消停是不可能消停的，這場紛爭不可能輕易平息。

為了爭奪巨大利益，西陵黨跟任真交鋒兩回合，都敗下陣來，顏面掃地。

如果就此收手，會在朝野間傳遞出一道強烈的信號，讓世人誤以為西陵黨已經失勢，以后只會有更多利益被奪走。

無論如何，他們都得找回場子。前兩回合，他們還是就事論事，但任真跳出來，破壞了他們的算盤。

他們怒不可遏，接下來必須主動發難，扳回一城，才能從任真手里奪回聲勢。

女帝的話剛出口，朝班里又有人出列，稟報道：“臣有本奏?！?

此人是禮部尚書，徐元直。

任真皺眉，側身看著對方，生出一股詭異的感覺。

他兼任禮部侍郎，這位徐尚書正是他的頂頭上司。他雖然還未正式上任，禮部如果發生大事，兩人應該先提前商量才對。

“何事？”

“稟陛下，按朝廷舊制，大朝試雖由禮部主持，但歷年來，皆聘任德高望重的大儒當主考，批閱考卷，唯有如此，方能使下士子信服?！?

他微微一頓，道出真實意圖，“今次陛下命吹水侯擔任主考，有違舊制，不能令人信服，懇請陛下收回成命！”

換句話，我們都不服你蔡酒詩！

任真不由一怔，初次跟領導見面，就要先掐一架，這可真是刺激。

朝試主考官固然是塊肥肉，無數人垂涎不已，但剛才自己那般強勢，都沒能震懾住徐元直，對方甚至當面叫板，多半也是西陵黨的人。

朝內共有六部，這才一會兒功夫，兵部、戶部和禮部就站了出來，西陵黨果然羽翼龐大。

前兩次爭鋒的焦點，還只停留在夏侯淳身上，而這次，是直奔正主了。

想通其中關節，任真沒再等女帝發話，徑直走出來。他知道，以她的性情，肯定又交給他自己來擺平。

“我身為儒圣的關門弟子，又是禮部侍郎，無論是師門出身，還是官位職責，都有資格當主考官。徐大人何以不服？”

徐元直輕捋銀須，神態從容，絲毫不懼任真的氣勢，眼眸里透著矍鑠的精光。

“主考官只能由文官擔任，你是禮部侍郎不假，但還有武侯加身，按品秩算，取更高者，你其實是一品武官，不符合要求。這是其一?！?

“你是儒圣弟子，地位尊崇不假，但眼前你還太年輕，毫無學問建樹，哪比得了那些博學鴻儒，更沒資格當眾多士子的座師。這是其二?！?

“你初入俗世，對世間儒學風氣尚不熟稔，行事又太偏激，眼高于頂，非名儒氣度，恐難沉穩持重，秉公取材。這是其三?！?

他正視著任真，繼續道：“鑒于這三點，老夫認為，你沒資格當這次主考。”

他侃侃而談，言談如行云流水，毫無凝滯，一口氣便拋出三條理由，試圖令任真其顧此失彼，無從招架。

隨著最后一字落下，后方群臣的附和聲如潮水般涌起，將任真湮沒在內。

“徐夫子慧眼如炬，鞭辟入里，出了我的心聲！”

“不錯，我也是這么想的！”

“大朝試何其重要，絕不能讓一個年輕人隨意主考！”

……

雖然剛才目睹任真咄咄逼人的氣勢，此時眾人依然紛紛開口，聲援徐元直。

這并非因為他們不忌憚任真，而是涉及各自的切身利益，不得不發聲表態。

大朝試關系到年輕官員的選拔，舉足輕重，不僅決定所有考生的命運，更影響眾多家族門派的興衰榮辱。

上朝的這些官吏，哪個身后不是擁有深厚的勢力背景。從他們的親生兒女，到遠方子侄，乃至下屬的后輩，都是家族未來的希望。

為了培植接班的年輕新人，將其安插在朝廷里，每年百官都