“陛下。”

普布利烏斯身邊跟著兩個(gè)修士，捧著一座圣母圣子像，在額我略三世的陪同下進(jìn)入了約翰的臥房。額我略三世雖然年事已高，但精神依然矍鑠。

“普布利烏斯，看來等我養(yǎng)好這嬌貴的身子，你得跟我去一趟伊庇魯斯了。”約翰被索菲雅攙扶著靠在了床頭。猶太醫(yī)生大概每隔半個(gè)小時(shí)就會來查看約翰的狀況，弄得約翰也失去了睡意。

只不過約翰看著圣母圣子像，眼神還是有些奇怪的。圣象的崇高地位在君士坦丁十一世幾年前頒布宗教法案的時(shí)候已經(jīng)得到了肯定，但斯洛烏花園因?yàn)樗鞣蒲诺奶厥庖蟛⒉粫覓熳诮萄b飾或者壁畫，更不會擺設(shè)圣象。如今額我略三世帶人捧著圣象進(jìn)來，約翰還真有些費(fèi)解。

他瞟了一眼索菲雅，但索菲雅卻是一副泰然自若的樣子，并沒有任何反感，這更讓約翰感到奇怪。

“怎么回事？你們誰解釋一下。”

“陛下，這應(yīng)該是你還昏迷不醒的時(shí)候發(fā)生的事了。”額我略三世指揮修士們將圣象擺放在房間靠窗的一側(cè)，然后為圣象加裝神龕和簾飾。里外里大概還要忙幾個(gè)小時(shí)。

似乎能在斯洛烏花園中加裝神龕對額我略三世而言是一件非常榮耀的事情。他的故作姿態(tài)的樣子讓約翰覺得有些好笑。

“所以到底發(fā)生了什么？”約翰盡量配合著老牧首的演出，面懷虔誠道，“請牧首冕下告知。”

“公主殿下在您昏迷期間曾不止一次前往圣索菲亞大教堂祈禱您的安危。天父已經(jīng)聽到了她的禱告，公主殿下也將履行她的承諾。在您徹底痊愈之前，公主殿下將會虔誠信仰正教會。并承認(rèn)教會教義的正確性。”

這在君士坦丁堡上流貴族中也可以算是一個(gè)大新聞了。索菲雅公主的不羈是舉國皆知的事情，有生之年可以看到索菲雅安心下來禱告，也算得上是稀罕的風(fēng)景。

“索菲雅，這還真是難為你了。”

索菲雅嘆了口氣，并沒有多說什么。既然做出了承諾，她也不會違背自己的誓言。之前對教會“輕狂”的言論，也不太好當(dāng)眾發(fā)表出來了。

幾個(gè)修士在圣象前忙活了半天，額我略三世才心滿意足地離開了斯洛烏花園。

“陛下，抱歉……雅典……完全是因?yàn)槲业氖毢蛯?zhàn)局的估算不當(dāng)，才會讓您變成現(xiàn)在這個(gè)樣子，也讓雅典城受損嚴(yán)重……”看得出來，普布利烏斯的確是相當(dāng)自責(zé)的。離開軍營之后，反而瘦削了很多。只不過，約翰并不希望普布利烏斯就此頹廢下去。

“普布利烏斯將軍。這是戰(zhàn)爭！只要是戰(zhàn)爭，就會有勝敗。能否取得最終的勝利，比的其實(shí)是誰犯下的錯(cuò)誤更少而已。”約翰還想伸手拍拍普布利烏斯的肩膀，但最后放棄了這個(gè)愚蠢的念頭，“我們能在這之前，從巴爾干取得如此巨大的優(yōu)勢，并將奧斯曼人徹底趕出我們的故土。你的貢獻(xiàn)是我們不容忽視的。我想父親陛下把你從圣座衛(wèi)隊(duì)指揮官的位置上趕下來，并不是因?yàn)槟銢Q策上的失誤。畢竟，如果因?yàn)槟骋粓鰬?zhàn)爭的失利就棄用一名天賦絕倫的將領(lǐng)，那么帝國如何在獲得其他人才的效忠呢？”

普布利烏斯抬起頭，靜靜等待著約翰的下文。

君士坦丁十一世不是沒有對普布利烏斯做出過安撫，但是這話從約翰口中說出來，顯然更加讓普布利烏斯振奮。

“身為巴列奧略的繼承者，父親已經(jīng)給予了我共治皇帝的職權(quán)，那么我也可以組建自己的御前會議。父親將你從圣座衛(wèi)隊(duì)的舒服中解放開來，實(shí)際上是希望你——一名前途無量的年輕將領(lǐng)，能為帝國奉獻(xiàn)一切。伊庇魯斯同樣有軍隊(duì)需要領(lǐng)導(dǎo)者，只不過沒有擔(dān)任圣座衛(wèi)隊(duì)的指揮官那么風(fēng)光而已。”

普布利烏斯了然一笑“約翰陛下，在君士坦丁堡擔(dān)任一名普通的城防官時(shí)，我就希望能夠?yàn)榈蹏?/p>