直到午夜，還有許多人被熱得睡不著，這惱人的炎熱讓女孩子們的睡眠變得極淺，許多人都在后半夜才將將入睡。

丑時(shí)左右，整個(gè)屋子都陷入了寂靜。

柏靈睜開(kāi)了眼睛，她赤腳踩在地面上，緩緩向著屋門(mén)移動(dòng)——因?yàn)檠谉幔@幾日入夜之后，門(mén)也是不關(guān)的。

龜爪子們依舊守在樓下的樓梯口，柏靈悄無(wú)聲息地穿過(guò)同伴們的床榻，沿著她已經(jīng)走過(guò)許多次的老路，攀上暗處的鐵梯。

沉重的蓋門(mén)已經(jīng)打開(kāi)，才冒出頭，柏靈就看見(jiàn)韋英站在不遠(yuǎn)處的飛檐一角。

她飛快地爬上屋頂，夜風(fēng)吹起她被汗水打濕的額發(fā)。

眼前白發(fā)蒼蒼的老者，這時(shí)回轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

“久等了。”柏靈輕聲說(shuō)道。

……

次日一早，艾松青輕輕推著柏靈的肩膀，柏靈顯然還沒(méi)睡醒——也不知道是從什么時(shí)候開(kāi)始，柏靈不再早起去洗樓下浴池的第一水了，而且似乎成了這間屋子里醒得最遲的那個(gè)。

“得去洗漱了，柏靈。”艾松青在床邊等著柏靈起身，她輕聲道，“你這幾天精神都不太好啊。”

“嗯，”柏靈搖頭，“太累了。”

“……也是。”艾松青嘆了一聲，“后天就是初九了，我有點(diǎn)緊張……”

柏靈沒(méi)有在聽(tīng)，她還沒(méi)有完全醒來(lái)。

從今天開(kāi)始往后三天，她暫時(shí)停下了韋英那邊的訓(xùn)練，比起屋頂和梨園里的反復(fù)練習(xí)，她現(xiàn)在更需要好好睡一覺(jué)。

艾松青望著柏靈眼睛下發(fā)青的眼圈，有幾分心疼，“這段時(shí)間真是太熱了，夜里睡不好吧？”

“嗯。”

“待會(huì)兒一你回去再睡一會(huì)兒吧。”

“你去哪兒？”柏靈有些心不在焉地問(wèn)道。

“我再去趟梨園。”艾松青輕聲道，“舞坊現(xiàn)在去不了了，我只能去他們那兒借琴。”

“好。”柏靈點(diǎn)頭，“辛苦了。”

“……”艾松青有點(diǎn)擔(dān)心地看著柏靈，“你真的還好嗎？要不要找鴇娘請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)看看？”

“放心。”柏靈這時(shí)才抬眸看了艾松青一眼，她拍了拍眼前姑娘的肩膀，“我心里有數(shù)的。”

初八這一日，塔樓白天的屋子基本是空的。

牙行的買(mǎi)賣在即，鴇娘終于肯舍得找個(gè)空屋，讓女孩子們?cè)倬氁痪氉约好魅詹┎实谋臼隆１M管明知這種勝負(fù)已經(jīng)沒(méi)有了較量的意義，但所有人都能感到彼此正在暗地里較著勁。

這是她們最后還能由自己控制的部分了。

畢竟，有將近半數(shù)的人明晚是不用上臺(tái)的，她們只是去走一個(gè)過(guò)場(chǎng)。

過(guò)了這個(gè)晚上，大家就各奔東西了。

這種心情很復(fù)雜，盡管道別在即，但所有人不知道如何開(kāi)口說(shuō)這一聲再見(jiàn)，人人嘴上都說(shuō)著祝福和期許著未來(lái)的話，將離開(kāi)之后的生活描繪得千姿百態(tài)。但所有人心里都打著鼓，從每個(gè)人口中說(shuō)出的鼓勵(lì)和勸慰在另一人聽(tīng)來(lái)都如風(fēng)過(guò)耳。

誰(shuí)也不知道等在前面的究竟是福是禍——胸口的花碼已經(jīng)擊碎了她們最后的一點(diǎn)希望，即便今后真的有機(jī)會(huì)與親族中的故人相見(jiàn)，只怕這隱瞞不住的身份也只會(huì)令親友蒙羞。

這種權(quán)衡取舍她們自幼就耳濡目染，只是從未想過(guò)，有一天自己會(huì)落在天平的另一端。

人們各自想著自己的心事，除了少數(shù)幾人，幾乎沒(méi)有人注意到柏靈在炎熱的塔樓中睡了一整天。

……

初九的清晨，所有姑娘都被早早叫起。

她們被鴇娘親自領(lǐng)著，穿過(guò)曲曲折折的紅欄圍廊，最終進(jìn)到一處雅致的別院。

這里住著百花涯里最好的幾位梳娘——為了今晚的牙行買(mǎi)賣，鴇娘在所有姑娘的妝容上下了