水刑的具體起源已經不可考，有說是起源于中世紀的歐洲，也有說在中國古代就已經初見端倪，比如眾所周知的浸豬籠，就是水刑的一種體現。

但不管起源何時，水刑作為最殘酷的一種刑罰之一，能夠對受刑者的身體和意志都造成難以想象的折磨和打擊。

百畫弱質芊芊，受了水刑還能夠堅持走到這里，實在是小小的奇跡。

徐佑淡淡的道“小娘好手段，水刑過不留痕，卻能鞭撻意志，用在此時此地，實是再好不過。不知……可問出了什么？”

據說水刑的成功概率大概在百分之開一面，許你待罪立功，你可愿意？”

百畫叩首道“婢子愿意！”

第二日一早，百畫收拾停當，一人來到錢塘縣城，過橋入巷，輾轉來到上次跟那人見面的宅子前。拉著門上的鐵環輕敲了幾聲，沒有回應，然后輕輕一推，門竟然虛掩著，沒有上鎖。

“有人在么？”

百畫進到院內，望去一切如舊。四間低矮的廂房排列兩側，兩層的主樓矗立在正中的位置，十幾株柏樹圍繞著院墻成圓形，顯得簡陋又普普通通。

沒人回話，連蟲鳴鳥叫都不曾入耳，寂靜的有些可怕。

“有人么？”

百畫走到樓內，上下看了看，一無所有。再來到廂房，還是杳無一人。

她站在院子里，神情惶急，不知所措！

足足等了半響，還是沒人出現，百畫以為任務就此失敗，那人警惕性過高，這個宅子只使用一次就不再用了。眼下唯有安心坐等他下一次找上門來，才能執行定下的計劃。

可是每多等一分鐘，對她都是一種燒心燒肺的煎熬，家人的安危，良心的折磨，對前路的恐懼和未來的不確定，都讓百畫度日如年，恨不得馬上結束這一切。

正在患得患失之際，宅門吱吱的響起，一個奴仆打扮的年輕男子走了進來，小心翼翼的觀望了一下四周，低聲道“隨我來！”

百畫心生警惕，往后退開兩步，道“你是什么人？”

“小娘來找什么人，我就是什么人派來的！”

百畫雙手握緊，心中閃過了不知多少個念頭，最后還是點了點頭，毅然道“要去哪里？我不能耽誤太久……”

“不遠，半柱香即到，請！”

男子當先出門，百畫跟在他的身后，在城中來回曲折的反復行走，就如同迷宮一般，要不是百畫從小在這里長大，真的連身在東南西北都不清楚。

“請！”

男子在一處普通的宅院前面立住，做了個請的手勢。百畫的掌心已經被汗液濕透，但想起此行的目的，鼓足勇氣邁過低低的門檻，步入了深深的庭院當中。

再次見到那個人，百畫卻發現自己竟如此的平靜和坦然，沒有了慌亂和恐懼，也沒有了擔心和恨意，她只需要將徐佑的話重復一遍，然后隨機應變，引君入甕。

“難得！你會主動來找我，是不是發現了什么異常？”

這人身穿黑色的裲襠寬袍，身形瘦且高大，樣貌尋常，只是一雙眼睛細若柳葉，透著陰冷的寒光。

百畫跟他對視一眼，又低下了頭，道“是！我這幾日用心打探，發現了一點奇怪的地方……”

這人身體稍離了座椅，目光似乎要把百畫生吞活剝一樣，有些迫不及待的道“快講！”

百畫猶豫了一下，抬頭說道“我要先見一見我阿母和哥嫂……”

這人嘴角溢出一絲譏笑，道“怎么？怕我殺了他們不成？”

“你！”

百畫容顏劇變，目眥欲裂。這人哈哈笑道“放心吧，他們對我有用，殺了何益？也罷，不讓你看一眼，恐怕不會爽快的說出來。來人，帶她去地牢！”