六眼鎮鎮北，有一片香樟林，圈出一塊地，最里面是一個古老祭壇。

整個祭壇占地約二十畝，一棵棵高大的樟樹合圍，棵棵都有三人合抱粗，一年四季枝繁葉茂。

穿過香樟樹林，祭壇最外層是一塊塊丈高石碑，繞著祭壇四周，隔五丈就有一塊。石碑安放在長條巨石上，刻著密密麻麻一寸見方的字。

再往里走，就能見到二十丈高祭壇全貌，下方上圓，四周都有臺階可上。

歲月滄桑，石階磨損，祭壇也失去昔日尊貴，雜草叢生，破敗不堪。唯一令人矚目的是祭壇頂端，一字排開九個鐵鑄圓環，每只都有胳膊粗，半人高，一半在外，一半深深嵌入巨石。

祭壇南側，青磚壘砌三尺高地基，地基上是一通長屋子，有六間大小，東西貫通。

屋內早已空空蕩蕩，連木門上數十顆銅釘也被人撬走，只留下許多空眼。

多日前，鄰鎮棺材鋪子接到一個大單，造十六口上好木棺，不用油漆，造好后直接送到祭壇旁屋子。此類棺木本要價五元一口，客人當場就付了一倍的錢，每口十元，要求也簡單：上好棺木，連夜趕工，打造好立刻送到指定處。

此時，棺材早已送到，上好樟木打造，散發出陣陣香味。

十六口棺木一字排開，棺蓋上盤腿坐著十五名白衣女子。

一名黑衣女子手捧銅罐，走到一名白衣女子旁，打開銅罐蓋子上一個銅錢大的孔眼。一縷黑色煙霧緩緩從孔眼冒出，白衣女子俯身深深吸了二口，翻身鉆進去棺內，黑衣女子輕輕一推，棺蓋蓋緊。

黑衣女子手輕輕一撥，銅錢大孔眼蓋住，向下一個白衣女子走去。

一路過去，大多吸了一口，只有三人吸了兩口。

“師父，弟子半日已能化掉吸進體內的神煙，從今日起能否像大師姐那樣吸兩口？”梅兒見黑衣女子到了跟前，忙低聲說道。

“梅兒，為師果然沒有看錯，你修煉本門心法確有天賦，入本門雖日子不長，功力卻大有長進。但你要記著，內力修煉不可貪圖快，所謂欲速而不達。眼下你還需多鞏固，等一月后方可一次吸兩口。”黑衣女子面露微笑，耐心地說著。

“多謝師父教誨。”梅兒深吸一口，翻身進入棺內。

武小菊是最后一個輪到，她深吸一口，剛想鉆入棺內，黑衣女子輕輕拍了拍她腿。

“小菊，你天賦也不錯，只是需排除雜念。”黑衣女子說道。

“是，師父。”武小菊低聲應道。

“過去的事已經過去，死去的人也不能復生。師父讓你們躺在棺內修煉心法，也是讓你們對花花世界看淡一些。”黑衣女子輕嘆道。

“弟子明白了，一定記住師父教誨。”武小菊恭敬地說道。

黑衣女子點了點頭，指了指棺材，武小菊翻身鉆入。

所有白衣女子都鉆入棺內，黑衣女子走到中間一口，縱身躍上，銅罐置于棺木上，打開蓋子。

一股黑煙騰起。

黑衣女子雙手一攏，騰起的黑煙本已散開，一下聚攏許多，只有拳頭大小，在雙掌之間呼呼轉著。

她雙掌手心朝向面部，推著黑煙靠近鼻孔。

雙眼閉緊，黑衣女子嘴巴微微張開，深吸一口。

黑煙一股腦兒進入黑衣女子體內。

“果然純多了。”她滿意之極，輕聲說道，而后也鉆入了棺內。

十六口棺材再無一絲聲響。

太陽已高高升起，偶爾一塊雪從樹上落下，四周連鳥雀之聲也沒有，安靜之極。

……

……

船隊順暗流向西，速度稍稍快過纖夫拉著時。

短槍隊，弓弩隊，獵蛟隊百多人全都