明叫道“我去，我去。做、、、、、、什么我都去。你、、、、、、你快放手。”

蕭萬立聽他肯去，才收回內力。

那股火熱的真氣一旦撤去后，陳恭明手臂上的灼熱感也即消失，呼吸立時恢復順暢。他驚恐的望著蕭萬立，不敢反抗了。

蕭萬立道“爻兒，請人也要講法子的。對非常之人，得用非常之法。這三人都不一般，你越是跟他們客氣，他們便越不會領情。像我這樣，那就對了。”

蕭爻回思著陳恭明適才的慘狀，兀自心有余悸。暗想“這三人也真是敬酒不吃吃罰酒。”道“是。”

小山嘆道“哎，早點兒答應，又何必受這份罪？”

陳恭明答應后，另外二人也即不敢反抗了。

蕭爻將三人的繡春刀還給三人。三人驚恐萬分，唯唯諾諾。平日里呼奴喚婢、作威作福的官爺神氣也早消失不見。

蕭爻帶著斧頭，小山拿著刨花、墨斗，走在最前面。二人后面是蕭萬立，蕭萬立身后是三名官差，再后面是周元嘉。蕭爻和小山不會武功，防止出亂子，蕭萬立和周元嘉就正好將三名官差與蕭爻和小山隔開。

那三名官差雖已得了自由，身上的穴位也已解了。但前有蕭萬立，后有周元嘉，根本逃不掉。三人雖沒說話，卻趁著其他人沒加注意時，不斷以眼神交流，都在想著怎樣逃跑的事。

通往后山的是一條林蔭小路，地勢平坦，路兩邊是樹林。路上落滿了黃葉，走在上面，能聽到沙沙的響聲。此時是十月間，天氣轉冷，樹林里少見鳥雀的蹤跡，格外的清靜。

七人走出五六里路時，見林中的樹木已十分粗大。再往里面去，便感覺陰森森的。蕭爻道“就在這兒砍樹做門吧，不必往里面去了。”

那三名官差聽了這話，便在路邊坐了下來。三人以前騎馬代步，極少步行。又被關了許多天，體力較差。才走了這五六里路，便感疲累。坐在路上，便即不動。

蕭萬立道“起來干活。”

那三人見蕭萬立呼喚，才懶懶散散的站起身來。

蕭萬立道“你們三位，給老夫砍三棵大樹來。”

陳恭明問道“那你們呢？”

小山道“我們在此恭候。”

陳恭明道“憑什么要我們去，你們就在此歇氣？”

蕭萬立面上一沉。道“你是不想去嗎？”

陳恭明見他面色不善，生怕又被他使古怪法子折磨，低下了頭。小聲道“去就去。”

三名官差便往林中走去。一面走，一面選樹。又時時拿眼睛觀望四人。陳恭明見四人都站著不動，自己是做官的，反而給他們做苦力，憋著一肚子火。孫云鶴和田仰見四人不動，心中一亮，仿佛看到了逃跑的時機。

孫云鶴看著一棵大松樹。說道“只看下面半截，這樹本來也是塊木材，可惜上面分枝，就變彎了。多了那兩個彎，用來燒火是可以的，卻再也不能做木材了。哎，可惜，可惜！”

陳恭明一時還沒回過味來。卻道“只用下面半截，也是夠的。就砍它吧。”說完，就要動手。

田仰忙道“恭明兄，倘若你只用下面半截，就要砍掉這棵樹，那上面半截不就浪費掉了。普天之下，莫非王土。別看這一草一木，是生在野外。可要真算起來，那也是咱大明之材啊。愛惜財物，不鋪張浪費，不知是哪位圣人的教誨，也是人人都得遵從的規則。咱們是公門中人，更要以身作則，節約用度，還是再挑選挑選。”

田仰一面說話，一面給陳恭明使眼色。陳恭明也是個機警之人，頓時明白了他的用意，便沒動手。

三人又挑選了一會兒。孫云鶴道“哎呀！這一帶都沒好木。”向蕭萬立等人瞧來。又道“蕭老前輩，請問你老人家要我們砍樹，是用來