做我的朋友。

……

八月下旬，柏靈一行終于到了江洲附近。

他們途中經過了好幾處城鎮，靠著李一如驚人的財力購下了三匹馬，牧成又不知道從哪里搞來了新的路引，期間三人幾次遇上官差的突擊檢查，全部有驚無險，平安度過。

而今江洲就在眼前，路上的行人也明顯多了起來，路邊開始零零散散地支棱起茶水鋪子。

幾人下馬步行，最后停在某處露天的茶鋪外頭歇腳。

還沒有進城，幾人就已經感受到了江洲和徽州的差異。

這邊看起來要比徽州凋敝多了，路上遇到的商隊看起來也更兇，手里的家伙也狠戾。

正吃著面，李一如抬起頭來看向柏靈，“松青打算怎么把信交給那個誰？”

“等進了城再說吧，”柏靈輕聲道，“現在江洲誠里是什么情況，我也不太清楚，先去摸摸底。”

“咱們不能在江洲誠耽誤太長時間。”牧成在一旁道，“最多兩日，現在天氣就在漸漸轉涼，越往北越冷，路也越難走。”

“兩天應該夠了。”柏靈點頭，“牧大哥不用擔心，我會盡快。”

小二就在這時端上了三碗陽春面，他聽著幾人的談話，臉色一時有些驚異，“幾位客官到了江洲，還要向北啊？”

牧成望著這小二的臉色，“怎么了？”

“可不敢再往北邊去了！”小二做出一個嚇人的表情，“過了江，那就不是人活的地方了！”

柏靈笑了笑，“哪有這么夸張，北境四州這幾年不是一直守得好好的嗎？”

“北境四州歸北境四州，城里有兵當然好些，可路上匪亂多啊，”小二壓低了聲音，“更何況往年能守得住，今年可說不準呢！”

李一如抬頭，“今年怎么了？”

小二看了看他們，有些為難地笑了笑，拇指和食指在托盤下輕輕搓了搓。

李一如學乖了，這次掏出了幾枚銅板，丟在了小二的托盤上，輕聲道，“小哥和我們講講唄？”

那小二眉開眼笑地收了錢，而后彎下腰來，輕聲道，“這事兒我也是聽過路的其他客人講的，說申老將軍這兩年越來越不行了。”

牧成叱了一聲，“這種謠言早年間就有了，都是金賊的污蔑，不可信。”

“哎呀，客官聽我說完呀，”那小二連忙道，“您說的‘早年間’是七八年前的事吧？當時申將軍應召回過一趟京城，回來之后確實是好些了，但這兩年情況不一樣，我也不是光聽一個人這么說了。”

柏靈皺起眉頭，“申將軍到底怎么了？”

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