。”柏靈望向艾松青，“就算是落到這個地方，你們也還是和那些真正出身卑微的女孩子不一樣，你們能賣出更高的價格。”

“為什么？”

“我不確定。”柏靈搖了搖頭，“但這樣才解釋得通。”

“……那柏靈，是想留在百花涯嗎？”

“嗯。”柏靈點了點頭，“如果真的出去了，像那個孔小姐一樣被關在某間宅院里養成禁臠，那反而是自己把路走窄了——就和剛才松青說的一樣，出去了，一個奴籍的出身就是原罪，但在這百花涯里大家都是一樣的，誰又能看不起誰呢？”

艾松青這時才嘆了一聲。

是的，她先前確實有種模模糊糊的感覺，但直到這一刻柏靈把話說透，她才感覺心里的某層窗戶紙忽然被捅破。

“柏靈……不介意自己‘青樓女子’的身份嗎？”

柏靈沒有立刻回答，她的目光虛化地漂浮在不遠處的水面。

“……我不知道。”

良久，柏靈輕聲答道。

艾松青垂眸，有些尷尬地笑了笑，她忽然覺得自己這個問題問得特別不好——誰會不介意呢？

她撓了撓頭，努力思考著別的話題來打破此刻的沉默。

忽地，艾松青靈光一閃，“對了，柏靈聽說昨夜百花涯被錦衣衛夜襲的事情了嗎？”

……

入夜，柏靈躺在床上，久久不能入睡。

這一晚的后半夜，天空開始落雨。

柏靈聽著窗外的風聲雨聲，閉著眼睛。

周圍的女孩子們辛苦了一整天，此刻都各自在床榻上安眠，偶爾有人在睡夢中翻身，或是發出幾句囈語，只有柏靈輾轉反側，最后靠著床頭坐了起來。

她回想著今晚艾松青轉告給自己的消息——陳翊琮……果然還在盯著這里啊。

她伸手探向枕下，將那個墨綠的荷包重新握在手中。

這幾年來的點點滴滴浮上心頭，而在回想時，柏靈才陡然覺察，這些年來的種種遭遇，竟也是許多個女子的命運交織在一起的荊棘之網。

她想起屈氏，想起甄氏，甚至想起林婕妤，還有那位不得善終的屈老夫人……

無數人落在生活底的尖刺上流血，不分貴賤，皆是哀鳴。

到如今，那些曾經濃烈的深情和怨恨都已經慢慢褪色。

柏靈感覺自己就像是一個站在路口回望往昔的旅人，近處與遠處布滿了同行者的石碑……

不知不覺間，自己竟已走了這樣遠。

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