先是連聲道太后英明，然后焦急地問道“依您看，咱們該如何應對？”

應對……

太后沉吟不語。

她出身寒門小戶，嫁給先帝前連大字也認不得幾個……

她能想出什么好的應對法子？

無非就是向皇帝求情……

求情……

太后突然想起許多年前，那個清雅堅毅的男子曾對她說，“娘娘，情分是用一回少一回的東西，若非萬不得已，最好不用?！?

如果那個人愿意幫她，愿意幫乾璋和馬家，那么，時局定然不是今日這般……

可是，他定然是不愿意的。

而她，也不愿再叨擾他。

他護著她的兒子順利即位，又給馬家指明從軍從政的出路。

他已經幫了她、幫了馬家很多。

馬太后看著殿內熟悉的陳設，眼神逐漸黯淡。

這殿宇，和她那年搬進來時似乎沒有什么差別……

她就坐在這殿里，青絲漸成白發。

而那個人……

她心里的那個人……

現在也老了吧？

可她連他老了是什么樣子也不知道……

這樣荒唐而不合適的一段情愫……

連她自己也覺得可笑……

世上竟有她這樣的人……

成了婚、生下兒子后，見到兒子的授課先生時，生平第一次心動。

即便是尋常人家鬧出這樣的事情，想來也是件稀罕的丑聞……

又何況是她？

生前，她母儀天下，當為天下女子表率。

死后，她會與先帝合葬，靈位配享太廟！

她并沒有資格擁有這些……

這從不曾宣之于口、深埋心底的隱忍情意，騙得了世人，騙不過先帝亡靈，騙不過諸天神佛。

太后嘆了口氣，對嘉妃道“哀家會尋機問皇帝，你們暫不要輕舉妄動?！?

嘉妃恭敬地應了，見太后似是乏了，便低著頭、彎著腰退了下去。

太后又出了一會兒神，問身邊的嬤嬤道“乾璟有一陣兒沒來了吧？”

嬤嬤回得滴水不漏“端王殿下已出宮開府，依例得召方能進宮……殿下行事最是禮法周全，故而未能常來……”

“但殿下心里定然是時時念著您的……”

“便是殿下在外頭的那幾年，也總是殷勤問候……”

“不枉您疼了他一場?！?

太后嘴角掛起笑意。

她當然偏愛乾璟……

因為乾璟，她和那個人，仿佛也有了一些關聯。

倘若沒有乾璋……

不，即便有乾璋……

即便她有再多孫子、孫女……

她最偏私的，永遠是乾璟！

嬤嬤小心翼翼地看了看太后，問道“您看是否……”

太后搖了搖頭“罷了……多事之秋，哀家若是召見他，徒然惹人猜忌……”

……

因上頭對軍糧案的態度不明朗，九邊官員便都互相觀望，拖拖拉拉地辦著案。

直到十一月，桐城知府馬知禮率先呈案進京，其后九邊官員聞風而動，陸續把案卷、證物和證人呈至御史臺。

案卷尚未收齊，御史中丞便稱病告了假。

接管的御史大夫雷厲風行，除催促各地上呈案卷，還上了道折子，請召九邊軍政官吏進京，協同作證。

這很好理解軍糧案就是個燙手山芋，誰辦誰倒霉……

若想不被秋后算賬，就務必要辦成鐵案，拉越多人下水越好……

皇帝準了奏。

至此，風向