喬萬(wàn)尼下意識(shí)地看了一眼約翰身后，除了時(shí)不時(shí)吹進(jìn)營(yíng)帳中的寒風(fēng)之外別無(wú)他物。

“陛下，您應(yīng)該是在開(kāi)玩笑吧？巴塞麗莎的事情，到了這個(gè)份上再有變動(dòng)，反而會(huì)影響帝國(guó)的穩(wěn)定。再說(shuō)，您和索菲雅殿下的婚禮，恐怕也就是這兩年了。”

“我說(shuō)的不是這個(gè)……”約翰無(wú)奈道，“我的意思是，如果有一個(gè)女官將會(huì)成為我的近臣，并且掌握帝國(guó)的某項(xiàng)核心大權(quán)，你會(huì)怎么想。”

“是索菲雅殿下？或是哪位貴胄的……”

“平民，一位離開(kāi)自己部族的吉普賽流浪女人。”

喬萬(wàn)尼神色幾番變化后，又沉淀了下來(lái)。軍事謀劃上，他是約翰毫無(wú)疑問(wèn)的導(dǎo)師。但在識(shí)人用人上，他自問(wèn)，和索菲雅與約翰這兩個(gè)小孩子相比，還差了一小節(jié)。就算約翰才十幾歲模樣，但就憑他在幾場(chǎng)大戰(zhàn)中的表現(xiàn)，喬萬(wàn)尼就敢肯定，他是能像君士坦丁十一世那樣，把帝國(guó)扛著向前的巴西琉斯。他的沒(méi)細(xì)想決定，一定也經(jīng)過(guò)了深思熟慮且有深意。

和杰弗瑞激進(jìn)的反對(duì)截然不同，這一次喬萬(wàn)尼并沒(méi)有表態(tài)。

“陛下只要能負(fù)責(zé)解決掉宮廷中其他的閑言碎語(yǔ)，我是不會(huì)反對(duì)的。就像是君士坦丁陛下無(wú)論與什么人在御前會(huì)議中討論國(guó)事，我也不會(huì)過(guò)問(wèn)。身為巴西琉斯，自然會(huì)有正確的判斷。”

“喬萬(wàn)尼！你這樣會(huì)害了陛下！”杰弗瑞幾乎就要甩掉了手中的拐杖，“那個(gè)女人不僅不是帝國(guó)的貴胄，還是個(gè)吉普賽女人！”

天下人都知道，羅馬還是那個(gè)羅馬，但羅馬，又絕非那個(gè)羅馬了。現(xiàn)在的東帝國(guó)，或許肩上還扛著“spqr”、“元老院與羅馬人民”、“羅馬公民的帝國(guó)”這樣的精神匾額，但行核心決策的，永遠(yuǎn)是那一位圣座上的巴西琉斯，與極少數(shù)的擁有話語(yǔ)權(quán)的核心貴胄。或許地方官僚放在幾百年前還有幾分薄面，但現(xiàn)在，階級(jí)的存在，或許也只是裝點(diǎn)那些名號(hào)的遮羞布罷了。

這樣的背景下，巴西琉斯大權(quán)獨(dú)攬，君主的能力就直接關(guān)系到了帝國(guó)的生死存亡，勝敗興衰。同樣作為皇室的近臣，喬萬(wàn)尼與杰弗瑞雖然是同僚，但行事風(fēng)格卻完全不同。喬萬(wàn)尼眼中是巴列奧略王朝，或者說(shuō)僅僅只有約翰與君士坦丁十一世兩名君主。但杰弗瑞，則是真正的“帝國(guó)的臣子”。

“杰弗瑞閣下，您對(duì)帝國(guó)的忠誠(chéng)大家有目共睹，我就不強(qiáng)調(diào)了。這名吉普賽女人既然是陛下親自任命的，我們也沒(méi)有必要直接反對(duì)陛下的判斷。即便陛下不能保證這女人一定有理政或處理機(jī)要的能力，您也同樣無(wú)法保證她是個(gè)無(wú)能之輩，不是嗎？”

喬萬(wàn)尼給普布利烏斯使了個(gè)眼色，兩杯酒便分別送到了他與杰弗瑞手中“閣下如果非不放心的話，我們就看看，讓這個(gè)女人放開(kāi)手腳做個(gè)幾天，最后帝國(guó)會(huì)變成什么樣子。再說(shuō)，約翰陛下親自提拔的女人，恐怕索菲雅殿下盯得比你我都要緊，不用擔(dān)心短短幾天，憑這女人一己之力就能動(dòng)搖帝國(guó)的國(guó)本。但話又說(shuō)回來(lái)了，如果這女人有這樣的能力，陛下能將她納入賬下，應(yīng)該更算得上是好事了。”

“誒！你……你……哎……”杰弗瑞一仰脖，將并不那么濃烈的葡萄酒一飲而盡，“官員廢立的程序，到這兒，算是徹底壽終正寢了……如果因?yàn)檫@個(gè)女人，好不容易和平下來(lái)的官僚貴胄再一次被推上風(fēng)口浪尖，派系黨爭(zhēng)的靶子立起來(lái)，想再打到可沒(méi)那么容易。上一次帝國(guó)解決這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，可是真把血給抽干了。”

帝國(guó)之內(nèi)，貴族官僚、地方總督一旦掀起叛亂的旗幟，哪一次不是傷筋動(dòng)骨，杰弗瑞是經(jīng)歷過(guò)貴族叛逃的人，他絕對(duì)不會(huì)想再一次看到這樣的盛況了。雖然說(shuō)為了一個(gè)女人，重現(xiàn)帝國(guó)當(dāng)年高度腐化、各自為政的官僚派系有些夸大其詞，但這樣的可能性，畢竟還是存在的。

“好了接富貴，既然你對(duì)第二內(nèi)閣有這