烈火燃燒了整個漢地。

大秦的鐵騎在這個時候居然不堪一擊。

大家族執(zhí)掌了地方勢力，而作為最大的代言人，這九大家族。

公孫家，李家，白家，獨孤家，齊家，魏家，趙家，劉家，陳家，終于還是將原本嬴氏的天下奪取下來。

這場戰(zhàn)爭持續(xù)了六年，秦的版圖被瓜分作九塊。

緩慢地又相互兼并。

“初更將盡的時候，廉生掃掃床鋪正要睡覺，忽然聽見有好幾個人推開大門直接進來了。守門的人不知說了句什么話，只聽見一個人說：“相公既然不在家，那么屋里點著燈的是誰？”守門人回答說：“是廉公子，一位遠方來的客人。”一會兒，問話的人進屋來了，這人穿戴整潔華麗，向廉生略一舉手致禮，就打聽他的家世。廉生告訴了他，他高興地說：“我們是同鄉(xiāng)呢，你岳父家姓什么？”廉生回答說：“還沒有娶妻。”這人越發(fā)高興，跑出去急忙招呼了另一位少年一同進來，很恭敬地與廉生見禮，突然說道：“實話告訴你：我們姓慕。今天晚上來，是把我妹妹送來嫁給薛官人，到了這里才知道這件事辦不成了。正進退兩難的時候，恰巧遇見了公子，這難道不是天意嗎？”廉生因為不了解這兩個人，所以躊躇著不敢答應。慕生竟然不聽他說什么，就急忙招呼送親的人。一會兒，兩個老婦人扶著一位女郎進來，坐在廉生床上。廉生斜著眼睛一看，女郎年約十五六歲，美麗無比。廉生十分高興，這才整整衣帽向慕生道謝，又囑咐守門人去買酒，稍微表示一點殷勤款待的心意。慕生說：“我們的祖先也是彰德府人；母親一族也是世代官宦人家，現(xiàn)在衰落了。聽說外祖父留有兩個孫子，不知道家境情況怎么樣了。”廉生問：“你外祖父是誰？”慕生說：“外祖父姓劉字暉若，聽說住在城北三十里之處。”廉生說：“我是府城東南人，離城北比較遠，我的年齡又小，交游不廣。郡中姓劉的人最多，只知城北有個劉荊卿，也是一位讀書人，不知道是不是你外祖父的后人，但是他家已經(jīng)很窮了。”慕生說：“我家的祖墳還在彰德府，常常想把父母的棺木送回故鄉(xiāng)安葬，因為路費沒有籌措足，固而遲遲未辦成。現(xiàn)在妹子嫁給了你，我們回去的心意就決定了。”廉生聽了，很爽快地答應幫助他們辦好這件事。慕家兄弟都非常高興，喝了幾巡酒以后，就告辭走了。廉生打發(fā)走了仆人，移走了燈火，新婚夫妻恩愛纏綿，就無法用語言表達了。

第二天，薛生已經(jīng)知道了這件事，就趕到城里來，收抬出另一個院落讓廉生居住。廉生回到兩淮，移交盤點完了之后，留下姓伍的伙計住在店鋪里，自己裝上財物返回桃源縣，同慕家兄弟起出岳父母的遺骨，帶著兩家的妻兒，一起回到了彰德。必讀書屋

回家安置好了之后，廉生便裝好銀子去見主人。以前送他的那個仆人已經(jīng)在路上等侯他了。廉生跟著他到了劉家，劉夫人迎出來相見，滿面喜色地說道：“陶朱公載著西施回來了。以前是客人，今天是我的外甥女婿了。”擺下酒宴為他接風洗塵，對廉生倍加親愛。廉生佩服劉夫人有先見之明，就問道：“夫人與我岳母關系遠近？”劉夫人說：“不必問這事，時間長了你就知道了。”于是劉夫人就把銀子堆在案子上，分為五份，自己拿了兩份，說：“我要銀子沒什么用處，只不過是送給我的大孫子。”廉生因為太多，推辭不肯接受。劉夫人很難過地說：“我們家敗落了，院子中的樹木被人砍去當柴燒了，孫子離這兒挺遠，門庭破敗，麻煩公子經(jīng)營操辦一下。”廉生答應了，而銀子只肯收一半。劉夫人強使廉生都收下，送他出門，流著淚回去了。廉生正感到迷惑怪異的時候，回頭一看，宅第成了一片墳地，這才明白劉夫人就是妻子的外祖母。

回去以后，廉生拿出銀子買了墳墓周圍一頃地作為墓田，封土植樹，修飾得壯觀幽美。劉夫人有兩個孫子，