蕭爻聽到這話，拍案而起，霍地站起身來。昂然說道“柳生十二郎這是無稽之談。我神州武林立不立霸主，立誰為霸主，那是我神州的事。該當由眾家英雄豪杰共同商榷，再作定奪。縱使他柳生十二郎武功高超，稱雄東瀛，充其量也不過只是個扶桑人。我中原武林的事，與他有何相干？豈能讓他干預？一個扶桑人，如何做得我中原豪杰的領袖？”

這事雖已過去了二十五年，蕭爻此刻方才得知，但聽了之后，不由得激發了胸中的肝膽氣魄。他神色激動，這番話說得慷慨激昂。

蕭爻豪興陡增，難以自已，倒了一大碗酒，昂起脖子便干。喝得干脆利落，豪邁瀟灑。如此連盡四碗，才放下酒碗。見關天賜正看著自己，不由得心下一呆。暗忖“哦喲！我只圖自己痛快，這般冒冒失失的，只怕身為東道的關前輩，心下不美。”

蕭爻抱了抱拳。歉然道“晚輩聽說柳生十二郎要做中原的霸主，他如此小視我中原英豪，實在令人氣憤。方才失態之舉，前輩莫怪。”

關天賜也站了起來。道“說得好，我為何要怪你？”

蕭爻抬頭一看，見關天賜臉露微笑，那點兒擔心也就沒了，見關天賜對自己剛才的話深以為然，想著他亦痛恨柳生十二郎的不軌之想，不由得對這位武林名宿更加敬重。道“多謝前輩海涵。”

關天賜卻道“柳生十二郎目中無人，妄想做我中原武林的霸主。凡是有肝膽有血性的人聽到這等大言炎炎的話，沒有不火冒三丈的。哼哼！他要做我中原的霸主，得先問老夫答不答應。”

關天賜忽然轉頭凝視著蕭爻。質問道“蕭爻，我來問你，換作是你，遇到柳生十二郎意圖來中原做霸主，你會怎么做？”

蕭爻臉上微微一變，心中有些驚訝，渾沒想到關天賜竟會以此事相詢。昂起脖子干了一碗，吐了口酒氣。凜然道“神州是我中原武林人物的領域，凡事皆由中原豪杰裁決定奪。何時淪到外邦蠻夷來我神州指手畫腳？晚輩若得與他同時代，定當禁絕他的狼子野心，他若是乖乖夾著尾巴滾回東瀛，或可寬宏大量，饒他一命。他若是想在中原興風作浪，圖謀不軌，則叫他有來無回！”

關天賜大為贊同，雙手一拍。高聲道“說得好！老夫果然沒看走眼，你這想法跟老夫想到一塊去了。”

蕭爻微微一驚。道“前輩，何出此言？”

關天賜喝了一碗酒，咂咂嘴。道“當年，老夫聽說柳生十二郎要來挑戰中原的武功，便攜帶大弟子鳳鳴秋前去找他。那時，我正好練成青陽劍法，也很想跟他比劃比劃，看看我這路劍法能不能勝過他的太刀刀法。”

關天賜續道“我攜帶鳴秋沿途追趕柳生十二郎，二十五年前五月十八日那天，我們追到太湖之畔，恰逢柳生十二郎挑戰太湖幫。我們趕到的時候，太湖幫幫主屠英杰已被殺死，太湖幫幫眾要為屠英杰報仇，與柳生十二郎拼命，死傷大半。”

蕭爻問道“柳生十二郎有什么幫手嗎？”

關天賜道“他身邊只有一位美貌婦人，那婦人十分美麗，但不會武功。柳生十二郎以一已之力挑了太湖幫，還要再造殺戮。老夫趕上之后，便與他交了手。”

蕭爻心道“柳生十二郎是個嗜殺狂魔，在殘害我父母之前，他就造下了無數命案，此人非死不可。”蕭爻端起酒碗，一口干了。

只聽關天賜道“當年我以青陽劍法對他的太刀刀法，在招式上我勝他一籌。但當他使出忍術的時候，卻著實令人防不勝防。”

關天賜說到這里，嘆了口氣。

蕭爻問道“前輩，那東瀛忍術到底有什么玄妙，竟令前輩也防不了。”

關天賜頓了頓，意味深長地道“當年我以青陽劍法打敗了柳生十二郎，卻給他以東瀛忍術逃脫了。柳生十二郎逃到秦淮河，