受重傷，命懸一線，向漠北逃竄。

蕭萬立勸說聯合討伐隊，讓其返回中原，聯合討伐隊哪里肯干？雙方說不合，蕭萬立只好出手制服了那批武林人物，也因此救下藏邊四友的命。他卻與藏邊四友去了漠北。蕭萬立耐心勸說，又給那四人指點出武功中的不足之處。那四人心服口服，才承認他們犯下的諸多錯事。四人與蕭萬立達成了一條君子協議，蕭萬立要四人去藏邊大雪山隱居二十年，面壁思過，以補救前二十年做下的惡事。蕭萬立當初如此安排，是怕那四人惡性復發，舊態復萌，又來為禍人間。因此說成是君子協議，那便是要他們一言九鼎，說到做到，不致中途反悔。

藏邊四友一來感激蕭萬立救命之恩，二來感念他指點武藝之德，卻信守承諾，在大雪山中足足呆了二十年，直到君子協議作廢才重履中原。時過境遷，四人早已改過遷善。又因武功出眾，到了周家堡，得周保昆請為上賓，更是邀請四人共同商議武林盟主的甄選事宜。

四人見到蕭萬立后，不免撫今思昔，對蕭萬立的感激愛戴之情油然而生。

蕭萬立嘆道“以前的事都已成了過眼云煙，咱們都放眼當前吧。你們剛才在議事廳中，可商議出什么結果來了？選誰擔當武林盟主，定了嗎？”

乾大眼中一亮，頓時明白。道“我們剛才是商議了好一會兒，由誰出任武林盟主還沒定。剛才蕭大哥沒來，蕭大哥來了之后，那得重新議定才是。”

劉筆惕、龍一刀、翁剝皮聞言。齊聲說道“蕭大哥沒有參與，議定的事都不能作數。蕭大哥親自參與決定了，就再無異言。”

言下之意，是說由誰擔任武林盟主，可憑蕭萬立一言而決。

蕭萬立明白四人看重之意，但這是武林大事，關系到成百上千的武林人物的生死氣運，須當群策群力，謀定而后動，不可憑一己之喜惡而妄作裁決。卻道“倘若你們已選定了武林盟主，我們依章法辦事，聽從盟主指揮便了。戰事緊急，可不便多所耽擱。”

劉筆惕道“蕭大哥，咱們也不急于這一時。武林盟主職責重大，關系到中原武林的士氣，還須再慎重擇選。”

乾大心思涌動，躊躇了一陣子后。道“蕭大哥老當益壯，才德出眾，武功高超。由你出任盟主，統帥大家去遼東參戰，定能旗開得勝，高歌凱旋，還望蕭大哥慨允。”

藏邊四友早年時候桀驁不馴，得蕭萬立悉心開導，點拔武藝，對蕭萬立心悅誠服。乾大推舉蕭萬立作武林盟主，乃是出于至誠。劉筆惕、龍一刀和翁剝皮也極力贊成。

還在船上的時候，丁秀英便推舉過蕭萬立，蕭萬立當時拒絕了，他這次仍不移其志。堅決地道“老夫作不得中原武林的盟主，還是另作甄選吧。”

藏邊四友見蕭萬立推辭不肯，都有些不是滋味。但他們熟知蕭萬立的脾氣，知道他說一是一，決無更改，不好再勸說。

當蕭爻、蕭萬立與藏邊四友相認之際，周保昆立于高臺上審視著院子中的眾人。這千余名豪客當中，識得的竟寥寥無幾，大多數人這還是頭一回碰到。他心中好生奇怪，散發英雄帖時，并沒有邀請這么人，何以竟來得這么多？

周保昆立在臺階上，聽得藏邊四友要推舉蕭萬立作武林盟主，不由得向蕭萬立暗暗察視。心道“這老者是什么人？有何才德？為何藏邊四友口吻如此一致，竟都要推薦他當武林盟主。”他心中詫異，礙于堡主的身份，卻不便當眾詢問。

泰岳四俠聽得藏邊四友推舉蕭萬立當武林盟主，四人聽風就是雨，頓時便有些不高興。伍伯俠道“武林盟主須當由我們泰岳四俠出任，這事大家早已知曉。我們還沒坐穩，怎能胡亂換人？”

伍仲俠道“盟主的位置豈能說換就換？”

伍叔俠道“朝令夕改，還成什么話？”

伍季俠道“我們泰岳四俠武功卓