話音剛落，眾人便見玄高微微睜開兩眼，目光和悅，神色怡然，通體出汗，香氣盈繞。

稍停片刻便坐起來對弟子們說：“佛法還應傳揚，只是隨外緣變化，有盛有衰。但你們要記住，盛衰是外在的事跡，佛理卻清凈永恒。我只有一點顧慮，你們不久就會和我一樣，只有玄暢能夠南行。你們死后，佛法便會再興。你們要好好修心養性，不可動搖信仰，中途后悔。”說完便臥下氣絕。

北魏的僧正法達，早就對玄高欽佩不已，但一直未能從他受業，忽聞噩耗，失聲痛哭：“圣人已逝，今后依傍何人呢？”

接連幾天都不吃飯，不時地呼喚：“玄高圣人進退無礙，為何不現一次形呢？”

一次話音剛落，便見玄高從空中降下，法達連忙頂禮膜拜，請求救護。

“君罪業深重，實難相救，有什么辦法呢？不過從今往后，你若依大乘法苦苦懺悔，會得較輕的報應。”玄高慢慢地說。

“脫離苦報以后，愿法師能救我。”法達緊追不舍。

“我心懷一切眾生，怎么會單單救助你一個呢？”玄高淡淡地回答。

“法師與惠崇公轉生何處呢？”

“崇公常常祈求往生樂土，現在已遂了心愿。我卻愿生在惡世，救護掙扎于無邊苦海中的眾生，現在已轉生閻浮提。”

“不知法師已修煉到什么境地？”

“我弟子中自然有人知道”說完便不見了。

法達后來密秘尋訪玄高的弟子，弟子們都說他是得忍菩薩。得忍菩薩不留戀極樂世界，一再地降落到惡俗的塵世中，在玄高之后，他又化做哪一位名師大德了呢？

安小余聽到這里，不由有些出神，道：“真希望能夠見到這些高僧呀。”

小和尚道：“大人，我還知道儆愚頑的曇始。”

長安人王胡，忽見已死了好幾年的叔父來找他，嚇得腿都軟了。

叔父微微一笑：“不要怕，孩子，我不是來勾你的魂兒的。不過現在得跟我走一趟，叔叔領你去見識見識。”

二人便到了地獄。臨分手時，叔父對他說：“既然知道了因果報應絲毫不差，就應去師事白足阿練。”

王胡許多天都接連不斷地做惡夢，但并未忘記叔父的話，他苦苦尋找，終于找到一位，這便是人稱白足和尚的曇始。

曇始足白于面，即使赤足蹚水踩泥，也毫無沾染，僧俗都把他看作異人。

晉末，天下大亂，北方匈奴赫連勃勃攻破關中。

處于極度興奮狀態的兵士們嗜血的本性完全被激發出來，他們手中的刀砍壞一把又換一把，到處是飛濺的鮮血和瘋狂的眼睛。

一士兵手持利刃向一和尚砍去，忽聽“噹”的一聲，殺興正濃的士兵楞了一下，看一看眼前，和尚仍在閉目誦經。

又一刀下去，照樣被彈回來。

士兵驚惶失措，趕忙叫上幾個人，將和尚押到赫連勃勃處。

赫連聽完士兵的述說，忙問：“法師是什么人？”

和尚微睜二目。他的目光不是恐懼，而是痛苦，一種眼見生靈涂炭卻無可奈何的痛苦。

“關中人曇始。”他平靜地答道。

赫連勃勃倒是吃了一驚：這不是白足和尚么？

于是他下令：不許殺害僧人。曇始并不對他感激，他轉身就走，目光中仍是那種痛苦的表情。

曇始隱遁到山林之中，開始修習頭陀行，他要舍棄一切貪著，無論是衣服，飲食，還是住處。每天伴著林鳥與溪流，苦苦參悟。

曇始在等待一個人的到來。

北魏拓跋燾收復長安，威震關中、洛陽一帶。

然而，他的時候仍沒有到。

博陵人崔皓，自幼學習旁門左道，猜忌佛教，他身居相位，深得拓跋燾信任。