早晨起來，一切照舊。不對，多了件事情，那就是生爐子。睡著后一晚上沒添煤，爐子里的火早滅了。

又生著爐子，把藥湯熱上。兩兄弟繼續到外面鍛煉，圍著村莊跑了一圈，王如海也趁機打量一下幾年沒見的家鄉。

路上也沒人，花了二十分鐘轉了一圈，回到辦公室院子又練練拳腳。任自強監督著王如海把藥湯喝了，兩人才回家吃早飯。

走進家門，就看見大姐、大哥、二哥各站在院子一角，專心的背書。王如海笑道“他們三個可真用功。”

“那是，人家現在可是有理想、有追求的人，現在不努力，老大徒傷悲。對了哥，你也學學英語吧，很簡單的，嬌嬌都會說。”

“學英語，我就不用了吧？在咱們這兒也用不上。”

“怎么用不著，以后都需要知識型、國際性的人才，你還那么年輕，難道要躺在功勞薄上吃一輩子呀，到時候你可就落伍了。”任自強循循善誘道。

王如海聽了點點頭“那就聽你的，學，必須學。”

那三位可是真用功，看見王如海回來，只是過來親熱的說了幾句，又繼續背書。任自強搖搖頭，陪著王如海進屋。

王如海和姑父、姑姑、妹妹打過招呼，打量了一下陰暗狹窄的房子，坐在飯桌前一時神思恍惚。

任自強抱著小妹嬌嬌也坐下，打趣道“哥，好長時間沒回來，是不是不習慣了？”

接著自顧自的說道“不要說你了，我在縣上呆了半個月，回來我都不習慣了。沒電沒水，吃的也不好，洗澡更別提了。我就盼著天氣趕快暖和點，快點蓋新房，這個老房子我住的真是夠夠的。”

還不等王如海說話，王翠蘭端菜上來，正好聽到任自強的牢騷話，一巴掌拍在任自強的后腦勺上，笑罵道“就你事多，兒不嫌母丑，狗不嫌家貧，我看你連狗都不如。”

任自強惱了，辯解道“那掙錢干什么？不就是為了更美好的生活，享受更好的條件。我看你就是窮慣了，有錢都不會花。

大姐他們要學習就買個汽燈給他們用，咱們這屋里黑的啥也看不見，就不知道買兩個。在這屋里放一個，讓這也亮堂一下，你們納鞋底也能看得清不是。”

又指著桌子上的飯菜說道“還有這吃的，也改善一下嘛！整天就是發糕（玉米面蒸的）玉米糊糊、咸菜，我都吃膩味了。以前要不是我讓天富哥送點野味過來，一年連個肉都吃不上幾次，也不知道留那些錢干嗎？”

王如海一看任自強越說越來勁，忙拉了他一把“小強，你少說兩句，說真的，我還真想家里發糕和玉米糊糊的味道。”

小妹跟著揚起小臉不服氣的辯解道“我想吃肉肉，發糕不好吃，糊糊一點不好喝，沒有大米稀飯好喝！”

看到小妹都被帶壞了，王翠蘭臉上掛不住了，不由變臉呵斥道“你個死孩子，去了縣城幾天，不知道自己幾斤幾兩啦？不當家不知道當家的難處，以前的苦日子你沒過過，你知道啥？”

任自強撇撇嘴道“我知道啥，我啥不知道！是，以前咱家沒錢，過那種日子我也認了，可現在呢，還不是和以前沒多大變化？”

不等母親王翠蘭辯解，任自強徑直問道“媽，我就問你，假如今年的紅花行情和去年一樣，你今年準備掙多少錢？”

王翠蘭一下被問住了，不由得支吾道“你關心這干啥，這是你關心的嗎？”

任自強想好好地掰扯掰扯，為自己以后的出走做準備，不讓父母不放心或是小瞧自己。于是說道“也就你和我爸把我當小孩看，還以為我啥都不懂。你也不想想老柯家的電報哪來的，我實話告訴你吧那是我偽造的。”

“那么重要的東西老柯能隨便放嗎？我也就聽他們家私下里說了那么一嘴。空口