給鉤得遍體鱗傷不可，蕭爻臉顯駭異。忽然，只見姜百鉤向后倒退，原來蕭爻適才發出摘星換斗，掌力已送達姜百鉤身上。雖非傷人致命之掌，卻能把姜百鉤往后推倒。那數十根將要刺中蕭爻的鉤子也跟著后退垂下。

姜百鉤退了五步，奔襲向他的掌力才有所減弱。姜百鉤后腳用力往地下一踏，止住了倒退之勢，才得站穩。卻把比武臺上的青石板踏碎了兩塊，足見他這一踏之力也是極強。

蕭爻緩緩落地，見姜百鉤愣在當地，神色古怪。道“姜幫主，咱們再打?！?

姜百鉤回思著剛才的激戰，心思起伏不定，過得片刻，他長長地吐了口氣，緩緩搖了搖頭。道“不打了。兄弟你的武功已能達到剛柔相濟的境界，最后拍向我的那一掌，剛強之中夾帶著柔和之力，雖霸道而寬和，氣勢雖盛，卻無凌駕他人之姿。武功如人，我想你的武功和你的為人一致，高明渾厚，卻不以武凌人。我就算從此刻起不吃不喝、不休不眠地練到老死，也達不到這種境界。”

姜百鉤神色郁郁，最后這句話，充滿了灰心失落之意。蕭爻心塞不已。暗想“要不是我逞強好勝，姜幫主也不會心灰意冷?！笔捸车馈敖獛椭鳎覄偛攀沟奈涔凶靼素陨裣烧?，是伍仲俠伍二前輩傳授給我的。幫主若是想學，待此間大事一了，我便傳給幫主。”

姜百鉤眼睛一亮。道“八卦神仙掌？你肯傳給我？”

蕭爻向臺下觀望，卻沒見到泰岳四俠的影子，不知那四人跑到哪里去了。道“只要幫主肯學，我便傳給幫主，我也不要你拿萬兩黃金酬謝。只要請我喝頓美酒，我醉態飄飄之際，便傳授給你?！?

武林中人要學武功，先得拜投名師。交納了拜師費，行過了拜師禮，再由師傅傳授武藝。朋友之間，切磋較量、以資互補的大有人在，卻少有人私下傳功。蕭爻不但答應傳授姜百鉤，還不須什么酬勞，這又是絕少會發生的。

姜百鉤欣喜不已。道“八卦神仙掌，八卦神仙掌？”忽又皺眉問道“蕭兄弟，這八卦神仙掌是否包含八卦排列之理？”

蕭爻道“有的，八卦序列只是其中之一，此外還有系辭，卦爻解說。”蕭爻說得興起，便隨口念頌“天尊地卑，乾坤定矣，卑高以陳，貴賤位矣。動靜有常，剛柔斷矣。方以類聚，物以群分，吉兇生矣。在天成象，在地成形，變化見矣。是故剛柔相摩，八卦相蕩，鼓之以雷霆，潤之以風雨，日月運行，一寒一暑?！?

蕭爻所背的乃是《系辭傳》中的一段，他每念一句，姜百鉤的眉頭就皺一皺，背了這一小段時，姜百鉤眉頭深皺，額頭上已是溝壑縱橫。

蕭爻笑道“我只學了點皮毛，剛好能夠修煉八卦神仙掌。哎！易經八卦，包羅萬有，是學不盡的。姜幫主若要學的話，我把會的都傳授給你?！?

姜百鉤搖了搖手。道“罷了罷了。蕭兄弟的好意，我只能心領了。那易經八卦深奧無比，我連字都認不全。我今年四十二歲，喝酒賭錢我倒在行，其他事上總是丟三落四，還是不學了?！?

蕭爻道“姜幫主不必氣餒。老話說‘勤學如春起之苗，不見其增，日有所長’。又說‘合抱之木生于毫末，九層之臺起于壘土，千里之行始于足下’，只要時常觀覽，常下功夫領悟，一點一滴累積起來，終將有所成?！?

姜百鉤沉吟了一會，忽又長長地嘆口氣。道“學八卦神仙掌之事，不過是一時癡想。哎！與其鉆研八卦，我不如去喝酒賭錢來得痛快些。蕭兄弟無須多勸，我的武功不及你，輸得心服口服?！?

姜百鉤一抱拳。又道“此間大事一了，別忘了去揚子江邊喝酒。”

蕭爻道“兄弟一定前往?！苯巽^走下比武臺。

姜百鉤剛走下去，見周保昆緩緩走上比武臺。周保昆抱拳道“適才在臺下觀戰，我見蕭少俠武功高超，心中便想，少俠表現果然應了那句