朱昌喜回府時(shí)，聽見那個(gè)拿著掃把的小廝正跟抱著花盆的丫鬟說(shuō)話。

那小廝神神秘秘地：“昨晚上，我聽見有人在我床下說(shuō)話。”

“就你那破床，誰(shuí)還能躲到下面不成？”丫鬟打趣的問(wèn)。

小廝則一臉詭秘的說(shuō)：“不是逗你玩兒的，是真的。昨晚上，我真聽見有人在我床下說(shuō)話。不光是我，跟我住在同一屋的鐵蛋兒也聽見了。”

“你們都聽見了什么？”丫鬟跟著壓低了聲音：“是真的嗎？聽你說(shuō)的怪嚇人的。”　　“我也覺(jué)得嚇人。”小廝打了個(gè)哆嗦：“就昨天晚上，我剛剛睡著，就聽見有人說(shuō)話，嘰里咕嚕的，也不知道是在說(shuō)什么。有男人的，有女人的，有老人的，還有小孩兒的。一會(huì)兒是笑的，一會(huì)兒是哭的，聒噪得我耳朵都疼了。我原以為自個(gè)兒是做夢(mèng)，翻了個(gè)身，睜開眼，想著我醒了之后，那些聲音總該消失了吧？結(jié)果，你猜怎么著，

我聽的更清楚了。”

“他們說(shuō)的什么？”

“他們說(shuō)，這新來(lái)的姑娘生得可真俊俏，可這身上的衣服咋跟蛇皮似的。”

“蛇？”丫鬟聽得頭發(fā)發(fā)麻，抱著花盆逃到了一旁：“你可別嚇唬我，我膽子最小了。”　　“不是嚇唬你，是真的，我當(dāng)真聽見了。我當(dāng)時(shí)還覺(jué)得奇怪，以為是有人在院子里說(shuō)話，就從床上爬起來(lái)，朝著院子里看了看。可這院子烏七八黑的，什么也沒(méi)有。躺

下的時(shí)候，就覺(jué)得那聲音是從床底下傳出來(lái)的，我就喊醒了鐵蛋，點(diǎn)亮了燈燭，撩開床單往下面查看，可床下……也是什么都沒(méi)有。”　　“興許是做夢(mèng)呢？”丫鬟撫了撫胸口：“我記得小時(shí)候，也聽見過(guò)嬰兒的哭聲，特別嚇人的那種，就像是在我們家窗戶外頭哭的一樣。我嚇得臉色都白了，一個(gè)勁兒躲在我娘懷里哭。后來(lái)，我娘就把我爹給喊起來(lái)，讓他去外頭看。這一看，你猜怎么著，就是一只貓，一只不知從哪里跑來(lái)的野貓。我爹很生氣，就用棍子將那只野貓給打走

了，從今往后，再也沒(méi)聽過(guò)那么嚇人的聲音了。　　“你說(shuō)的這個(gè)，我也知道。可我發(fā)誓，我跟鐵蛋聽見的當(dāng)真不是貓叫，就是人在說(shuō)話，我們聽的是真真的。”小廝舉手發(fā)誓：“我告訴你呀，咱們這府里是鬧過(guò)鬼的。說(shuō)

不準(zhǔn)，就是那只鬼又找回來(lái)了。”

“你怎么越說(shuō)越嚇人了。”丫鬟伸手打了小廝一下，抬頭時(shí)，正好撞上朱昌喜的目光，趕緊抱著花盆福了福身：“姑爺。”

“你們兩個(gè)在說(shuō)什么？”朱昌喜問(wèn)，眉眼里帶著微笑。

“都是阿福了，阿福說(shuō)他說(shuō)鬼故事嚇唬奴婢。”丫鬟說(shuō)著，朝拿掃把的小廝狠狠瞪了眼。

“不……不是鬼故事，是真的。”阿福辯解：“你們不信就算了。”

“我信，阿福平日里不是那種喜歡嚇人的。我方才就只聽見了一句，說(shuō)是咱們府里鬧過(guò)鬼，這是怎么回事兒啊。”

“姑爺你可別聽阿福他瞎說(shuō)。”

“我沒(méi)有瞎說(shuō)，這是真的，府里好多人都知道的。”阿福伸長(zhǎng)了脖子為自己辯解：“咱們朱府是老爺發(fā)財(cái)了之后從一個(gè)進(jìn)士后人的手上買下來(lái)的，你們可知道這事兒？”

“倒是聽過(guò)。”朱昌喜點(diǎn)頭。　　“這院子的主人是前朝的一個(gè)進(jìn)士的，這個(gè)進(jìn)士娶了一妻，納了一妾，兩房妻妾又一前一后的生下兩個(gè)兒子。這兩個(gè)兒子，剛剛好差了一歲。到了讀書的年紀(jì)，這原配

生的孩子讀書很好，就跟進(jìn)士小時(shí)候已經(jīng)上進(jìn)，可這妾氏生的孩子，就不怎么長(zhǎng)進(jìn)了，每天不是溜貓逗狗，就是到處惹事生非。　　日子久了，外頭就有了傳言，說(shuō)這小妾生的孩子，沒(méi)有半分是像進(jìn)士的。這說(shuō)者有心，聽者更有意。于是這進(jìn)士也就開始留心起自己的小兒子來(lái)。這爹娘生的孩子，

再不怎么像，也總