天時并不站在東帝國這一邊。喬萬尼與安杰洛調集軍隊準備開赴前線的時候，一場大雨毫無征兆，傾盆而來。

或許這場雨對農民而言相當于豐收，但是對于帝國的軍隊而言，泥濘的道路會讓行軍變得更為緩慢，軍隊機動性會變得更差。對哈米迪堡的守軍而言，這場雨卻是雪中送炭。他們有充足的時間在山堡中籌備更多的物資、箭矢。也有更多的時間來期待來自后方的支援。

“麻煩了啊……”安杰洛站在雨中，隔著模糊的雨簾眺望著山腰上的哈米迪堡城墻，“叛軍既然選擇駐守在哈米迪堡，那么他們必然準備了充足的補給物資。固守城墻，加上這種令人作嘔的天時和地利……”

即使是動用圣座衛隊的全部兵力，也不足以將整座山城包圍得水泄不通。而因為對地形的陌生，也就意味著帝國幾乎沒有可能摸到為哈米迪堡提供補給的糧道。傳統的圍城手段，對哈米迪堡幾乎起不了任何作用，叛軍就是逼著帝國走上強攻的道路。

顯然，這應該是叛軍早已經設計好的圈套，而帝國，卻不得不就這樣跳進去。

平叛的征途才剛剛拉開，就陷入了一場僵局。圣座衛隊絕對不可能僅靠著正面攻勢來與塞爾維亞叛軍消耗人力。農民叛亂的規模相當難以判斷，但帝國的優質兵源是絕對有限的。

……

“夜安，我親愛的布蘭科維奇陛下。”

被綁縛在王座之上，面色鐵青的布蘭科維奇，死死盯著被一群士兵簇擁著的來人。他曾一直以為，在得到羅馬、匈牙利與阿爾巴尼亞的庇護之后，他可以帶著他的財富安詳地升上天堂。只是這樣的美夢卻一觸即潰，并在一場宮廷叛亂之中化為泡影。

“列夫·米洛舍維奇科夫！你居然敢背叛你偉大的國王。”

“陛下，我只忠誠于我的國家，而非我的領主。既然國王已經背叛了我的國家，眼睜睜看著自己的國民被壓迫，被掠奪，被剝削，那么，我就需要替塞爾維亞的人民拿起武器！”米洛舍維奇科夫頓了頓，忽然從腰間拔出長劍，抵住了布蘭科維奇的脖子，“更何況，在你從投降書上簽字的那一刻開始，你就已經不是塞爾維亞人民的國王了。你只是羅馬人養的一條狗而已！”

布蘭科維奇統治期間，塞爾維亞幾乎是被周邊國家碾得抱頭鼠竄，最終還不得不屈膝投降。國內，不論是人民還是貴族，都更渴望著建立真正意義上的獨立王國。

“醒醒吧！米洛舍維奇科夫！你面對的是匈牙利、阿爾巴尼亞與羅馬帝國組成的同盟聯軍，他們的兵力數倍于塞爾維亞！而且我們根本沒有多少正規部隊，難道你想就靠著一幫連最基本的軍事訓練都沒有的農民，放下農具，拿起鐵鍬，去對抗戰無不勝的羅馬軍團嗎？”布蘭科維奇咆哮道。

哪怕他現在只是帝國的一條走狗，起碼帝國給的口糧足以讓他吃飽喝足。但如果米洛舍維奇科夫的叛亂一旦成功，或者說需要任何手段來提振軍隊和平民的士氣，他的腦袋，隨時有可能成為一件相當有價值的祭品。

“你以為，我是怎么在這么短的時間內獲得如此龐大的部隊的？”米洛舍維奇科夫面帶諷刺地看著布蘭科維奇，“塞爾維亞人，永遠不會成為其他的人的奴隸！除非，我們流干了最后一滴血，除非，王座之下已經沒有了能夠拿起武器的人。”

“為了重新建立一個虛妄的統治，為了一個幾乎達不到的目標，為了你可笑的信念和愿望，用幾場演說煽動一幫地主，然后讓所有塞爾維亞人用自己的鮮血來鋪路？米洛舍維奇科夫！你要的，究竟是一個獨立的塞爾維亞，還是一頂金燦燦的，沾滿鮮血的王冠？”布蘭科維奇掙扎了兩下。

米洛舍維奇科夫的目的有多么純粹，他不清楚，但是他知道，這個人的指揮才華再出眾，人脈再寬廣，最好的結