落霞晚照，孤鶩南飛。

兩岸青山狀如排闥，澄凈河流似玉帶穿梭其間。

槳聲回蕩，一葉扁舟便在這條玉帶之上徜徉。

水極清，景極美。

“行之你快看，水里還有魚呢！”

綺羅已取下了面紗，正趴在船頭，伸手撫摸著身下那柔軟冰涼的水波。

第一次坐船，顯然是令這姑娘十分興奮的經(jīng)歷。

易行之懶洋洋地?fù)u著折扇，靠在船舷上，眼睛半閉，出聲提醒道“小心點(diǎn)，別掉下去了。”

“我才不怕呢！”綺羅回過(guò)頭，沖他扮了個(gè)鬼臉。

“我知道綺羅水性好。”易行之一攤手，“可如果真的掉進(jìn)了水里，你的新衣服會(huì)弄臟哦。”

“啊……”綺羅檀口微張，瞄了一眼自己身上那件潔白如雪的漂亮衣服，趕緊把她那已探出船艄半截的身子縮了回來(lái)。

船尾搖槳的達(dá)叔，抬手理了理頭頂斗笠，看著他們笑道“少爺。沒(méi)曾想俺剛離開(kāi)，您就討到媳婦了，而且還是這么一位如花似玉的大姑娘……”

“嘻嘻……”綺羅聽(tīng)到夸獎(jiǎng)，俏臉上立刻笑出了兩個(gè)小酒窩。

“達(dá)叔，你而今已不在煙雨山莊里干活了。大可不必再叫我少爺，喊我名字就行。”易行之卻是嘆了口氣，“這事是山莊對(duì)不起你……”

“少爺哪里的話！您這一家子人對(duì)俺有多好，俺可是都記在心里的。叫您一聲少爺，天經(jīng)地義。”達(dá)叔搖著船槳，蒼老的面容上卻掛起幾分苦澀，“只可惜莊里那位張管家好像很不待見(jiàn)俺，一心想要趕俺走……”

“老張就是個(gè)倔脾氣，跟頭驢子似的。你別和他一般見(jiàn)識(shí)。”易行之只得苦笑搖頭，“他一橫起來(lái)，我爹有時(shí)候都拿他沒(méi)辦法……”

之所以認(rèn)識(shí)達(dá)叔，是因?yàn)槿昵埃跓熡晟角f中打過(guò)一段時(shí)間的雜。

莊里的人，包括易行之自己，都對(duì)這笑起來(lái)很憨厚的大叔頗有好感。

可那老張卻不知是發(fā)了什么瘋，三天兩頭盡去找他的茬；最后甚至對(duì)易凌說(shuō)出了類似‘有他沒(méi)我，有我沒(méi)他’這樣的話。

老易頭實(shí)在沒(méi)辦法，思來(lái)想去，只能給達(dá)叔一筆錢，隨便找個(gè)理由打發(fā)他走人了。

每每回想起這事，易行之都感覺(jué)家里對(duì)達(dá)叔或多或少存在著一些虧欠。

“那什么。達(dá)叔，你跑了多久的船了？”

“說(shuō)來(lái)慚愧。”達(dá)叔仍是沖他憨憨笑著，臉上的皺紋如溝壑縱橫，“俺上個(gè)月才開(kāi)始在這運(yùn)河上跑船，之前還都只是在莫州里載人送貨。這趟送少爺去天州，還是俺接到的第一筆大生意呢。”

“真是辛苦你了……”易行之越聽(tīng)越不是滋味。

“不辛苦！”易行之話還沒(méi)講完，達(dá)叔便連忙擺手打斷了他，有些急切地分辨道，“不就是賺錢嘛，在哪兒賺都一樣！跑船多好啊，自己當(dāng)老大，時(shí)間也能自由些……”

“……如此便好。”

面對(duì)這樣的達(dá)叔，易行之還能多說(shuō)什么呢？

回頭看了一眼來(lái)路。

身后重山復(fù)水，層巒疊嶂，便如一塊畫屏般遮擋了視線——楓城早已不見(jiàn)蹤跡。

“達(dá)叔，我們現(xiàn)在走了有多遠(yuǎn)？”

“離楓城大概快二十里了吧。”達(dá)叔摘下斗笠，撓了撓亂蓬蓬的頭發(fā)。

“就這么一會(huì)兒？”易行之有些驚訝，“以這般疾速，看來(lái)那所謂的七日抵達(dá)天州并非謠傳。”

“那是當(dāng)然。咱們這還是逆流，聽(tīng)說(shuō)若是從天州順流而下，則只消五六天便可到莫州了。”達(dá)叔朗聲笑道，“不過(guò)最近年關(guān)將至，少爺怎么會(huì)挑這個(gè)時(shí)候去天州？”

“去找老……去找我爹。”易行之好不容易才將那個(gè)稱呼給憋回了肚子里。

“莊主老爺也去了天州？”達(dá)叔搖槳的手一抖，

“對(duì)，我們