至晚間散席，周保昆安排各路豪杰住宿。卻由一個老仆人邀請蕭爻住在北院一間十分闊大的屋子里。

蕭爻見那屋子擺設闊綽，屋內燒有熏香，設著錦帳，琴棋書畫樣樣俱全，東壁書架上擺放著數十本古籍，房間雅致而空大。他幼年時候，隱居山野，住的屋子不過是幾間蓬門蓽戶。風吹得來，雨落得進，月光時常照著。及至長大，行走江湖以來，更是四海為家，有時露宿野外，有時在客棧中安寢。卻從未住過此等豪華大屋，不自禁地感到十分局促。

蕭爻問那老仆人，為什么要如此安排？蕭萬立等人住在何處？一千多武林豪杰可有安睡之所？那老仆人略微說了些，因蕭爻是盟主，地位尊貴，故爾與別人不同，特意安排在此。蕭萬立等人自有下榻之處。一千多名武林豪杰具已安排停當，或五六人住一間，或七八人住一間。

蕭爻聽后，只感到一陣陣慌愧不安。要另換一間簡樸的屋子，可那老仆人卻做不得主，說要通報周保昆，不然虧待了盟主，他擔待不起。蕭爻無奈，讓他去請周保昆，那老仆人便自行去了。

屋子內一燈如豆，昏黃的燈光閃爍不定，映在地下，躍動起伏。蕭爻的心緒便如那燈影起伏不定。他嘆了口氣，在一張太師椅上坐定，等著周保昆前來。

蕭爻剛坐下不久，便不由自主回思著最近發生的事。他想起了林佩蓉在桅桿上留下的字，悵然不已。自懷內掏出林佩蓉的玉墜，輕輕撫摸起來。玉潤朱華，芳香猶可聞。嘆了口氣，將玉墜藏于懷內。

蕭爻心想“林姑娘會去哪里呢？她為什么不寫清楚？難道她要去的地方她自己也沒底，因此沒有寫明。暫別再續，再續？什么時候才能再續？什么時候才能遇到她？”

想了一會，茫然無措，將這事丟在一邊，想起這次爭奪武林盟主的經過，以及白天在比武臺上發生的一切。比武臺下那一張張恭順的臉便浮現在他的腦海里，周保昆的話似乎又在耳邊回響起來“盟主，你可是大家的領袖，你的一言一行，都是大家學習的榜樣，應當慎重，三思而后言。”

蕭爻思道“我的一言一行，都是大家學習的榜樣？我到底是榜樣，還是我自己？我要不是當了武林盟主，這會子定是與爺爺、邵兄他們一起喝酒。當了盟主，卻要把我隔離于眾人之外。冷冷清清坐在這里有什么好？當盟主已是如此孤獨，連往日的親友都不得見。那當皇帝的豈非更要六親不認了？”

他抱怨了一陣，心頭氣稍平復。忽然腦海里一亮，一個激動的念頭涌上心間“我還是不要當這盟主了。不然每天都得做榜樣。如此長久下去，我只怕要改名叫作蕭榜樣，不再是蕭爻了。哈哈，蕭榜樣，倒也別致新穎。”

隨即想到，只要不當盟主，所有煩心之事就會消失不見。他站了起來，想到解脫的法子后，著實高興不已。高興了一陣，便開始著手策劃，如何擺脫盟主之位，逃離此地？

蕭爻心想“爺爺和周大爺是一力贊成我當盟主的。我如要卸下盟主，逃離此地，便須不能讓他們知曉。不過我就算走了，以后還是會遇到他們，那時又當如何呢？”

想著蕭萬立和周元嘉定然為此而氣急，不由得有些慚愧。又想“哎！罷了，罵一頓就罵一頓吧。”

蕭萬立和周元嘉這一關可算過了。又想“今天在比武臺上露面之后，定然有許多武林人物認得了我。我曾說什么要守望相助，自己卻先不守規矩，這如何對得起他們？”

沉思了一陣，又想得一法。心道“哎！這有什么？我不當他們的盟主，就多做些行俠仗義之事，總可彌補得過。”

蕭爻如此自我開解一番后，總算把不當盟主可能造成的種種包袱給丟下，頓覺如釋重負，暗暗高興。

高興了一陣，又想“不當盟主，逃離此地，我去哪里呢？”沉思了一陣，便有了主意。想到了兩個可