比起小亞細亞與巴爾干半島的其他地方，君士坦丁堡的天氣總是相對更溫和一些的，然而當索菲雅大清早從朦朦朧朧中拉開窗簾，才現(xiàn)斯洛烏花園已經(jīng)被新雪所覆蓋。而伊芙蕾正好穿著漂亮的白色裘皮披風，冒著風雪穿過前院，捧著一疊裁好的牛皮紙和一封嶄新的信件跑進花園中。

“啊……公主殿下，您起了嗎？早點還在準備，您在休息一會兒。”

或許是伊芙蕾的聲音有些大了，索菲雅笑著做了個噤聲的動作，然后悄聲將一疊覆蓋了雪花的紙張捧了過去“讓約翰再睡一會兒。昨天晚上他很累了。”

伊芙蕾點了點頭，正要退出去，索菲雅似乎又想起了什么，于是又輕聲補充道“別忘了給丁香和醋栗多喂些活肉。這倆小家伙食量是越來越大了，還整天泡在外邊兒。”

“好的，殿下。”

其實約翰在伊芙蕾打開房門時就已經(jīng)醒了，只不過天氣越來越冷，他也不太樂意再早起對著畫板呆而已。

從信封的蠟戳上看，這封信寄出來還是很著急的，落款仍然是喬萬尼的名字，算算時間，恐怕這會兒應該是在尼什堡外扎營了。原本以為是一封沒什么營養(yǎng)的戰(zhàn)報，但當索菲雅拆開信，看到那一串串的戰(zhàn)損數(shù)字時，才猛然意識到了情況完全沒有他想象的那么簡單。

在塞爾維亞行軍的風險她是相當清楚的，之前帝國每次都能化解塞爾維亞軍團的伏擊，不代表這次帝國的軍團可以繼續(xù)高歌猛進。

約翰正躺在床上，半瞇著眼睛欣賞著索菲雅高傲而絕美的容顏，卻又被她逐漸收攏的眉心吸引了注意“誰的信？生了什么事？”

索菲雅仍抱著喬萬尼最新的戰(zhàn)報沒有放手，她也相當清楚這一次羅匈聯(lián)軍的被迫撤軍意味著什么。對付叛亂最好的方法就是戰(zhàn)決，如果給叛軍更多的時間來鞏固后方、展軍隊，進剿的難度只會越來越大，如此循環(huán)下去，帝國羸弱不堪的國力早晚會被這場叛亂消耗一空，隨后，剛剛收復的巴爾干地區(qū)又將重新迎來新的噩夢。

“索菲雅？”

從一些眼下還有些不切實際的幻想中解脫出來之后，索菲雅才猛然現(xiàn)，已經(jīng)有兩行眼淚不自覺地滑落了下來。緊接著，約翰不知道從哪兒冒出來的力氣，就這樣直接撐起身子，從索菲雅手中將信搶了過來。

帝國目前的外交政策并不是在無數(shù)大國之間縱橫捭闔，而是在保有眼下珍貴的同盟的前提下向外伸出觸須。而想要保證三國同盟存續(xù)的前提，就是在集團戰(zhàn)爭上的勝利。一個屢戰(zhàn)屢敗的同盟是沒有任何存在價值的。而且戰(zhàn)敗也會損害匈雅提在匈牙利國內(nèi)的威望。在如今哈布斯堡內(nèi)部角力如此嚴重的情況下，如果匈雅提的統(tǒng)治出現(xiàn)動搖，帝國幾年來做出的努力都將化為泡影。

這場伏擊，的確給帝國帶來了難以想象的麻煩。

“的確是大事啊。父親那邊抄送過去了嗎？”約翰故作平靜地將戰(zhàn)報收進了書篋之中，腦子倒是轉得飛快。他不是沒有考慮過這樣的情況。實際上，當他得知奧地利人介入這場叛亂的時候，就已經(jīng)估摸著不是一個年頭能解決的問題了。只是帝國眼下捉襟見肘的財政狀況，恐怕不允許再這么和叛軍硬耗下去。

“喬萬尼應該一開始就準備了吧。這個冬天還要重新募兵，還要增加征收的糧草。愛琴海沿岸的糧草普遍是不太夠用了。為了讓雅典難民過得舒服一些，摩里亞糧倉還得放些過冬糧……這么算算，明年就算是開春了，兩個軍團能不能第一時間出兵還是個大問題……”索菲雅的神色依然有些落寞，“或許御前會議能夠找到什么更好的辦法，但這些數(shù)字，可是實打實的損失。”

“光看這份戰(zhàn)報，我們的損失的確是慘烈了一些，但是，事情總要往好的方面想。”約翰撐著半邊身子，讓索菲雅坐在床邊，“在瓜分塞爾維亞之前，