楚州·淮陰郡
“世子殿下,一切就緒。可以出發了!”一個三十來歲,穿著唐朝四品軍服將軍對李秉說道。
他個頭不高,皮膚黝黑發亮,身材壯實魁梧。這人朝得了李秉的授意,朝岸邊比劃手勢。
碼頭上的漢子將三個纜繩鎖套從木樁上解下,大船緩緩飄離港口。
“嘩!嘩!嘩!”三頁大帆從桅桿上落下,一陣風來將帆吹的鼓鼓囊囊。耽擱了兩天,李秉終于出海了。
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這事情還要從鹽城之變說起。
倪裳不知所蹤,劉二瞎遇刺身亡。原本一帆風順的計劃,忽然生出巨大變故。
李秉也來不及調查倪裳是否出港,也不想去管殺劉二瞎的幕后真兇。既然海上有異象的事情已經傳開,他唯一想做的事情,就是盡早出海,找到韓叔父,不要節外生枝。
在鹽城碼頭轉了一圈,發現這小小的鹽城港的確“黑船橫行”,除了劉二瞎,還有另外四個蛇頭,他們管理的暗艙黑船,大大小小有四十來艘。
在這個地方,只要你有錢,遠到獅子國(斯里蘭卡)、天竺,三佛齊(馬來西亞),近到新羅,扶桑,蝦夷,統統都能安排。可唯獨天孫國,只有劉二瞎一家可去。
這樣的原因不少,主因有三點:
一來,出海都要靠信風相助,而天孫國所在位置,不管是夏季還是冬季,從大唐海岸出海都并不完全順風向。這樣航行,太耗時,并不如其他航線來的賺錢。
二來,天孫國本來就是一群未開化的“野人”,實在沒有什么值得貿易的地方,去這些群島的人更少,不值得專門養一批人開這個航道。
三來,就是這片東海海域,從鹽城出發,直到天孫國,一路上連可以落腳的礁石海島都沒有,若遇上臺風則避無可避,實在危險。
李秉也嘗試出高價,所謂重賞之下必有勇夫,可這地方的的確確沒有人能安排去天孫國的黑船,知道“南駝島”的水手,更是沒有。
“算了!鼠有鼠的洞,龍有龍的門。既然私船不行,咱們不如大大方方坐官船!”李秉心中一橫,從鹽城出發,往楚州的治所“淮陰郡”。
原本大約是七個時辰的腳程,李秉和日麥的千里良駒駕的飛快,僅用五個時辰趕著天黑前便到了。
二人進了城門,一不投棧,二不吃飯,直奔楚州太守府大門。
李秉翻身下馬,將韁繩交給日麥,一個箭步塌上臺階,沖到府衙門口。
原已是過了政務的時辰,這會兒太守府只有兩個守門的衙役。
兩人看著李秉沖門,又見他年紀不大,衣著簡單,剛要攔下,說不定還想來一頓教訓,沒曾想,李秉立在門口,從懷里掏出王府的印信,往衙役手里一擲。
“去!知會太守大人,襄王世子李秉有急事求見!”
當差的小老弟起初還有些發懵,直到看見文書上朱紅的王府璽印,連文書的內容也沒敢看全,連忙招呼李秉稍等,轉身將大門開了縫,自己先進去報信。
沒過一會,還沒見到太守的人影,兩扇黑漆大門先被打開,太守和師爺親自出門相迎。
到了廳堂,一番短暫寒暄。
太守還說自己曾是京官,剛剛升任楚州太守不久。年前的時候,還和同僚去襄王府上拜會過,只是那時候沒見到世子。
李秉算算日子,正好是自己在梁州褒教的那幾日。
說完家常,他開門見山:“有些急事,需要出海去往天孫國的南駝島,可是實在找不到去天孫國的船,只能來太守這里碰碰運氣,看有什么解決辦法。”
太守大人倒是為人謙和,既然一切文書齊全,自己也樂意結個善緣。好聲好氣的詢問李秉緣由。
隱修會的事情自然