如果在十五世紀中葉，海軍在進攻過程中能受到近岸火炮的轟擊，實際上是一件相當奢侈的事情。尤其是在某些并不那么重要的海上要塞中，大口徑的近岸火炮，幾乎是這個年代防備尤比烏斯-光輝號的唯一解答。

但在帝國自己的地盤上、在凱法隆尼亞島上的斯卡拉要塞中，居然有火炮朝鳳凰艦隊射擊！

“這應該是我們最不想看到的情況了……”弗朗西斯科走上甲板，遠眺過去，斯卡拉要塞海墻上已經站滿了守軍，并且除了三門大口徑主炮外，上下兩層海墻大大小小的岸防炮居然多達十幾門。而根據船桅上的觀察手的報告，城墻上的守軍也有完善的裝備和甲胄。

“還真是眼皮子底下進了蟲啊……我忽然覺得，約翰陛下猜的，格局還是太小了點。”喬萬尼站在弗朗西斯科身后，甚至沒有去握劍的。現在看起來，凱法隆尼亞島上籠罩的迷霧被慢慢揭開后，鉆出來的似乎也并不是他們期待的帕提歐的傭兵軍團，而是他們熟悉的老朋友，“約翰陛下當初還是應該多下點功夫在凱法隆尼亞島上。現在處理起來，畢竟會更加麻煩了。”

“喬萬尼將軍，你的意思是……”

“這還不夠明顯嗎？再強的海盜，會有這樣的軍隊？你不是在雅典海門口打過海盜嗎，那次難道海盜與我們的海軍正面交火，有還手的力量？海盜就算有火炮，具裝一艘船都不夠用，怎么可能還有空余的火炮來武裝一座近海要塞。看起來，帕提歐，應該就是最后一枚釘子了。”

“釘子？”

“對，奧斯曼人插在伯羅奔尼撒半島，插在巴爾干的最后一枚釘子。拔了這枚釘子，帝國在愛琴海以西，就得到了真正的安穩。”

旗艦旗手迅速將弗朗西斯科的命令傳達了下去，鳳凰艦隊與第四艦隊的聯合海軍迅速分散展開，并不再保持航行隊列。聯合艦隊這次航行目的主要是護航，攻擊防備完全的海岸要塞是非常冒險，并且極可能付出巨大代價的行為，相較之下，艦隊需要另外尋找一個登陸點，來靠近凱法隆尼亞島的部隊。

“馬上給約翰陛下寫信。”

在弗朗西斯科指揮艦隊規避火炮，并繞開要塞尋找登陸點的同時，喬萬尼也迅速進入了船艙。書記員手忙腳亂地抽出了兩張白紙鋪開，等待喬萬尼接下來的命令。

“凱法隆尼亞島上有數量不詳的軍隊駐守，并且聯合艦隊在帕特雷灣以西的斯卡拉要塞遭到了近岸炮火的襲擊。目前為止……凱法隆尼亞具體情況不明，并且為了避免軍隊出現更大傷亡，我們需要支援。”

“將軍，就這些嗎？”

“另啟一封，抄送兩份，一份給君士坦丁陛下，一封給約翰陛下。就說我們十分懷疑帕提歐的后臺就是奧斯曼人，并且凱法隆尼亞島上身份不明的守軍，我們也非常懷疑和奧斯曼人有千絲萬縷的聯系。”喬萬尼雙手撐在桌前的沙盤上，凱法隆尼亞的沙盤還是前幾天剛做出來的，上面沒有任何軍隊的信息，“我們需要更多的騎哨和偵察兵，還有更多的火炮支援。他們下血本防守的斯卡拉要塞一定會是一塊難啃的骨頭。塞爾維亞的虧我們不能再吃一次了，再讓穆罕默德這么折騰下去，帝國早晚要去見耶穌！”

有充足的近岸火炮，并不代表帕提歐在這兒有能與聯合艦隊匹敵的海軍。因此在布置海軍陣線的時候，弗朗西斯科還是比較夸張的。

但約翰接到信后，卻更加覺得后背發涼。

這么算起來，帕提歐所需要的資金、情報、軍隊，包括原本以為他自己安插在托馬斯親王身邊的間諜，實際上都由奧斯曼人提供。細細想來，這就相當于在托馬斯親王脖子上架了一把尖刀。當初索菲雅在穆罕默德眼皮子底下插了一根呂卡翁，最終讓奧斯曼人原本可以死守數年的埃迪爾內要塞轟然倒塌。

而