打造，歷經數百年的滄桑，南城從內到外由宮城、皇城、府城、外郭四重城墻組成。

其中最內的宮城呈長方形，坐北朝南，分前朝三大殿和后廷六宮兩部分，在宮城城垣上開筑有午門、左掖門、右掖門、東華門、西華門和玄武門。

宮城之外是皇城，是護衛宮城最近的一道城垣，開筑有洪武、長安、東安、西安和北安門。宮城內除了六部等國家部府和大臣宅邸之外，居民密集，商業繁榮。

再向外是府城，為南北長、東西窄的不規則形狀，南北二十里，東西十里，最早是為了鞏固都城的防衛特別是江防而建，曾經布滿了軍營、庫房、工坊、糧倉，算是郊區，但現在很多地方已經成為平民的居住區。

府城城墻之外又修筑了一座長達百里的外郭城，辟有外郭城門十六座，從而形成保衛京師的最后一道防線。算上外郭，南城在面積規模上稱得上是幾大王朝中最大的一座城池。

南城內的道路呈不規則布置，城墻的走向也沿城市輪廓和山水地形屈曲繚繞，而皇宮偏于一邊，使全城無明顯中軸線，一反各朝國都格局追求方整、對稱、規則的傳統，創造出山、水、城相融合的景觀。

華瀾庭進城后沿街直插皇城，一路走來，但覺南布局自然巧妙，氣象萬千，尤其是城墻宏大雄偉，城內大部分房舍都符合風水中“背山、面水、向陽”的模式，沿途書坊商鋪林立，茶樓酒肆眾多，果然是物華天寶、人杰地靈之處，人文與商業俱都繁華無比。

華瀾庭在城中轉了大半天，期間特地經過了五皇子的延平郡王府，王府占地廣闊，門禁森嚴。他畢竟與五皇子只有一面之緣，也為了防人耳目，還是決定晚間夜探，而沒有直接登門。

找了一處茶坊，他一邊品嘗江南茶點，一邊在心中琢磨著此行的思路。直等到天色暗淡下來，華燈初上，他才慢慢溜到王府人煙稀少的外墻外，取出人皮面具戴上，翻過高墻，穿墻越脊，向后院摸了進去。