大周朝自建立以來，歷經三世六十余載，這其中，太祖皇帝皇甫元就執政四十余年。

    太祖駕崩后，大周又經歷了一個只有五六年的短命年號“天文”，當今圣上皇甫安民登基之后，遂將國號改為天武。

    天武六年時，皇甫安民遷都玉安城，如今，已是天武十九年。

    其實，在天武帝登基之前，對于玉安城的建設，天文帝在位時便已開始，這是太祖在位時便有的想法，只是那個時候天下初定，百廢待興，老皇帝雖有想法，卻無法著手去做。天武帝當初一力主張遷都于此，天子守國門，也算是秉承父兄遺志。

    高聳厚實的城墻，寬闊整齊的街道，茶樓里，酒肆間，隨處可見那些執掌天下中樞之人的身影，是以坊間有個充滿趣味的說法：玉安有三大，官大、風大、女子屁股大。

    這是一座充滿誘惑的大都城，無數十年寒窗無人問的落魄書生，可能因為幾篇文章而一朝成名，從而擁有在此指點天下的資格。

    當然，名落孫山者更多，而那些一朝功成名就之人，也不一定全部能在此地風生水起，只有陷入權利漩渦之后，方知廟堂之高，面對盤根錯節的林立山頭，稍有不慎就會跌入萬丈深淵。

    皇甫燁自幼便生活在這樣的氛圍當中，對此也早已習慣。

    初冬的風吹過湖面，漣漪陣陣，皇甫燁站在王府后花園的湖心亭中，看著湖中錦里翻騰的景象，一站就是一個時辰。

    旁人只道他是個讀書讀傻了的書呆子，他有時候也會以為自己就是個書呆子，然則，在他的內心深處，總有一個聲音在告訴他，可以爭一爭。

    原本他是不想爭的，做個有錢有勢的逍遙王爺其實挺好，但自從上次微服游歷之后，他便改變了這個想法。內心的那個呼喚似乎越來越強，而他也沒有可以選擇的余地，游歷途中遇到的幾次刺殺，讓他明白了自己注定無法像普通人那樣，就算他不爭，也會有人在背后推著他去爭奪那張龍椅。

    況且，他也并不是不想爭。

    紛亂的思緒被一陣呼喊聲打斷，皇甫燁微轉過身，就看見管家劉能在岸上向自己招手，他知道，若不是有什么重要的事情，劉總管是絕不會打擾他的。

    皇甫燁順著浮橋走到岸邊，劉能用尖銳而恭敬的嗓音稟報道：“王爺，春風樓那邊傳來消息，說有人要見王爺，那人報的是葉公子的名號。”

    皇甫燁淡淡一笑，起初自己以“葉非凡”這個名字在外游歷了一年多的時間，結識了不少朋友，三教九流的人都有，各式各樣，五花八門。

    這其中有滿腹經綸的書生，有桀驁不馴的紈绔，有家境殷實的富商，有持刀佩劍的武人，也有姿色絕美的青樓名妓……每當臨別之際，他都會告訴那些人自己在京城有一處春風樓的生意。

    因此，在他回到玉安城以后，有許多游歷時結交的朋友來找過自己，不過基本都是商人或者進京趕考的書生，而皇甫燁也都是以葉非凡的身份