土炕對過放著一個藤編柜子，柜子旁邊倚著一柄鋤頭和一把鐵鍬，算是農具。

房間中央一方小桌，小桌上放著一口碗、一雙筷子、一把肉刀，桌子旁邊放著一個缺了條腿，用黃泥墊起來的木凳。

看的出來，這屋子主人的生活，既清貧又孤單。

“哎！抱歉抱歉，還是來晚了。”一個男子推門而入，白綢衣，碧水帶，青玉佩，還是那身裝扮，此人正是“鹮尊者”姬子桓。

“不晚不晚，我也前天剛到。”床上坐著一人，他躺在床上，手里拿著一本書，正看得起勁。這人正是李秉前幾日才在雞鹿州結識的好友——赤仁。

赤仁起身，坐在床邊：“不是說你早幾天就要到的嗎？有事耽擱了嗎？”他原本想找個茶杯給赤仁倒杯茶水，可這房間里既沒有茶葉，也沒有茶壺，連碗也只有一個，還破了碗口。

姬子桓也想找個地方坐下，看著那個用土墊了一條腿的板凳，還是沒忍心坐上去。只能靠著赤仁在床邊擠著坐下。

“哎，還能是什么事，堂口里那點事唄。幾個月前，有人打探到這雞鹿州的‘千花杏坊’里藏著一頁《三相經》，不過且不知道是哪一相的，舅舅這不是動了心思了嗎？準備要動手了，喊我過去幫忙呢。”姬子桓大大咧咧，倒是跟之前見李秉時候的神態完全不同。看起來他跟赤仁應當是至交好友了。

“那你怎么還能出來？千花杏坊在江湖上名氣那么大，一直都是青苗一脈的翹楚，你們想動他們，人手應該很緊缺才是，怎么放你出來了？”

“本來是不能放的，不過出了點變故，我們‘東四堂’這次要跟‘西四堂’聯手了，這人手一下就夠了，還有多的。這不是我可以逃出來了嗎！”姬子桓不住的打量這間房子，冷淡的說了一句：“你怎么住在這樣的地方？連口水都沒有，渴死我了。”

赤仁用那口破碗，去門外水缸里舀一碗水遞給姬子桓：“呶！喝吧！你舅舅不是一直看不上西四堂嗎？怎么能放下身段去找他們聯手。”

“我之前跟你說過那個新來的‘蛇尊者’，你還記的吧。”姬子桓有些潔癖，看著這碗似乎沒洗很干凈，碗到嘴邊，還是放下了：“就是我說，很喜歡邀功，很煩人的那一個。你還記得吧。她，上個月死了。連她的氐祀教都在武威給查了，人手折損干凈，是派不上用場了。”

“‘鼠尊者’手底下的‘歡喜谷’本來也沒有多少人。你又知道我，這個‘鹮尊者’還是靠著舅舅的身份坐上來的，說到底也沒什么底蘊。舅舅的人手雖然多，可他的‘玉豹番（pan）’也遠在廣州，一時間也難以調動大批人馬來這么遠的塞北。”

“那倒是，從南到北，這么遠也是挺折騰的。”赤仁看著姬子桓嫌棄那碗不干凈，白了他一眼，自己喝了一口那碗里的水。

“可不。原本指著蛇尊者手下人多，這事應該能成。可蛇尊者死了，樹倒猢猻散，她手底下的人也沒了。舅舅沒辦法，只能去找西四堂的‘虎尊者’了。好歹他們在這一帶還是有點勢力不是。”床上的草席坐的姬子桓也很不舒服，他感覺好像有什么小蟲子爬到了身上，徑直站起來，走到藤條柜子前，隨手翻了翻。

“所以，你舅舅要對千花杏坊下手了？這回使的是什么手段？”

“哎，隨他們去吧。反正這事我也不放心上，沒問也沒聽。倒是你，我寫信跟你說的事情你考慮的怎么樣了？”

“什么事？”

“還能是什么事，讓你加入我舅舅麾下的事情啊。你看你，要計謀有計謀，要武功有武功，你要來我舅舅麾下，那肯定是如虎添翼。現在蛇尊者一死，堂口位置出缺。你來這里正好。我們還能一起做個伴。”

姬子桓在赤仁面前全然無所顧忌，走到他跟前，打趣道：