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寶鴛慢慢伸手，推開木匣上面的蓋子，那些在匣中安靜置放的珠寶依舊熠熠生輝。xiannitxt.

“……你都還留著啊?！?

“我一早就留著?！卑仂`輕聲答道。

寶鴛的手指輕輕劃過其中的幾支珠釵——它們是當年貴妃親手贈予的賞賜。

望著這些首飾，寶鴛的表情忽然變得有些痛苦起來，抬起衣袖輕輕擦了擦眼睛。

就在寶鴛抬手的當口，柏靈眼疾手快地抓住了她的手腕。柏靈撥開寶鴛另一側臉頰旁的長發——上面有兩道被撓下的血痕，且顴骨外還有一道明顯的淤青。

柏靈倒吸了一口氣涼氣，“你的臉……”

寶鴛將手從柏靈手里用力抽出來，她側過身去，幾下重新理好了自己的長發。

“我家的……這幾日有些心煩，”寶鴛低聲道，“平時不這樣。”

柏靈立刻接口道，“是為上次說的，衙門精簡的事嗎？”

寶鴛點了點頭。

“這幾日衙門里好些人都被趕回家了，說是要在家等消息?！睂汎x輕嘆了一口氣，“昨天夜里，他好像是有幾個朋友得了消息，說可以回衙門復工了，但一直都沒人來支會我們……”

寶鴛眉心顰蹙，“他今早跑了趟衙門，問是什么緣故，衙門里的人也只是讓他回去等消息……”

柏靈的臉色也冷了下來——聽起來，寶鴛家的這位是鐵定被辭了。

也對，這樣一個終日往賭坊跑、卻在衙門吃空餉的蠹蟲，衙門早也該將他辭退了！

“他傍晚去問了幾個去復工的朋友，”寶鴛目光低垂，“他們說，這都是……給長吏的孝敬沒有到位的緣故?！?

“那幾個復工的都送了禮？”柏靈問道。

寶鴛點了點頭，“說是都送了，有的送了二十兩銀子，也有說送五十兩的，但我們家這會兒……實在是拿不出這個錢來?！?

寶鴛兩手捂著眼睛，竭力忍耐著，幾次深呼吸過后，她紅著眼圈望向柏靈。

“我其實心里是盼著他能被打發回家的，他現在年紀也不算大，手上又有力氣，要是肯到這百花涯里來做活兒，勤快一點兒，掙得不比他在衙門的時候少……

“到時候我倆不僅能有個照應，他也知道這錢來得辛苦，說不定賭性就改了……且我也去打聽過，等到年底的時候，衙門還會按資歷給一筆打發銀子……

“上回你不是問我，要不要在外面新置個屋舍，好好過日子嗎？”寶鴛哽咽起來，“我前幾天就算好了，要是我們夫妻兩一起干活兒，再添上年底衙門的打發銀兩，等到明年，還真是能咬咬牙在城南那片買塊地的……”

柏靈遞去一塊手帕，“你和他都說過了？”

寶鴛點頭。

“那他怎么說？”柏靈問道。

寶鴛又長長地吁了一聲。

“他現在整天都盯著衙門那邊的消息，別的什么也管不上……我也知道他現在聽不進去，所以就只跟他提過一次。

“我原是想再等等，最遲六月底，辭工的名單也該下來了。到時他死了這條心，怎么樣也得另謀出路了吧……但他今天，也不知道是從哪兒得了主意，在念念身上動了歪心思！”

柏靈也驚，“念念？”

“他今天喝了酒回來就一直盯著念念，我問他要干什么，他支支吾吾半天，跟我說想拿念念出去換銀子——說什么就暫時抵一陣，等把長吏那邊打點好了，保住衙門里的位子，下半年他就攢錢把念念贖回來——我是死都不肯！

“等等——”柏靈顰眉，“他想賣了念念？”

寶鴛點頭。

“但賣到哪兒去？”柏靈聲音微高，“念念才三歲，賣出去能干什么？”

寶鴛聲音顫抖，