轉(zhuǎn)過天來的一大清早，商家車隊啟程上路。

艾晴柔雖說在商家主要是在幕后參與信息資料的匯集整理分析，但到底是情報堂口的人，出外勤的時候也很多，對人情世故的了解和察言觀色的本事了得，她性格也活潑，很快就和萬象門年齡相仿的一眾弟子打得火熱。

這時她正在給大家介紹海棠城的基本情況。

“海棠城是仙洲東部一個不大不小的商業(yè)中心和物產(chǎn)交易中轉(zhuǎn)地，各方勢力多有駐扎，各色人等比較駁雜。”

“說起來呢，城里面比較有名的勢力有五家，有句順口溜兒說得是宇文，湯；皇甫，唐；一樹梨花壓海棠。”

“前面四個是當(dāng)?shù)赝辽灵L，從眾多勢力里血雨腥風(fēng)殺出來的四大世家，當(dāng)代家主分別是宇文伯庸、湯陸離、皇甫布谷和唐無畏，其中的湯家和唐家和我商家多有合作來往。”

“至于這最后一句話，說的不是家族，是一個外來勢力，首腦人物還是個女子，名叫范梨花。”

“這位夫人好生了得，不但人長得美艷，而且頭腦精明、手腕圓滑、長袖善舞，帶領(lǐng)手下在城里混的風(fēng)生水起，這些年力壓海棠城群雄，梨花會如今已經(jīng)成為名副其實(shí)的第一大勢力了。”

“當(dāng)然了，此女也是有背景的，她姐姐就是仙洲商界土木工商四大家里屠家老祖的干女兒屠熙。”

“屠家與我商家一直有競爭摩擦，我小的時候曾隨長輩來過一次，那次的競爭中，商家面對崛起中的范梨花還吃了個小小的暗虧，我看這次生意也少不了要血拼一番。”

說到這里，見大家都聚精會神聽得津津有味，艾晴柔卻戛然而止，看看天色說：“今天天氣不錯呀，看來今晚可以趕到碧波鎮(zhèn)落腳，這樣明天就能到海棠城了。”

易流年不滿地說：“繼續(xù)講啊，怎么沒了？”

艾晴柔：“想聽啊？求我啊！或許修為我不如你們，可這仙洲掌故、勢力分布和八卦消息你們就弱了。”

易流年：“別介啊，你看大家都這么熟了，說求字多見外。不如哥哥我到鎮(zhèn)上后教你兩招，日后行走江湖好防身，你就多講講唄，有沒有關(guān)于菁英大賽的消息？”

艾晴柔一下子跳起來：“呵呵，本小姐謙虛兩句，你還給個棒槌就當(dāng)針，說你胖你就喘，順桿兒爬啊。教我兩招？我的眼光一向準(zhǔn)，看這群人里就屬你最弱雞，要教也是林師兄、華師哥什么的。要不這樣，晚上到了鎮(zhèn)子，咱們切磋一番，好讓你知道商家子弟不是那么好欺負(fù)的。”

易流年嘿嘿笑道：“行啊，正要領(lǐng)教。你只要肯講，哥哥我奉陪到底，而且我們里面隨便你挑。”

“一言為定。”

“這海棠城外圍也有不少豪強(qiáng)，你像秦山隱所在的塵封山就是其中較大的一支，另外據(jù)說這里還是琴棋書畫詩酒花殺手組織的總舵所在地。”

“老八薛玖八和老九花甲第你們見識過了，其他幾人如閔路岐、周望樞、江如畫、蔡詩賦也還好，只這頭號人物解衍琴很神秘，人們一直只知其名未見其人，連是男是女都不清楚，雖很少出手，但聽聞接下的活兒從未失過手，七人組的名頭有一大半是靠此人打響起來的……”

書說簡短，大家一路聽著艾晴柔閑談，時間過得很快，不知不覺就到了落腳的碧波鎮(zhèn)。

晚飯過后，艾晴柔果然找上門來要求比試，不過卻不是她一個人來的。

隨行三人中，一人是胡如遠(yuǎn)的兒子胡颯沓。胡氏父子也留在了車隊，一方面是牛軻廉答應(yīng)為他們解決糾紛，二是要替胡颯沓在城里尋找治傷的靈藥。跛腳少年胡颯沓也是少年人心性，聽到有熱鬧可看，就央求牛軻廉后跟了過來。

另外一人是很少說話的抱劍伯，老頭兒總是瞇縫著眼的樣子，此時一臉無可奈何的神情，