匈雅提為卡露婕了一場規(guī)模不大的洗塵宴，但在塞克什白堡王座廳的金邊長桌上坐著的，無不是匈牙利王國上下數(shù)一數(shù)二的貴族。甚至匈雅提自己的家眷也在其中。稍年長一些，身著黑色厚質(zhì)鑲邊貴族長袍的長子匈雅提·拉斯洛以及仍坐在一名貴婦身邊，好奇打量著卡露婕的匈雅提·馬加什。

對于匈雅提與周邊雇傭兵的關(guān)系，卡露婕是毫不懷疑其中曖昧的。作為東歐十字路口上的主人，攝政王匈雅提在拉斯洛五世被囚禁、以及叛逃后失蹤期間所要長期面對的，就是在各自屬地或采邑上此起彼伏地宣稱叛亂的貴族。與貴族們?yōu)榱艘恢吕娉雒鎸箠W斯曼人不通，由于匈牙利權(quán)力分立的情況本身就極其嚴(yán)重，即便只是平定小規(guī)模的國內(nèi)叛軍，匈雅提很可能還是需要多次借助傭兵們的幫助。

“最近一次和伊凱茲的合作……大概是在上次幫約翰那小家伙清理塞爾維亞的時候，只不過當(dāng)時，伊凱茲并沒有帶多少人來。要知道，傭兵市場很多時候并不是按照人頭來結(jié)算傭金的，伊凱茲麾下的軍隊相當(dāng)訓(xùn)練有素，而且有著精良的裝備。因此米塔爾總能獲得更豐厚的回報。不過那一次……”匈雅提抿了一口酒，視線微微向上仰起，做出回憶的姿態(tài)，片刻之后，繼續(xù)緩緩地說道，“伊凱茲只帶了兩個營隊的人來，甚至還沒有滿員。按照我們之間的信任程度，如果不是遇到了什么意外，他恐怕不會這么藏著掖著。”

“您沒有詢問過伊凱茲他的其他部隊的事情嗎？”卡露婕疑惑道，“不論私下作風(fēng)如何，米塔爾這樣一只影響力龐大的傭兵隊，即便是權(quán)力分化，作為傭兵團(tuán)的領(lǐng)袖也不至于寒酸到面對一場大戰(zhàn)只能掏出幾百人。”

“別急我的姑娘。如果您真的有什么棘手的麻煩事，我會幫您再聯(lián)系伊凱茲……大不了，你們之間有什么愛恨情仇，都當(dāng)面去處理就好。”

“您還能聯(lián)系到伊凱茲？”

“他并沒有人間蒸發(fā)，我的姑娘。”

……

在衛(wèi)戍士兵手中的大棒最終鑿在滿場“貴族”們的腦袋上之前，約翰最終還是丟下了那一枚已經(jīng)腐爛的蜜棗。在帝國內(nèi)部本身權(quán)力架構(gòu)還相對脆弱的眼前，是否需要將這群曾受過良好教育的往日公民們徹底清場，實際上是一個需要妥善考慮的問題。就像從布萊克奈爾這樣一個村鎮(zhèn)中被提拔起的軍團(tuán)統(tǒng)帥奧西尼那樣，這群家伙骨子里擁有著不小的可以挖掘的潛力。

約翰當(dāng)然深知教育的重要性，很長一段時間里，學(xué)識甚至是對文字的壟斷權(quán)，一直掌握在上層貴族與教會之中。很長一段時間里，整個歐陸的識字率恐怕只能苦苦維持在百分之一，即便是在相對開化的東帝國，這個數(shù)字也沒有提高一個層級。或許讓平民百姓只追求晨炊農(nóng)桑，短時間內(nèi)可以讓帝國過上一段安穩(wěn)日子，但想要對抗愛琴海對岸的異教徒大軍，僅僅靠著一幫蠢貨，是做不成什么大事的。

“等等……”約翰揮了揮手，叫停了即將發(fā)生的暴力事件，“我給你們另外一個機會。”

倒不是約翰多么需要這群貴族對讓他們絕處逢生的自己多么感激涕零，只不過在對教育艱難的普及道路上，的確需要一群能當(dāng)做活靶子的先行者——畢竟雖然教會目前已經(jīng)完全受制于巴列奧略皇室，但不代表每個地區(qū)的執(zhí)政和貴族會默不作聲地看著自己那幫韭菜走向開化。

摸著下巴思索了一段時間之后，約翰就向臨時起意那樣，讓杰弗瑞攤開了掛在墻后的帝國境內(nèi)地圖。制圖學(xué)約翰做過一些改動，因此眼前的地圖看起來更加舒適，也更加清晰準(zhǔn)確，只不過對于大廳中其他或蹲或跪，或抱著自己剛被衛(wèi)兵來一暗棍的膝蓋呻吟的舊日貴族們，還需要一段時間來適應(yīng)。

“杰弗瑞先生，我提議將目前的帝國劃分為四個學(xué)區(qū)，自上而下，普及文字、神學(xué)、文化等以及部分推及軍事、和行政教育。”約翰從餐桌旁