只聽那人說道“蕭大哥開明大悟，小弟深為佩服。”

蕭萬立道“園嘉老弟過獎啦。”

蕭爻道“周大爺，起這么早啊，怎么不多睡會兒？”

來人名叫周園嘉，是蕭氏爺孫的近鄰。年齡比蕭萬立小幾歲，也已白發蒼蒼。周園嘉個頭矮小，蕭萬立足足比他高出一個頭來。兩人在年歲上倒無多大的懸殊，都已近暮年。然而，蕭萬立臉上仍有一股英悍之氣，周園嘉的臉上卻多了些儒者的柔和。

周園嘉道“如今上了年紀，瞌睡輕了，稍有些風吹草動，就醒了。”周園嘉向空中望了望。說道“要是在以前，我只要睡著了，你就是在我身邊放炮，也吵我不醒。”

蕭爻笑道“想必周大爺一旦睡著時，呼嚕聲便如長江大河，奔騰不息，雷霆萬鈞。一個小小的炮仗，難起到敲山震虎之效。”

周園嘉哈哈一笑。道“我還在睡夢之中，便聽得書聲朗朗，猶如飛泉擊涯，就知是你在讀書了。”

蕭爻臉上微微一紅。施禮道“小子一貫貪睡，今天起得偏早了些，為驅睡魔，不得不高聲吟哦。攪擾周大爺清修，是小子造次了。”

周園嘉道“不礙事。俗話說‘三年不走，親戚也不親’。咱們是老近鄰，就要多走動走動，才熱鬧呢。”

周園嘉見他爺孫倆顧著和自己說話，把讀書的事丟到了一邊，心里反倒覺得過意不去。道“爻兒，別擱下讀書了，你接著讀。這四書章句，我也落下許多年了，正是要溫故知新。”

蕭爻道“周大爺，您有多久沒料理過四書了？”

周園嘉捏了捏胡子，估算了一會兒。用手比劃道“三十年要多，又不到四十年的樣子。”

蕭爻不禁伸了伸舌頭。道“三十年！那不是還沒有我？想必你那時候很年輕吧？”

蕭萬立不禁嘿的一笑。道“只怪你小子來得晚。”

周園嘉卻道“上了年紀的人，哪個沒有年輕過？”眼神中忽然閃過一絲如火焰般的光茫，一閃便即消逝。仿佛是想到了過去，生命的余燼與曾經泛起過的溫熱這一刻有了交匯，摩擦出一絲火花，由于熱度不夠，沒能燃起火來。

周園嘉道“爻兒，別擱著。我也正要聽聽呢。”

蕭爻一人讀書時，無聊得要打瞌睡。雖有蕭萬立在旁監聽，但蕭萬立既非嚴師，對他又是慈愛多于嚴厲。能讓蕭爻肯大清早就起來讀書的，不是蕭萬立督促有功，倒是因蕭萬立的一身武藝，深深的吸引了蕭爻。蕭萬立想出讓他背一段書來換學一招武功，這主意也說不上有多高明，不過正是投其所好。

蕭爻聽周園嘉要聽自己讀書，立刻抖擻精神，熱情高漲。接著讀道“所謂誠其意者，毋自欺也。如惡惡狊，如好好色，此之謂自謙。故君子慎其獨也。小人閑居為不善，無所不至，見君子而后厭然，掩其不善而著其善。人之視已，如見其肺肝然，則何益矣。此為誠于中，形于外，故君子慎其獨也。曾子曰‘十目所視，十手所指，其嚴乎！’富潤屋，德潤身，心廣體胖，故君子必誠其意。”

此時多了個聽眾，蕭爻更心無旁騖，全副精神都專注到書上去了。目光在字里行間流動著，心神也跟著那章句流轉。

《大學》中極少有詰詘聱牙的句段，全篇意思連貫通暢，又前后照應。過了誠意，接著便說正心、修身，而后是家齊、國治、天下平的論段。從致知到意誠，從意誠到心正，從心正到身修，身修到家齊，家齊到國治，國治到天下平。既互為因果，又相輔相成，蕭爻讀來朗朗上口。

他一邊讀，一邊默記。為了學到蕭萬立的武功，蕭爻讀過之后，還要背給蕭萬立聽。蕭萬立把關極嚴，須背得一字不錯時，才肯傳授武藝。

蕭爻每讀完一段時，便略作停頓，將讀過的句段瀏覽一遍，記了