但聽得馬蹄聲越來越響，蕭爻心道“來者是誰呢？”。抬頭看去，只見山道上，三乘馬快速馳來。馬上乘客均著飛魚服，十分醒目，三人的腰間都配一柄繡春刀。一看便知是錦衣衛武士的裝扮。

中間一人四十來歲，頭上戴著一頂烏紗帽，他顯是另外二人的統領，神色之間頗為自傲。他的臉蛋很寬，像是用兩塊瓦片合攏嵌套而成。因為他臉寬頭也大，那烏紗帽就比尋常帽子更為寬大，不然，戴不到他的頭上。他身體肥胖，有一個水桶似的粗腰，大腹便便。他座下之馬雖也神駿非凡，卻給他壓得噴著白氣，顯得很疲累。

左邊一人是個瘦臉，臉呈蠟黃之色，像個病夫。剛一停下，便不住咳嗽，仿佛有哮喘病。

右邊一人卻是個中年馬臉漢子。一張臉像是被拉伸過，乍一看，甚至比馬的臉還長半截。因為臉太長，連鼻子嘴巴都不太分明。兩個鼻子，一張嘴巴，安在他的臉上，合起來也只能算作三個孔，宛如雕在南瓜上的三個孔。

蕭爻看到他的臉，不覺吃驚“這人的臉，當真長得太過分了。”

三人并排同行，臉上均透著幾分焦躁之色。那馬臉漢子行到蕭爻身前時，微一收韁。問道“喂，小子。你可曾看到一個身穿孝服、腰掛長劍、面容儒雅的中年書生？”

他說話的聲音甚是生硬，顯然是臉長的緣故，不僅影響了五官，也令他五音不清，連說話也與常人不同。

蕭爻見到三人的裝扮，便知是錦衣衛官差。道“沒瞧見。”

三人打馬而過，沿東南方向呼哧而去。

近日以來，蕭爻為著巧避之事，勞神過度，心思頗為沉悶。見到三名官差，不禁好奇心起。尋思“三名奇形怪狀的官差要追拿一個中年書生，只怕有熱鬧好瞧。去瞧瞧熱鬧，那也不錯。”便轉向三人奔去的方向，沿路趕去。

走出里許，忽聽身后有人喊著‘嘿嗦、嗨咗。嘿嗦、嗨咗’的口號。同時，傳來一陣腳步聲。嘿嗦一下，便起步踏步。嗨咗一下，又起步踏步。隨著口號的韻律，輪流轉換，走得十分齊整。

蕭爻以為有人來登山，心中大為不啻。心道“我備受折磨時，苦苦思索，也無聲無息。這些人登個吧山，又不是干驚天動地的大事，卻這般轟轟鬧鬧？哎！人家愛虛張聲勢，芝麻大點小事，也夸得玄乎其玄，旁人又怎么管得著？反正與我無關，隨他便了。”當下，把頭轉到一邊，不愿看到這些個虛張聲勢的人。

一群人走上山來。這群人排成七八排，每一排多則八九人，少則五六人，前后共計五十余人。五十人中，三四十歲的占了一大半。其余有幾個二十出頭的年輕人。排列得參差不齊，卻能步調一致，走得十分齊整。幾乎同時起步，同時落步。幾十人便如同是一個人，只發出一個聲音。

山路崎嶇，這幾十人卻能齊步行進。若非江湖豪客，便是哪幫哪派的門人，來山上辦事。總之人人身懷武藝。

蕭爻本來不想看這些人，但終于是轉頭看了一眼。只見數十人均著飛魚服，腰間配著繡春刀。這般齊整奔來，儼然有一股軍威，倒不容小覷。

蕭爻心道“不是登山的，又是錦衣衛。”

抬眼望去，卻見排頭一行的中間，有一個臉上浮腫，面色黝黑，扁踏鼻子的中年男子。他個頭不高，腰桿很粗，顯得又矮又胖，他不論站著躺著，都能占領很寬的地勢。他頭上戴著一頂烏紗帽，五十余人中，只有他戴烏紗帽，是以格外突出。

那人忽然伸手，示意停下，幾十人便停了下來。令行禁止，便如軍隊作戰。他的膀子又短又多肉，活像一只豬蹄。但他身后的人，卻誰也不敢取笑。那漢子抱拳問道“小兄弟，在下許顯純，向你問個人。”

蕭爻懶洋洋地道“你要問一個身穿孝服、腰掛長劍、面容儒雅的中年書