林霄寒和齊均賜已經(jīng)準備好了所有的軍隊，他們只有一個目標，那就是保證獲取勝利，可獲取勝利最大的籌碼不在他們手上，而是最為危險的黑色守望者。

他們是齊國北邊的雇傭軍，過去和隱魔作戰(zhàn)，如今自立山頭，已經(jīng)是齊國北部的最強軍隊了。

“河南淮陽有個姓葉的秀才，不知道他的名字。他的文章詞賦，在當時首屈一指；但是命運不濟，始終未能考中舉人。

恰巧關(guān)東的丁乘鶴，來擔任淮陽縣令。他見到葉生的文章，認為不同尋常，便召葉生來談話，結(jié)果非常高興，便讓葉生在官府讀書，并資助他學習費用；還時常拿錢糧救濟他家。到了開科考試的時候，丁公在學使面前稱贊葉生，使他得了科試第一名。丁公對葉生的前途寄予極大的希望。鄉(xiāng)試考完，丁公要葉生的文稿來拍案叫好。沒料想時運限人，文章雖好命不佳，發(fā)榜后，葉生仍舊名落孫山。他垂頭喪氣地回到家，感到辜負了丁公的期望，很慚愧，身形消瘦，呆如木偶。丁公聽說，召他來勸慰了一番，葉生淚落不止。丁公很同情他，約好等自己三年任滿進京，帶著他一起北上。葉生非常感激。辭別丁公回家，從此閉門不出。

沒過多久，葉生病倒在床上。丁公經(jīng)常送東西慰問他；可是葉生服用了一百多副藥，根本不見效。丁公正巧因冒犯上司被免了官職，將要離任回鄉(xiāng)。他給葉生寫了封信，大致意思說“我東歸的日期已經(jīng)定了，所以遲遲不走的原因，是為了等待您。您若早晨來到，我晚上就可以上路了?！毙疟凰偷搅瞬〈采希~生看著信哭得非常傷心，他讓送信人捎話給丁公說“我的病很重，很難立即痊愈，請先動身吧?！彼托湃嘶厝ト鐚嵳f了。丁公不忍心就走，仍慢慢等著他。

過了幾天，看門的人忽然通報說葉生來了。丁公大喜，迎上前來慰問他。葉生說“因為小人的病，有勞先生您久等，心里怎么也不安寧。今天有幸可以跟隨在您身邊了?！倍」谑钦硇醒b趕早上路。

丁公回到家，讓兒子拜葉生為師，并讓好好伺候，早晚都和他住在一起。丁公子名叫再昌，當時十六歲，還不能寫文章。但是卻特別聰慧，文章看上兩三遍，就不會再忘記。過了一年，公子便能落筆成文。加上丁公的力量，于是他進了縣學成為秀才，葉生把自己過去考舉人的范文習作，全部抄下來教公子誦讀。結(jié)果鄉(xiāng)試出的七個題目，都在準備的習作中，無一脫漏，公子考了個第二名。

一天，丁公對葉生說“您拿出自己學問的剩余部分，就使我的兒子成了名。然而您這賢才卻被長期埋沒，有什么辦法呢！”葉生說“這恐怕是命中注定的吧。不過能托您家的福為文章吐口氣，讓天下人知道我半生的淪落，不是因為文章低劣，我的心愿也就足了。況且讀書之人能得一知己，也沒什么遺憾了。何必非要穿上官服，拋掉秀才衣裳，才說是發(fā)跡走運呢！”丁公認為葉生長期客居外省，怕他耽誤了參加歲試，便勸他回家。葉生聽說后臉上現(xiàn)出了凄慘不樂的神色。丁公不忍心強讓他走，就叮囑公子到京城參加會試時，一定要為葉生稍納個監(jiān)生。

丁公子考中了進士，被授部中主政。上任時帶著葉生，并送他進太學國子監(jiān)讀書，與他早晚在一起。過了一年，葉生參加順天府鄉(xiāng)試，終于考中了舉人。正遇上丁公子奉派主管南河公務，他就對葉生說“此去離您的家鄉(xiāng)不遠。先生已經(jīng)功成名就，衣錦還鄉(xiāng)該何等令人高興。”葉生也很喜悅。他們擇定吉日上路。到了淮陽縣界，丁公子派仆人用馬車護送葉生回了家。

葉生到家下車，看見自己的門戶很蕭條，心里非常難過。他慢慢地走到院子里。妻子正好拿著簸箕從屋里出來，猛然看到葉生，嚇得扔了簸箕就走。葉生凄慘地說“我現(xiàn)在已經(jīng)中了舉人了。才三四年不見，怎么竟不認識我了？”妻子站在遠處對他說“您死了已經(jīng)很久了，怎么又說顯貴了