瑛貴妃抓著他的衣擺，又哭又笑，“您以為臣妾還希望遇見您嗎？這一生，正妻之位，真心情意，臣妾應得的，您都沒給，臣妾難道要把夫妻恩愛的祈盼，寄托到虛無縹緲的下輩子？臣妾沒那么傻。”

皇帝睜開眼，又去看她的眼睛，“那就這么說準了，下輩子，咱們不要再遇見。”

乾明宮里一貫安靜，今晚是尤其安靜，瑛貴妃在皇帝懷中熟睡過去的時候，連蠟燭的畢撥聲都沒有。

皇帝坐在那里，背部微微弓著，仿佛瞬間衰老到耄耋之年，身影孤寂得像深谷里獨自生長了千年的古樹。

“朕是負了你啊。朕下輩子，沒臉再見你了。”

輕輕的，是說給自己聽的囈語。

“朕和長玦說好了，朕解決你，替他報榮歡的仇，他保咱們孩子的命。長玦這孩子，適合繼承江山，朕要對得起列祖列宗，難免對不住你，只能想法子盡力去保長淵長澤。”

“容嫣。對不住啊。”

他開始劇烈的顫抖，伴隨著一兩聲咳嗽，身體不受控制地往地上倒去，但是他的手，縱然顫抖如斯，還是緊緊攬著漸漸僵硬的瑛貴妃。

劉公公進來，看到這樣的情形，沒有絲毫意外，只是痛心疾首地跪下去，攙著主子，還未說話已經老淚縱橫。

興嘉三十二年八月十六，是一個很多人都會銘記的日子。

那天晚上，恭王府遭到賊人襲擊，損失慘重；齊王煜王，因在宮中攻訐手足，又犯大不敬之罪，暫被削爵圈禁；長福宮瑛貴妃聽聞消息后，氣急攻心，暴病而亡，多年盛寵煙消云散。

朝堂的格局幾乎在一夕之間就徹底改變，皇帝不知是為了安撫，還是無其他人可以選，不出五日，就立了三皇子衛長玦為太子。

三皇子乃嫡出，本就為正統文士所追捧，行事還周正，頗有雅士遺風，心念百姓而不沽名釣譽，另有大皇子衛長岐，六皇子衛長殷一力支持，朝中幾乎沒有任何反對的聲音。

尤其是七皇子衛長珩，專程過來帶著滿面的笑意恭祝。長玦看他一眼后，卻平淡地說：“七皇弟向來聰明，我還真猜不到，你手里下把刀會是誰。”

衛長珩還是那樣沉沉地笑，“太子殿下說哪里話，成王敗寇的道理，臣弟懂，既然塵埃落定了，臣弟一心一意，只效忠父皇和太子殿下。”

聰明人之間不需多說，但相互之間都明白，未必真的就徹底結束了。

對于衛長珩來說，長玦可能會記仇，所以還是得自保；對于長玦來說，他亦是皇帝的親子，就算要自保，也要在自己眼皮子底下，清清楚楚，不能僭越。

嵐意聽到這個消息后，倒是很平靜，因她知道，經歷了這些事后，太子之位，本來就已經是長玦的囊中之物。

彼時紀若屏還陪在她身邊，嵐意也是這時候才發現，這么多年來走過這些路，漸漸地走丟了那么多原本陪伴在身邊的人。

“還是要恭喜三皇嫂，如今該稱一聲‘太子妃’了。”大約是覺得這恭喜太不合時宜，紀若屏的聲音很小。

嵐意笑了笑，對她伸出手，倆人的手牽在一處，親姐妹一般和睦，“這些日子，多謝你一直陪在我身邊。那天你怎么就想著要和六皇弟一起過來？太危險了。”

“太子妃，您大約還不知道，當時太子殿下也遇襲了，只不過他是在大道上遇襲，歹人不敢那么張狂，人數也不多，長殷在家中一直擔心著太子殿下，讓人守著跟著，看有沒有什么可幫忙的，所以他立刻就知道了太子殿下危險，帶著人就要出門。”紀若屏溫婉一笑，“而我不放心他，也不放心太子殿下和太子妃，想著既然亂了，呆在屋中也未必安全，不如跟來瞧瞧，這就來了。”

嵐意感慨，“雪中送炭難，這份情，我與長玦會一直記