經(jīng)林佩蓉一問(wèn)，蕭爻將與紀(jì)詩(shī)嫣怎樣相識(shí)的事從頭至尾說(shuō)了一遍。想到紀(jì)詩(shī)嫣，卻不免心下悵然。道“剛一看到你的時(shí)候，我差點(diǎn)把你當(dāng)成是她了。可我仔細(xì)一認(rèn)，你們完是兩個(gè)不同的人。詩(shī)嫣使的是一柄扶桑太刀，她與扶桑人柳生石雄是師兄妹。你卻是仙霞派的，你使的是劍，你們長(zhǎng)得很像。”

林佩蓉問(wèn)道“這世上竟有人和我長(zhǎng)得一模一樣的。蕭大哥，你帶我去見(jiàn)見(jiàn)她，好嗎？”

蕭爻道“這事卻有點(diǎn)難辦。我和她分別了后，就再也沒(méi)了她的消息。我也不知道她在哪里。”蕭爻心下悵然，嘆了口氣。道“也不知道我還能不能再見(jiàn)到她。”

林佩蓉道“精誠(chéng)所至，金石為開(kāi)。蕭大哥，只要你心中的希望之火永不熄滅，終有一天，一切都會(huì)如你所愿的。”

蕭爻喃喃說(shuō)道“但愿如此，但愿如此。”但畢竟無(wú)有紀(jì)詩(shī)嫣的消息，這句話(huà)說(shuō)出來(lái)，心下卻無(wú)多少底氣。

眼看天邊已顯出曙光，再過(guò)得一會(huì)兒，天就將大亮。林佩蓉道“蕭大哥，我要回去了。你過(guò)兩天就要去秋暝居吃壽酒，可要當(dāng)心點(diǎn)了。”

蕭爻道“我會(huì)的。”

林佩蓉怔怔地看著蕭爻，很認(rèn)真地說(shuō)道“你答應(yīng)我，無(wú)論發(fā)生了什么事，你都要好好活著。將來(lái)，你要帶我去見(jiàn)那位和我長(zhǎng)得很像的詩(shī)嫣姑娘。”

蕭爻見(jiàn)她這么認(rèn)真起來(lái)，俏生生的臉上更多了一股倔強(qiáng)之氣。神氣模樣，竟與紀(jì)詩(shī)嫣完一致。答道“我一定會(huì)帶你去看她的，如果我還能遇到她的話(huà)。”

林佩蓉這才站起身來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)花園，繞進(jìn)了一間屋子，屋子里便亮起了燈。很快就熄燈睡下了。

蕭爻在八角亭邊坐了一會(huì)兒，倦意襲來(lái)，才轉(zhuǎn)回屋子里，也睡下了。

蕭爻直睡到下午，才醒過(guò)來(lái)，覺(jué)得肚子十分饑餓。要開(kāi)門(mén)去醉香樓大廳里找吃的。走到門(mén)邊時(shí)，卻聽(tīng)得一人打了個(gè)哈哈。蕭爻立定腳步，又聽(tīng)那人說(shuō)道“老鬼，你不在長(zhǎng)江邊上蹲點(diǎn)，巴巴的跑來(lái)南京，莫不是又看上這里的行貨啦？”

蕭爻在屋子里心道“老鬼？什么老鬼？可不是叫我吧？蹲點(diǎn)？行貨？這都什么跟什么？怎地竟聽(tīng)不懂了。莫非這人是說(shuō)本鄉(xiāng)土話(huà)？卻不知是什么人？”

又聽(tīng)得另有一個(gè)聲音回道“哦，我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是海沙大王啊。哎！你又不是不知道，咱們干的是水面上的買(mǎi)賣(mài)。在長(zhǎng)江邊上，那自是我說(shuō)了算。在南京城嘛，可不再屬于我天河幫的管轄啦。”

蕭爻聽(tīng)到共有兩人說(shuō)話(huà)，心道“這兩人聽(tīng)起來(lái)是相識(shí)的，海沙大王是什么人呢？老鬼又是什么人呢？他們是什么來(lái)路呢？”但從聲音中聽(tīng)來(lái)，兩人年紀(jì)都已不輕。

只聽(tīng)那個(gè)叫海沙大王的說(shuō)道“天河老鬼啊，你在長(zhǎng)江邊上做買(mǎi)賣(mài)時(shí)，穿的是灰衣，戴的是斗笠。今兒個(gè)卻穿得富麗堂皇的，你來(lái)南京，所為何事啊？莫不是來(lái)南京城相親的吧？”

蕭爻心想“長(zhǎng)江邊上做買(mǎi)賣(mài)？難道他們是生意人？但可以確定的是，有一個(gè)叫天河老鬼，他的原名多半不是天河老鬼，那是他的外號(hào)了。聽(tīng)海沙大王說(shuō)起來(lái)，好像這天河老鬼穿著很富貴。”

又聽(tīng)那個(gè)叫天河老鬼的說(shuō)道“嘿，你這鳥(niǎo)嘴就是愛(ài)亂放屁。我一把年紀(jì)了，孫子都快成年了，還相個(gè)屁的親？我也想問(wèn)問(wèn)你，你海沙大王向來(lái)邋里邋遢，今兒個(gè)穿得這么整齊，莫非太陽(yáng)從西邊出來(lái)了？”

蕭爻聽(tīng)得兩人是站在屋子外面的花園里，想來(lái)兩人先是相識(shí)的，卻是忽然在醉香樓里撞到。兩人打起招呼來(lái)，不知他們是什么來(lái)路，一時(shí)卻也十分好奇。只聽(tīng)得海沙大王拍了拍身上的衣服。道“我不怕開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的說(shuō)，老鬼。我穿這身衣服來(lái)南京，是來(lái)吃一樁壽酒的。”

天河老鬼驚訝地道“啊呀！還有這么巧的事啊，我來(lái)南京，也是來(lái)吃一樁壽酒的。我常年在水上做買(mǎi)賣(mài)，