孤立之下，沁園短暫地熱鬧了一陣就再次歸于死寂。

這一次，有甄氏的助力，衡原君與外界的聯系被切斷得更加徹底。

也只有柏靈一個人，可以借著下棋的緣故時不時出入這里，這既是陳翊琮對她的一點縱容，也是少年皇帝在沁園安插的一道眼線。

不過衡原君不大在乎后者，因為和柏靈的相處實在很有意思，柏靈擅長聆聽，更擅長接話和反詰。

當初在離承乾宮不遠的宮道上第一次見面，衡原君就覺得柏靈身上有一些令他倍感親切的氣質。

——早慧，好學，懂得應變，又在某些細枝末節上有著令人難以理解的固執和堅持。

與她下棋，又借下棋去談其他的事情，時常讓衡原君覺得似乎時間倒轉——而他亦有機會，勢均力敵地和某個熟悉的影子展開爭辯。

衡原君看了一眼柏靈手中的籃子，“帶了什么來？”

“是一些新采的荸薺。”柏靈將籃子放在了兩人的身旁，“今早有鄉民送了好多應季的農貨到我們家里來，我想著你這段時間一直在咳嗽，就給你撿了一籃子。”

衡原君有些好奇地揭開籃子上鋪著的棉布一角，兩指拈起一顆算盤子似的荸薺果。

“原來是‘烏芋’啊……”衡原君輕聲道，“謝謝。”

柏靈余光望了一眼站在不遠處的韓沖。

“……不客氣。”

兩人不再多說什么，各自打開了身旁的棋簍，柏靈執黑，衡原君執白，這是他們最近新換的規矩，衡原君先在棋盤的四個星位上放上了黑子，作為對柏靈的讓子。

兩人之間對讓子的約定非常明確——早先衡原君讓出十三子，兩人對弈、復盤，直到柏靈能在對手讓出十三子的前提下，連勝五局。

連勝五局，之后就向上晉升一階，衡原君從讓出十三子，減至讓九子，

從九子開始，一子一子地往前推進。

棋盤上的對陣廝殺，圍追堵截，衡原君沒有藏私，他帶著柏靈以名局打譜——那些歷史上有趣的弈局都深深地印刻在他的腦中，他信手拈來。

從十三子縮減到四子，便是這三年來在衡原君的指導下，柏靈增長的棋藝。

不過今天的對弈比往常任何一次都要沉默。

良久，柏靈終于先開了口，“……韓大人回來，是什么時候的事？”

“昨夜。”衡原君如實答道。

“皇上的旨意嗎？”

“當然。”

“真厲害，”柏靈望著棋局，不一會兒，她拈子落在棋盤上，“到底是……掙出來了。”

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