?！泵媳边煅手鴵u了搖頭。

“因為他嫉妒你呀，先生總夸你是不是？”

“可他是太子……”

“正因為他是太子，凡事都要做到最好，你下次見了他，服個軟，他便不會再為難你了。”

“爹爹說過，男兒生得正，坐得直，不能做那委曲求全的小人！”孟北吸了吸鼻子，一臉決然的樣子。

噗嗤一聲，云楓忍不住笑了起來，只差捂住肚子躺在地上打滾了。

“你笑我作甚？”

“小孟北，你真可愛！”

孟北似是害羞，又將小臉埋進了雙膝。

“別怕，下次太子再欺負你，你便告訴我，我得想法子好好治治他！”

“真的？”小孟北抬起頭來，眸子里的光比那星辰還亮。

“你楓哥哥什么時候騙過你？”云楓笑著一把摟住小孟北的肩。

“我才沒認你當我哥哥呢！”小孟北臉頰一紅起身躲開了。

“哎，你去哪？”

“我餓了，去尋點吃的?！?

“正巧，我也餓了！阿北等我！”云楓急忙提起燈追了上去。

話語聲漸遠，夜風輕起，拂起柳枝條在空中搖擺。

云丞相勾結夜郎國，賣主求榮，這事在江湖上傳得沸沸揚揚。孟北得知云家被滿門抄斬，累死兩匹馬才趕到長安城，又聽聞云楓騎馬逃出城，片刻未歇，跟著搜捕的禁軍追了出去，才在城外樹林叢里發現了奄奄一息的云楓。

從前是云楓護