們當(dāng)閑聊，說說是沒事的。可要是傳了出去，你我人頭不保啊。你想那客印月是皇上的奶媽，他仗著皇上孝順，霸著后宮不讓。朝中大臣人人看不順眼，可也敢怒不敢言。”

蕭爻道“那些大臣身負(fù)輔國重任，竟然會怕一個婦孺？”

趙金發(fā)道“蕭兄弟啊，本來我們大明還有幾位直言進(jìn)諫的義勇。他們針砭時弊，都想著興利除弊，光復(fù)大明。像楊漣、左光斗、魏大中。他們就是太敢說實話了，如今都已遭了難。”

蕭爻忽然想起了數(shù)月之前，曾遇到過一個名叫楊秉忠的漢子，正是楊漣之子，左良材卻是左光斗之子。道“楊漣和左光斗都遭了難？那是怎么回事呢？”

趙金發(fā)道“我剛才說漏了一個人，那就是魏忠賢魏公公。此人算計之深，謀略之富，可當(dāng)真厲害啊。在皇上還是太子的時候，魏忠賢就常常陪伴皇上玩樂。當(dāng)今天子年號叫作天啟，這位天啟皇帝原本也是十分聰明的。可就是不愛學(xué)治國之術(shù)、用人之道。卻十分崇拜魯班，特別喜歡做木匠。魏忠賢為了討皇上歡心，常常陪皇上做木工。因此，到皇上登基之后，魏忠賢也受了皇上的大恩，很快就提拔他做了東廠提督。”

趙金發(fā)接道“楊漣和左光斗是東林黨的，他們銳意圖新，都想挽救大明。自然就看不慣我大明朝的皇權(quán)落于太監(jiān)閹人之手，讓魏忠賢擺弄。為此，楊漣還曾寫了一封奏章，奏章中嚴(yán)厲痛斥魏忠賢犯了二十四條大罪，請求皇上陛下將魏忠賢開刀問斬，以儆效尤。魏忠賢聽到這個事后，害怕得圍著皇帝痛哭，天啟皇帝可就心軟了，沒追究魏忠賢的罪過。從那以后，魏忠賢怕極了楊漣，也恨極了楊漣，處心積慮要除掉楊漣。”

公孫翼忽道“忠臣義士若遇昏聵君主和權(quán)臣小人，常常為其所害。如大宋時，赤膽忠心的岳飛為奸臣秦檜害死，楊家將一心報國，也遭潘仁美害得很慘。哎！精明能干的朝臣很難遇到開明遠(yuǎn)見的君主，自古如此。”

趙金發(fā)道“正是這個道理了。魏忠賢因想著要除掉楊漣，于是與浙黨勾結(jié)，共同對付東林黨。就在去年，魏忠賢命令下屬陷害楊漣，將楊漣和左光斗等六人拿入北鎮(zhèn)府司的監(jiān)獄里，殘害至死。魏忠賢害死了這一班忠臣義士還嫌不夠，又命令燒毀東林書院，緝捕東林黨的其他人。”

蕭爻道“我明白了，你先前將我們說成亂黨逆賊，那亂黨指的就是東林黨了對不對？”

趙金發(fā)只得承認(rèn)道“不錯。所謂的亂黨，就是東林黨。其實東林黨中有不少意圖振國興邦的好人。像楊漣、左光斗、顧憲成、高攀龍這些。他們是大明的脊梁，是能夠振興大明的謀士。可惜……哎！因為黨爭都已身首異處了。要是大家意見統(tǒng)一，人人盡顯其能，忠心為國。我大明又豈會連滿洲韃子也打不過。”

蕭爻問道“聽你這口氣，我大明朝朝庭內(nèi)部黨派紛爭，外有滿洲韃子入侵。內(nèi)憂外患，像是危險得很了。”

趙金發(fā)道“正是內(nèi)憂外患，不過目前還好。自從袁崇煥將軍督師冀遼之后，打了幾個打勝仗，去年冬天，從葡萄牙買來了兩尊紅夷大炮，錦寧一戰(zhàn)，重創(chuàng)滿兵。我聽說努爾哈赤，就是在那場戰(zhàn)爭中受了重傷，過了沒多久，就死了。滿洲人忌憚袁崇煥將軍的威名，總算老實了許多。我大明朝要是多出幾位像袁督師那樣能征慣戰(zhàn)的武將，又再多出幾位像楊漣、左光斗那樣敢于直諫的文臣，復(fù)興繁盛指日可待。”

林佩蓉與她的三名師姐先前十分厭惡趙金發(fā)，聽他評議時政，不僅能指陳利弊，更難得有一顆愛國之心，對他的厭惡之感總算消減了許多。

趙金發(fā)道“蕭少俠，我知道的就是這些了。還請你遵守諾言，放我走吧。”