作為開藥材店的起家之費(fèi)。當(dāng)時(shí)咱們約定以半年為期限,半年之后,老弟須原封還我五萬(wàn)兩白銀,分文不少。我們此次前來(lái),便是為了這事。溫老弟,你向來(lái)為人誠(chéng)懇,我想老弟絕不會(huì)令我等空手而回吧?”
藏邊四友將與孟三拳的過節(jié)、與蕭萬(wàn)立的友誼說(shuō)完之后,按著四人先前的商議,開口向溫仁厚要債。
溫仁厚向劉筆惕借錢之事,這里眾人不管與這事有沒有關(guān)聯(lián)的,都是知曉了的。聽劉筆惕問起,都瞧著溫仁厚。
自從藏邊四友到來(lái)以后,溫仁厚的雙眼便一直注目著這四位債主。雖然這四人一直沒與溫仁厚說(shuō)過話,可溫仁厚一見到這四位債主,心里面便一直嘀咕著這件事。當(dāng)他們向自己要債的時(shí)候,到底該如何答復(fù)?
如果按照借錢時(shí)的計(jì)劃來(lái)發(fā)展,向劉筆惕借了錢,去采辦藥材,中途并沒有遭遇到李初來(lái)的搶劫,一切都順利進(jìn)行,那么溫仁厚經(jīng)營(yíng)藥材店已有多時(shí)。這么幾個(gè)月經(jīng)營(yíng)下來(lái),只怕連本帶利都賺回來(lái)了,自己便是闊綽的溫老板,那五萬(wàn)兩借款,也早已備上。
可藥材被搶去,致使溫家老藥材店還沒來(lái)得及開張,就宣告破產(chǎn)倒閉。溫仁厚一心想以做藥材生意發(fā)家致富,還沒當(dāng)上老板,過一過癮,就落魄成了乞丐。
溫仁厚聽得劉筆惕呼喊自己之時(shí),仍用溫老弟這句舊時(shí)的稱呼。一想便知,是自己裝扮窮酸,形狀落魄,對(duì)方看出了自己并沒有老板的風(fēng)采。若是自己做成了老板,發(fā)了財(cái),滿身銅臭,腰纏萬(wàn)貫,劉筆惕便會(huì)尊敬地稱自己為溫老板了。‘溫老板’與‘溫老弟’雖只一字之差,可其間的懸殊竟是差之毫厘,謬以千里,不可同日而語(yǔ)。
冷玉冰對(duì)溫仁厚十分鐘愛,這次召集了千葉門的人來(lái)找李初來(lái)要銀子,幫溫仁厚還債,可她卻萬(wàn)萬(wàn)沒有料到,這中間會(huì)發(fā)生許多意外之事。到這時(shí)候,債主已經(jīng)來(lái)了,溫仁厚是沒錢還債的。冷玉冰一時(shí)也沒了主意,只看溫仁厚如何回答,再相機(jī)行事。
溫仁厚早已想過了此事,聽得劉筆惕動(dòng)問。答道“劉前輩,當(dāng)初咱們確曾立有約定。按時(shí)間推算下來(lái),期限已到,我該按著借據(jù)上寫明的,償還半年前借的五萬(wàn)兩白銀。在下對(duì)欠債之事,絕對(duì)不會(huì)抵賴,可在下有一事要向劉前輩說(shuō)明。”
溫仁厚便指著李初來(lái),將被李初來(lái)?yè)屪咚幉牡氖抡f(shuō)了出來(lái)。如何拿著那五萬(wàn)兩租下了商鋪,花去了多少,怎樣用剩下的錢去各處收購(gòu)藥材,在途中如何遇到李初來(lái),怎樣被李初來(lái)?yè)屓チ怂幉摹K幉谋粨專Φ脺厝屎衤淦堑饺绱司车兀瑴厝屎駥?duì)此事記得十分深刻,說(shuō)得半點(diǎn)也不遺漏。
溫仁厚道“李初來(lái)從我的手中搶走了兩萬(wàn)兩白銀,以及價(jià)值兩萬(wàn)五千兩的藥材。”溫仁厚向漕幫隊(duì)伍里喊道“李初來(lái),你搶走我的藥材,將我害成了這副模樣。該由你賠償部損失。”
在場(chǎng)的人,漕幫幫眾自是站在李初來(lái)的一邊,聽到溫仁厚的講述,雖知是實(shí)情,卻都沒有任何表示。
鱷魚幫幫眾也經(jīng)常干搶劫這種事,聽了之后,覺得十分平常,都默不作聲。
李初來(lái)聽溫仁厚說(shuō)起后,便從漕幫幫眾的隊(duì)伍里走了出來(lái),站在溫仁厚的對(duì)面。李初來(lái)嘿的一笑,隨即正色道“不錯(cuò),你的那兩萬(wàn)兩白銀和一批藥材,我確曾動(dòng)過,但那批藥材不在我手上,所以你不該找我賠償。”
溫仁厚道“不在你手上,難道會(huì)飛?”
李初來(lái)忽然指著胡海。笑道“是他得了你的銀兩與藥材,你應(yīng)該找他賠。”
眾人的目光都匯聚到胡海的臉上,見胡海一個(gè)面相平凡的青年,沒有絲毫特異之處。但是他又怎么會(huì)得了溫仁厚的藥材與銀兩?
只聽李初來(lái)道“去年九月十八那天,在秦淮河邊,我?guī)ьI(lǐng)七位兄弟搶了溫仁厚的藥材,還有那兩萬(wàn)兩白銀。見溫仁
厚是位讀書人,便饒過