距離地球一千五百萬(wàn)公里外的深空中，赫爾墨斯號(hào)核動(dòng)力飛船已經(jīng)進(jìn)入了減速階段。

它調(diào)轉(zhuǎn)船頭，將船尾對(duì)準(zhǔn)了地球方向，離子發(fā)動(dòng)機(jī)噴射出的高速氬原子賦予飛船與其飛行方向相反的加速度。

未來(lái)二十天內(nèi)，它的速度將緩慢減到第一宇宙速度以內(nèi)，并最終被地球引力捕獲，慢慢將速度降低到每秒307千米，與地球同步軌道上的國(guó)際空間站相對(duì)接。

在國(guó)際空間站內(nèi)，阿瑞斯三號(hào)任務(wù)組成員經(jīng)過(guò)一番面的體檢后，將搭乘一架小型穿梭機(jī)穿越大氣層返回地球，接受人類的英雄禮遇。

他們所到之處，到處都是鮮花與掌聲。

這本應(yīng)當(dāng)是一段美妙的返程之旅，但不久前地球上傳來(lái)補(bǔ)給飛船發(fā)射失敗的消息，卻讓阿瑞斯三號(hào)任務(wù)組所有成員都失去了說(shuō)話的興致。

劉易斯上校如同雕塑一般一動(dòng)不動(dòng)地站在重力艙的舷窗前，目光呆滯，絢麗的星空在她眼中仿佛失去了所有的光彩。

“操！”

謝爾蓋·潘捷列夫一巴掌拍在桌子上，然后直接起身進(jìn)入了健身房，他要用劇烈運(yùn)動(dòng)來(lái)發(fā)泄心中的郁悶。

北川晴子眼含淚光，輕聲抽泣。

貝克、格羅斯、弗里德里希他們也沉默不語(yǔ)。

對(duì)阿瑞斯三號(hào)任務(wù)組成員而言，沃特尼和龐學(xué)林是相處多年的戰(zhàn)友，好不容易接受了他們還活著的消息，卻最終眼睜睜地看著他們?cè)诨鹦巧鲜ニ邢Ｍ廊ィ@種打擊，并非每一個(gè)人都能輕松承受。

“好了，大家都散了吧，還剩下最后二十天了，就算龐和沃特尼真的回不來(lái)，我也希望在座的各位都能平安回家！”

不知過(guò)了多久，劉易斯上校從呆滯中回過(guò)神來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)自己手下的隊(duì)員道。

叮咚——

就在這時(shí)，飛船ai的電子音突然響起。

“收到匿名加密電子郵件，是否打開(kāi)？”

劉易斯上校微微一愣，她來(lái)到一塊顯示屏前，在上面點(diǎn)擊了一下，然后說(shuō)道“打開(kāi)！”

很快，電腦屏幕上出現(xiàn)了一個(gè)名為kderjeg的文件，劉易斯點(diǎn)擊打開(kāi)，屏幕上顯示是無(wú)效文件名，她皺了皺眉，再次選擇打開(kāi)，還是沒(méi)用。

“晴子，你過(guò)來(lái)一下，這個(gè)文件有點(diǎn)奇怪，jeg應(yīng)該是圖像文件格式，我怎么打不開(kāi)。”

“我來(lái)看看！”

北川晴子擦了一下淚花，上前取代了劉易斯的位置。

她的雙手在鍵盤(pán)上飛舞，屏幕上的窗口飛快地打開(kāi)又關(guān)閉，過(guò)了一會(huì)兒，她說(shuō)道“這肯定是一個(gè)壞掉的jeg字頭，可能是在下載的時(shí)候損壞了，讓我用二進(jìn)制編碼器看看到底是什么東西……”

幾秒鐘后，屏幕上出現(xiàn)了一連串字符。

n文件，而是一個(gè)ascii文本文檔，看上去，似乎是一堆數(shù)學(xué)公式。”

劉易斯微微一愣，她彎下腰看了看文本，又回過(guò)頭對(duì)弗里德里希道“弗里德里希，你過(guò)來(lái)幫我們看看！”

弗里德里希是芝加哥大學(xué)數(shù)學(xué)與天體物理學(xué)博士，同時(shí)也是赫爾墨斯號(hào)飛船的領(lǐng)航員。

他很快便走了過(guò)來(lái)，看著屏幕上的公式，他的眉頭一會(huì)兒皺起，一會(huì)兒又松開(kāi)，同時(shí)喃喃自語(yǔ)道“這……好像是一條變軌計(jì)劃……我的天……太瘋狂了！”

……

十分鐘后，包括正在健身房揮汗如雨的謝爾蓋·潘捷列夫在內(nèi)，阿瑞斯三號(hào)任務(wù)組成員所有人都聚集到了赫爾墨斯號(hào)內(nèi)。

劉易斯的眼睛閃著美妙的光芒“情況大概就是這樣，我們現(xiàn)在選擇變軌加速，半個(gè)月后切入地球軌道，在近地點(diǎn)350公里處與地球上發(fā)射的補(bǔ)給飛船匯合，然后借助地球的引力彈弓效應(yīng)，赫爾墨斯號(hào)再次獲得一個(gè)加速度，預(yù)計(jì)將于23