夜深人靜，整個九正縣城只剩寥寥燈火，城東有一老宅，從大門倆旁豎立著高大石獅，前后相連數進的寬敞庭院，便可看出是門大戶人家。

但諾大的庭院內，既不見婢女、仆人走動的身影，也不見廊房、正屋點有燈光，甚是幽靜，就好似無人居住一般。

不過老宅后院有一祠堂，從祠堂的門縫中，正向外印出一道燭光，透過門縫向內看，祠堂內牌位林立，香火旺盛。

堂內紅木供桌上擺有大魚、大肉、香米等各種祭品，供桌前有一紫銅香爐，煙霧繚繞，旁有兩排長長香燭，壁上也掛有龜紋油盞，燭火照亮整座祠堂。

“吱、吱！”祠堂木門無風敞開，一風塵仆仆身著道袍的年輕道人走入堂內，年輕道人面容沉重，緩步來到祭臺前，從供桌上取下三根短香點燃，雙膝跪于香爐前蒲團上，持香俯身叩拜。

“不肖孩兒劉玉回來了！”跪地之人正是從北地歸來的劉玉，抬頭目視祭臺林立牌位最上一排中，那刻有劉清、艾夫人的兩塊牌位，年輕道人不禁紅目，未能給二老送終，將是他一生之愧。

“玄玉為求仙緣，遠赴異疆百年，未能給二老送終，還望二老能原諒玉兒自私之舉。”將手中祭香插入紫銅香爐，劉玉拿起香爐旁的酒壺，斟上一盞祭酒，高舉一拜后，緩緩輕倒于祭臺前。

祭拜完后，劉玉便一直靜跪于祠堂中，夜深風起，一陣緊風吹入祠堂，將高掛于右側墻壁上的一卷掛畫吹落，長長畫紙隨風飄落，正好落在香爐前靜跪著的劉玉身旁，畫紙攤開，乃是一副肖像畫。

畫紙上有一飄飄出塵的年輕道人，正于蒼松之下品茶，年輕道人一身道袍，眉清目秀，正是劉玉，畫作右上題名“黃圣宗玄玉道長”。

畫作左下角尚有一小行注字吾兒劉玉，見字如面，仙凡有別，無需愧疚，吾與汝母晚年安好，望吾兒余生保重！

熱淚奪眶，如雨滴于畫紙之上，道人無聲抽泣，小心卷起畫紙，緊擁入懷，夜風輕吹，燭火搖曳，夜冷心凄，無言話悲涼。

…

“哎！門怎么是開的！”劉宅留守老奴楊管家，夜里帶著兩位小廝按例前來祠堂，為祠堂點香添油，走近發現祠堂門竟是趟開的，不由加快了腳步，他記得上半夜點香時，他已帶上了門的。

楊管家小跑至祠堂門前，向內一看，供桌上擺著的祭品完整，祠堂內燈燭通明，一切無恙，這才松口氣。

“快去四處瞧瞧！”想來祠堂木門是被風吹開的，但當他來到紫銅香爐前，見到爐中插著的那幾根只燃了一半的短香時，臉色頓時大變。

楊管家與兩位小廝在祠堂內仔細查看了一大圈，并沒發現少什么東西，除了爐中多了幾根未熄的短香，還有小堆新燒不久的紙錢灰。

“怪了！”這就邪了，若是真進了賊，他怎不拿東西，就顧著燒紙點香？莫不是，楊管家心頭不由升起一股寒意。

“管家，畫沒了！”這時一旁的小廝突然瞪大眼睛指著空空如也的右壁，之前此處可掛著一幅劉氏先祖的畫像，據說這位先祖還是位道行高深的修仙者。

“快去報官！”楊管家頓時面色大懼，立即叫一旁的小廝去衙門報官。

此畫雖不出至名家之手，但乃九正劉氏先祖玄玉道人畫像，可不能丟，每年正月東家從正陽府城回老宅祭祖，都囑咐他照料好祠堂，看好畫。

九正衙門得到消息后，立即派出了捕役，這劉氏大院是正陽府劉通判的老宅，他們可絲毫不敢馬虎。

這九正劉氏乃是縣里有名望族，近幾代一直有人在朝為官，幾十年前就從縣里搬去了正陽府城。

也不是這哪來的毛賊，膽子不小，都偷到通判大人的老宅上了。

但說來也怪，一番搜查，發現這劉氏老宅除了丟了一幅先祖畫像外，也就后院百年老槐樹下