眾人在葫蘆谷出谷的夾道上，被馬風林和衛德鏢率領七名漕幫漢子守住險隘，堵住過嶺之路。

蕭爻與馬風林對掌，內力旁移，先擊傷了漕幫的七名漢子，削弱了守關的勢力。張八、劉方亮與陸氏兄弟趁機沖上夾道，與衛德鏢正面交鋒。又因李翠微的一句小器，使衛德鏢神情大變，癲狂著下了山。

馬風林內力受損，又孤立無援，在將被眾人擒獲時，突圍而逃。至此，眾人才徹底擊敗守關之敵，尋路過嶺，卻已在此地耽擱了許多時候。

眾人沿著上山路徑，往山頂上疾行。十人當中，蕭爻輕功最好，他最先爬到了山頂上。見其他人還在山腰之中，正奮力趕來，蕭爻停下來，轉頭向山下瞭望著，也好等著其他九人。

蕭爻臨空眺望，只見山下約二里路遠的地方，有一片大湖。湖岸邊綠柳飄搖，不時有寒鴉穿出，湖邊泊著數十只蘭舟，隨波蕩漾。又見大湖北岸，搭建著一座山莊，碧瓦朱門，屋舍琳瑯，均高大雄壯。遠遠一望，氣派森嚴，那棟山莊似的建筑物，正是鱷魚幫的總舵。

又見山莊的大門口是一個較武場，刀搶劍戟、斧鉞鉤矛，林立于較武場東西兩邊。天際上空，夕陽將近，余暉灑落下來，刀劍之上發出耀眼的黃光。

數十人聚于較武場上，分為南北兩列，北邊一列背靠著鱷魚幫房舍的，是鱷魚幫幫眾，與之相對的是漕幫幫眾。數十人相對而立，均無人妄動。想是兩邊的首腦人物提前約束過。

蕭爻心道“漕幫和鱷魚幫均是靠水跑立命的幫派，嘯聚山頭，稱霸一方。兩幫的幫眾，均是三山五岳地好漢。卻能排列得整整齊齊，無人高聲妄語。看來兩幫均訂下嚴格的幫規。”

蕭爻看了一會兒，沒見到大開殺戒的血腥場面，先松了口氣。暗想“倘若兩邊真能和談，則以和談最佳。不再動刀動劍，大家都不用流血了。”

蕭爻在杭州靈隱寺中聽得黃眉僧的佛偈，深受感化。心下想道“靈隱寺的黃眉僧人曾言道‘向使以愛己之心愛人，則人人皆可為圣賢’。黃眉僧人乃有道高僧，參研佛法，慈悲向善。想必在他看來，蕓蕓眾生，盡皆平等。假如人人都能這么想，摒棄高低貴賤之念，以愛己之心關愛他人，人人都是圣賢，這世上也就不會這么多的兇殺斗毆了。然而，世人皆有私心，能做到以愛己之心愛他人的人，又有幾個呢？”

又想“我雖受他感化，卻未曾忘記過要找大仇人報仇這事。看來在我的心目當中，人與人并非平等的，而是有區別的，至少對付仇人就不能手軟。待會兒遇到漕幫幫眾后，我當說明自己的意圖。”

回心一想，喃喃說道“哎！我有什么意圖了？我來此是為了幫助溫兄拿回他的藥材。”

其他九人已陸續趕上山頂，蕭爻亦收回了心神。那九人都看到了鱷魚幫大門口較武場上的陣勢，眾人均在山頂上歇著氣，審視了一會兒。

陸成英道“漕幫眾賊還沒退回，我們盡快趕下去。”

其他人應了一聲，紛紛尋路下山，朝鱷魚幫總舵進發。人人均想著，不一會兒，就將遇著漕幫幫眾，要為溫仁厚討回被搶的藥材，還不知道事情會發展成什么樣子。卻都安奈不住心頭激動。

張八、劉方亮、陸氏兄弟與冷玉冰交厚，四人與冷玉冰在千葉門共事多年，情若兄妹。見冷玉冰與溫仁厚關系密切，轉而對溫仁厚也關照得多。四人均想，遇著漕幫幫眾之后，一場大戰在所難免。溫仁厚被搶去的藥材多半是拿不回的，那就殺了搶奪藥材的首惱李初來，好歹替溫仁厚出口惡氣，這事也只能如此了。四人交換了個眼神，彼此心照不宣。

一行十人來到大湖邊，解下了兩只小舟。七名漢子坐了一艘，三名女子坐了一艘，同向北岸劃去。

蕭爻矗立舟頭，劃到湖中之時。便聽得岸上一