由于張先的布雷行動，通向沔陽的大路到處都是雷區。從孝感出發的坂田聯隊還沒有到沔陽地界就被地雷給擋住了去路。損失了五十多名工兵后，坂田合一得出一個結論排雷不靠譜……于是，坂田合一只能帶著部隊后撤，尋找合適的地方構筑防線，防備的進攻。

但是在沔陽的游擊第一縱隊一團和第十八軍第一一八師，并不打算安安靜靜的和鬼子對峙。張先在布設雷區的時候，留下了兩條進攻通道。利用兩條進攻通道不斷的襲擾坂田聯隊，弄得坂田合一都快致郁了。

第七十一旅團旅團長橋本三郎和第七十二旅團旅團長麻生清次和坂田合一對接后，并不是很相信他的說法。在他們看來，坂田合一這廝肯定是為了掩飾自己的失誤找的借口。

不過他們的懷疑很快就被打消了。因為獨立第十一工兵聯隊花了半天的功夫，以傷四十七人，陣亡二十一人的代價，成功的推進了兩公里

按照工兵們的戰績，最多兩天獨立第十一工兵聯隊就要變成獨立工兵中隊了。

橋本三郎和麻生清次商量了一下后，決定先派出偵察部隊偵察一下沔陽的情況，并和應城的朝鮮聯隊取得聯系，詢問天門目前的情況。

一天之后，鬼子的偵察兵帶回了一個讓橋本三輛他們相當蛋疼的消息，雷區縱深至少有二十公里，寬度還沒摸出來。而朝鮮聯隊傳回的消息則是讓兩人有些進退兩難。

天門并沒有大規模布設雷區，只是在周邊地區構筑了不少工事。這不是明擺著告訴他們，沔陽不好打，我這里好打，你們來打我吧。要說沒有陰謀，橋本三郎都不相信。

雖然堅信天門的有陰謀，但是橋本三郎和麻生清次悲催的發現，自己除了進攻天門根本就沒有其他的選擇。監利在后方，不攻下沔陽或是天門根本沒法進攻，而沔陽又被地雷包裹著，唯一的進攻選擇便是天門。

兩人商量了一下后，報請上月良夫批準后，獨立第七十一和七十二旅團開始向天門進發。

。