在離過年還有兩個多月時，池非開始騎馬上路，準備回九江府跟小妻子阿芷團聚。　　這段日子池非為了策劃監督改造梯田之事，已經在漳州和臨祈這兩地待太長時間了，久到他都快忘記自己是九江的鹽務官。　　如今梯田的改造計劃施行得還算順利，再加上有當地官員負責監督，他可以暫時放松了一下。　　趁著快過年，池非決定回九江休息一陣子。　　與池非一起上路的，還有跟著他一起來九江的五百精騎。　　負責領兵的是兩個百戶，一個叫張武，一個叫蘇子航。　　這五百精騎原本是負責護送池非和阿芷來九江的衛兵，后來寧志遠見小女婿身邊沒多少護衛，于是就將這五百精騎劃給他作為私兵使用。　　池非原本覺得如今西北正是用人之際，把五百個戰力絕佳的騎兵劃給他作私兵實在有些太材小用。　　他只要四、五十個護衛私兵就足夠了，再多根本就是浪費。　　但他岳父寧志遠可不是這樣想，在他眼中小女婿的重要性絲毫不亞于自己兩個兒子，已經跟親兒子沒什么區別。　　而且相比于五大三粗、又是武將出身的兩個兒子，靠寫話本成名的池非總給他一種文弱書生的感覺，因此他才執意要把這五百精騎劃給他。　　所謂長者賜不敢辭，既然岳父執意如此，池非只好心懷感激地收下這五百精騎。　　一行人白天騎馬趕路，晚上搭帳篷休息，基本上只要五、六天時間就可以趕到九江。　　這天傍晚，眾人在一處山坡附近開爐作飯。　　隨著鍋里的肉干和米粥逐漸煮開，食物的香味很快漫延開來。　　這些肉干，一則來自于東北地區自產的魚干，二則來自于從胡人那里換到的牛羊等牲口制成的牛肉干或羊肉干。　　由于西北軍士兵經常要訓練和執行各種任務，平時消耗較大，如果光吃米粥干糧的話，時間一長會撐不住的。因此在粥里加些腌制好的肉干，就能有效補充蛋白質和熱量。　　胡人之所以不像漢人士兵那樣經常存在補給不足的問題，主要原因是他們習慣了就地搶掠、就地補及。　　除了這個主要原因外，還有另一個次要原因。　　那就是胡人習慣在出征之前，把家里的牛羊等牲口制成肉干，然后作為干糧隨身攜帶。　　這些肉干本身就是高蛋白高熱量的食物，只要隨便吃上一點就夠了。而且攜帶方面，只要騎著馬到哪里都可以。　　相比之下，漢人軍隊想要進行補及就麻煩得多，基本上有多少作戰人員就得有多少后勤人員，而且長途運輸消耗巨大。　　因此歷史上游牧民族在與漢人的無數次戰爭中，如何維持前線的補及一直都是漢人軍隊最為頭痛的問題。　　在等開飯的時候，除了負責在周圍巡邏戒備的士兵外，其他人紛紛開始三三兩兩地圍坐在一起斗地主。　　沒錯，正是斗地主。　　池非當初教給寧雅柏他們的斗地主游戲如今已經風靡了整個西北軍，基本上士兵和將領們只要有時間的話都會斗上幾局來解悶。　　用于斗地主的撲克牌則是由士兵們用硬紙片自己制作的，雖然這些自制撲克十分粗糙簡陋，但絲毫不影響他們對這項游戲的熱情，個個都玩得不亦樂乎。　　不過軍中嚴禁賭博，輸的人通常會被贏的人彈額頭或貼紙片來作為懲罰。　　看到這么多士兵都在玩斗地主，池非不禁有些后悔當初把這項游戲教給寧雅柏他們。　　雖說只是游戲，但如果控制不好的話很容易就會變成賭博。　　“大人，請用餐。”負責領兵的兩個百戶張武和蘇子航端著三碗剛做好的肉粥走過來，張武把其中肉干最多的一碗遞給了池非。　　看著幾乎占了大半個碗的肉干，池非有些無奈地說“我不是說了嗎？以后不用給我這么肉食。　　我這人吃肉不多，適量就可以了。來，幫我分一點。”池非說完，把碗里的肉干各撥一些給他們兩個。　　“那多謝大人了。”　　“謝大人。”　　張武和蘇子航兩人笑呵呵地道謝。　　和池非相處久了以后，他們知道池非是個沒什么架子的人，而且為人和氣很好相處。　　幾人熟了起來，也不像以