“父親……”
“陛下……”
君士坦丁又笑了起來(lái)，伸出手想要摸摸自己這個(gè)隔閡已久的兒子的頭發(fā)，然而最終，帝王的手在空中頓了頓，卻重重落在了周恒的肩頭“這幾天，你們給了朕很多驚喜。甚至朕想要承認(rèn)，關(guān)于帝國(guó)所面臨的局面，你們看得比朕更透徹。不要怪朕……監(jiān)視你們的初衷，是為了保護(hù)你們。”
周恒不明所以地抬起頭，而索菲雅，卻已經(jīng)早有所料一般“陛下，我的侍女長(zhǎng)尤斯廷娜，應(yīng)該是您的人吧？”
君士坦丁并沒(méi)有承認(rèn)，卻也沒(méi)有否認(rèn)，繼續(xù)自顧自地說(shuō)道“朕知道，約翰，你渴望權(quán)利。你希望從我手中獲得帝隊(duì)的指揮權(quán)，并用你自己的力量去戰(zhàn)勝奧斯曼人，戰(zhàn)勝威尼斯人，戰(zhàn)勝攔在帝國(guó)面前的任何敵人……但是約翰，朕問(wèn)你，如果現(xiàn)在朕給你軍團(tuán)，你面前站的就是聲勢(shì)浩大的奧斯曼大軍，你有沒(méi)有把握戰(zhàn)勝他們？”
一個(gè)簡(jiǎn)單而純粹的問(wèn)題，卻讓周恒忽然驚醒過(guò)來(lái)。
自己神圣而遠(yuǎn)大的計(jì)劃，其實(shí)只是一紙空談而已。就算自己能預(yù)知未來(lái)，但自己沒(méi)有任何改變他的力量。自己對(duì)戰(zhàn)斗最多的認(rèn)識(shí)，只是來(lái)自于這幾天枯燥的護(hù)手劍揮砍訓(xùn)練而已。
至于行軍布陣，補(bǔ)給維持，一切戰(zhàn)爭(zhēng)的必要前提，自己卻一竅不通。充其量，現(xiàn)在的自己，只是一個(gè)喜劇空想家罷了。如果真的掌握了帝團(tuán)，那戰(zhàn)斗只會(huì)是無(wú)休止的潰退。
“哈哈哈哈哈！約翰，不用擔(dān)心，你才十二歲而已。這些東西，需要時(shí)間來(lái)積累。只是眼下，那個(gè)卡斯蒂利亞的雇傭兵，應(yīng)該不適合再做你的老師了。”君士坦丁笑道，“一個(gè)自吹自擂，心胸狹窄的傭兵，如何能教導(dǎo)帝國(guó)最珍貴的財(cái)富？”
“父親，我……”
“你放心，該學(xué)的東西，你還是可以學(xué)，朕為你，從熱那亞，借來(lái)了一個(gè)真正的將領(lǐng)，真正的軍事人才。”
“熱那亞人？共和國(guó)的商人怎么可能……等等……熱那亞？”周恒忽然想起，一個(gè)本不應(yīng)該在現(xiàn)在就來(lái)到君士坦丁堡的人，而他，則是東羅馬帝國(guó)末日余暉下，最后一位偉大的將軍。
“他叫喬萬(wàn)尼·朱斯蒂尼亞尼，是熱那亞人陸軍軍團(tuán)的指揮官。雖然不愿意承認(rèn)，這些曾經(jīng)給帝國(guó)帶來(lái)了無(wú)盡災(zāi)難的共和國(guó)商人伸出了援手，但是熱那亞志愿軍的幫助，極大程度上緩解了帝國(guó)現(xiàn)在的窘境。”
果然是他……
中世紀(jì)晚期，歐洲的軍隊(duì)已經(jīng)完成了職業(yè)化轉(zhuǎn)型，農(nóng)民征召兵早已被擯棄，朱斯蒂尼亞尼帶來(lái)的熱那亞志愿軍團(tuán)，至少會(huì)有五六百人，而且裝備十分精良，可以立刻吸納成為帝國(guó)當(dāng)前的核心戰(zhàn)斗力之一。雖然面對(duì)奧斯曼大軍這個(gè)數(shù)字有些杯水車薪，但如今來(lái)看，一絲一毫的幫助，都會(huì)給予帝國(guó)復(fù)興更大的可能。
“陛下……奧斯曼人可是這群商人親手送到巴爾干半島上的！之前幫助奧斯曼躲過(guò)帖木兒追繳的也是這群商人……威尼斯，熱那亞，本身并沒(méi)有什么區(qū)別。”索菲雅嘆了口氣，“君士坦丁堡現(xiàn)在是真正的孤城，我們已經(jīng)沒(méi)有真正可以信任的人了。”
“索菲雅，你說(shuō)的這些，朕怎么會(huì)不知道？”君士坦丁從床上站了起來(lái)，房間的窗戶打開(kāi)著，剛好能看到遠(yuǎn)處仍金碧輝煌的君士坦丁皇宮，“這是一場(chǎng)賭局，商人是追逐利益的，所有人都是追逐利益的，只要權(quán)衡好這一切，夾縫中就一定有我們可以找到的機(jī)會(huì)。威尼斯人是如此，熱那亞人也是如此，帝國(guó)現(xiàn)在可以接受任何幫助，然后等帝國(guó)回過(guò)神來(lái)……朕發(fā)誓，狄?jiàn)W多西城墻上，一定會(huì)掛上曾經(jīng)背叛過(guò)帝國(guó)的人的頭顱！”
雖然是背對(duì)著二人，但是君士坦丁此刻所展示出來(lái)的真正的帝王的威嚴(yán)，竟讓周恒熱血沸騰。
“還有一件事，約翰。”
“恩？”
……
