就在整個帝國沉浸在喜迎新女皇的新春氣象中時,巴爾干對岸的十字軍,則在謀劃著開春以來的第一場攻勢。
匈雅提早有所料,奧斯曼人將會集中大量優勢兵力,盡快與十字軍決戰。因此,十字軍必須做出相應的針對。奧斯曼與匈牙利的邊境上堡壘密布,無論怎樣進攻,到時候一定會吸引附近軍隊的增援,一場大戰無法避免。
在君士坦丁、羅馬教宗尤金四世與瓦迪斯瓦夫進行的冬季會談中,新的十字軍已經準備完成。除了已經在邊境線上奮戰了兩年的騎士之外,這支十字軍還收到了來自波蘭、立陶宛、威尼斯、教宗國、勃艮第、波斯尼亞、塞爾維亞、瓦拉幾亞等多方勢力的支持。
在羅德島上仍然有著一定實力的醫院騎士團,也同樣會參與這次針對奧斯曼的攻勢。
十字軍的紙面實力,已經到了空前強大的地步。大量全副武裝的重騎兵與重步兵,裝備了威尼斯新式火槍火炮的火器軍團,來自教宗國的教廷騎士,這樣的兵力配比,不可謂不豪華。
只不過,教皇仍然欽點被譽為威尼斯克星的白衣騎士匈雅提作為十字軍領袖,讓同樣積累了大量戰功,并且更加好戰的瓦迪斯瓦夫三世心中更加怨恨。
初春之時,駐扎在塞爾維亞境內的十字軍,忽然收到了一封來自奧斯曼的信件。
“陛下,信上說了什么?”
匈雅提向營帳首座上的瓦迪斯瓦夫三世微微行禮,隨后詢問道。
“穆罕默德的求和信。”瓦迪斯瓦夫隨手將信扔給了匈雅提,“我之前就和你說過,奧斯曼已經面臨著巨大的劣勢,他們根本不可能在這場戰爭中獲得任何扭轉局面的機會了!這個時候屈膝求和,奧斯曼人的虛弱已經暴露無遺!”
“陛下,奧斯曼人并沒有我們想象得那么不堪一擊……”
匈雅提看了一遍穆罕默德的信,內容的確是向十字軍求和。而其中,穆罕默德陳述了奧斯曼在這次戰爭中的絕對劣勢。更是向十字軍透露出皇室內部存在的壓力和叛變的風險。心中,穆罕默德甚至祈求十字軍放回自己的在此前的戰役中被俘虜的姑父。
“穆罕默德二世身為穆拉德的兒子,怎么可能如此不堪大用……”
“異教徒已經在上帝的威嚴下顫抖了,我親愛的匈雅提將軍!”瓦迪斯瓦夫微微后仰著身子,放聲大笑道,“但是,十字軍不會接受這種搖尾乞憐,他東羅馬的皇儲能一刀砍死穆拉德,那穆罕默德的頭顱,就由我來親自收下!”
“陛下……您的意思是?”
“我們絕對不接受任何形式的停戰,除非,十字軍已經進入了埃迪爾內,光復了全巴爾干!”瓦迪斯瓦夫震聲喊道。
“陛下!不要沖動!東羅馬與奧斯曼人的和談已經成為定局,而原本打算進攻奧斯曼在小亞細亞領土的卡拉曼,在去年就已經被穆拉德打的提前崩潰,現在還沒有恢復。我們幾乎不可能收到任何來自東邊的援助。就算我們現在兵力有一定的優勢,但并沒有大獲全勝的把握!”
“匈雅提!我奉勸你不要再動搖軍心了!十字軍清一色裝備精良的雄兵虎將,奧斯曼人的軍隊是什么?參差不齊的護甲和武器?他們又有什么理由做我們的對手?”
“陛下,這次攻勢很有可能演變成一場決定命運的血戰!我們不能如此輕率地做下決定!”
“匈雅提!我知道……我能繼承王位,得到了你很多的幫助,但是,別忘了!異教徒時刻在匈牙利的邊境游弋,匈牙利的臣民就一日不得安寧。我們是教會最堅固的盾牌,但在必要的時候,我們必須化為最銳利的長矛,洞穿奧斯曼人的心臟!”
瓦迪斯瓦夫仍然深信,連國力衰微到如此地步的東羅馬帝國,都能將奧斯曼人打得割地求和,對于實力強大的十字軍而