“哥哥，我總覺(jué)得有些不安。”索菲雅裹緊了坎肩。雖然夏季已至，但夜晚的海風(fēng)仍然可以讓人感受到些許涼意。

約翰倚靠在船首的桅桿邊，不知道在想些什么。

皇室的航船從金角灣出港之后經(jīng)過(guò)幾天的航行，已經(jīng)可以看得到伊庇魯斯地區(qū)的陸地了。

鳳凰軍團(tuán)仍然在進(jìn)行整編的工作，征募的新兵需要喬萬(wàn)尼親自層層篩選才能最終敲定。其中的嚴(yán)苛程度可以稱(chēng)得上是百里挑一了。

整編正式完成后的鳳凰軍團(tuán)，會(huì)隨著艦隊(duì)共同前往伊庇魯斯，而索菲雅與約翰身邊，目前只有瓦西卡和世俗騎士莫雷帶領(lǐng)的十幾名親兵來(lái)保證安全。

“為什么會(huì)不安？”約翰語(yǔ)氣柔和道，“莫雷已經(jīng)足夠保護(hù)我們了，再說(shuō)，我們還不至于剛落地就招來(lái)殺身之禍吧？”

索菲雅來(lái)到約翰身邊，看著月光映照之下氤氳的海面“哥哥，我們要面對(duì)的，是一個(gè)完全未知的錯(cuò)綜復(fù)雜的局勢(shì)。就算是對(duì)自己的能力再自信，這也是第一次統(tǒng)治一塊未知的領(lǐng)土。”

“凡事都有第一次。”

約翰解下自己的肩衣，圍在索菲雅身上“或許一開(kāi)始會(huì)不可避免地遇到一些困難，但是時(shí)間會(huì)給我們帶來(lái)更多的經(jīng)驗(yàn)和機(jī)會(huì)。”

“但愿如此……”

短暫的航行之后，航船降下了風(fēng)帆，緩緩?fù)２丛诹烁劭谏稀?

這里是亞威爾港，與伊庇魯斯境內(nèi)大多數(shù)的非軍事要塞一樣，原本作為商業(yè)用途的亞威爾港在奧斯曼人撤出伊庇魯斯之后，被一把火燒成了灰燼。

因?yàn)楸镜刭F族內(nèi)部本就不那么統(tǒng)一，許多村落，港口的重建速度十分緩慢。如今，亞威爾港仍殘留著熊熊烈火之下被燒塌的倉(cāng)庫(kù)。到處都是燃燒后留下的焦黑色。港口也沒(méi)有任何駐軍或者是衛(wèi)兵，甚至荒無(wú)人煙，難以想象，亞威爾港曾經(jīng)是帝國(guó)溝通威尼斯灣最大的港口之一。

“這就是戰(zhàn)爭(zhēng)的產(chǎn)物。”踏上伊庇魯斯的土地之后，眼前廢墟般的景象的確讓人難以適應(yīng)。君士坦丁堡最荒蕪的時(shí)候，也絕不可能是這個(gè)樣子。

“不，這是侵略與掠奪的產(chǎn)物。”約翰跟在索菲雅身后下了船，隨行的侍從點(diǎn)燃了火炬。走在一側(cè)領(lǐng)路。

索菲雅原本是打算直接前往貢布里涅堡的，但在約翰的要求下，行程做了一些改變。

貢布里涅堡仍然是最后的目的地，作為伊庇魯斯境內(nèi)少有的仍然有完整城墻保護(hù)的堡壘，四周又有一些主要的城市和村落，是重建行政中心最好的地點(diǎn)。

只是貢布里涅距離亞威爾港還有一段距離，因此約翰打算在鳳凰軍團(tuán)抵達(dá)伊庇魯斯之前，不暴露這一小隊(duì)人的行蹤，從而來(lái)深入了解伊庇魯斯地區(qū)的“淳樸”民風(fēng)。

因?yàn)檫@個(gè)決定，世俗騎士們也就放棄了過(guò)于顯眼的騎士板甲，而選擇打扮成雇傭兵的模樣。一支十人左右的雇傭兵，看起來(lái)就更像是在保護(hù)商隊(duì)，不會(huì)引起當(dāng)?shù)厝撕湍承┵F族的注意力。

當(dāng)然，索菲雅和約翰也需要放棄在君士坦丁堡的那一副皇室打扮，避免引起什么麻煩。

“我什么時(shí)候受過(guò)這種委屈……”索菲雅顯然有些不樂(lè)意放棄華麗高貴的絲綢長(zhǎng)裙，“這副模樣，可沒(méi)有人會(huì)相信我們是目前伊庇魯斯的領(lǐng)導(dǎo)者。”

“要的就是這個(gè)效果。如果人家都知道我們是帝國(guó)的皇儲(chǔ)和公主，我們就永遠(yuǎn)不會(huì)知道伊庇魯斯最真實(shí)的情況了。堅(jiān)持堅(jiān)持吧……”

“這是對(duì)帝國(guó)公主最大的侮辱……”索菲雅看了一眼前方泥濘彎曲的羊腸小道，果斷放棄了步行的想法，直接坐上了肩輿。

垂簾下一縷燭火亮起。

“我要繼續(xù)看長(zhǎng)公主的手稿了，哥哥你就趕路吧。”

還真是一點(diǎn)都沒(méi)有出乎約翰的預(yù)料。索菲雅畢竟生于紫室，帝國(guó)再衰弱，那