正在這時，有部曲從厚厚的草木灰中找到了一枚銀制的方形棨牌，上面空無一字，僅僅畫著一只異獸，青皮利爪，紫須紅毛，好不猙獰！

“這是何物？”朱睿問道。

“角生鼻上，中作弓，樣似貊，應該就是司馬相如提過的角端。”

“角端？”

朱睿有些抓狂，今日遇到的事幾乎超出了他的認知，道“角端是什么厭物？”

“角端是白澤獸，喜食虎豹，不傷人，多被愚民視為靈獸。”

“世間哪來的靈獸？”朱睿對鬼神事向來嗤之以鼻，道“不過此獸形貌罕見，四叔能不能從中查出這人的來歷？”

朱智笑道“我又不是孫天師，具無上神通，明達方外幽遠之事。單單一只角端，一枚銀制的棨牌，短時間內無法斷言其來歷。不過，比起昨日的一無所知，今日的我們已經查到了太多線索，我有預感，要不了多久，幕后的主謀就會浮出水面。”

尸檢再無其他發現，也就沒了利用的價值，朱睿想要挫骨揚灰，以解心頭之恨。朱智阻止了他，讓人就地掩埋，給了冒著苦寒看守尸棚的衙卒大量賞錢。僅僅一日時間，朱氏在錢塘縣衙的口碑簡直爆表，以至于很久之后，還有衙卒懷念跟著朱智辦事的那兩天，賺到了一年也賺不到的外快。

回到縣衙，朱禮問起經過，朱智一五一十的說了，道“應該就是劫掠凌波的賊子無誤，他先是中了左彣幾劍，尤其胸口一劍穿過了肺腑，后被大火燒的沒了面目，辨認不出底細。”說著掏出那枚銀制的棨牌遞了過去，道“三哥，你見多識廣，可認得此物？”

朱禮放在手中摩挲了一下，道“角端？”

三叔竟認得角端，朱睿難掩眼中的驚訝，他一直認為自己跟朱禮最像，豪放粗野，不拘小節，甚厭讀書，遇事才知遠遠不及。

“正是角端！”

朱智不以為異，他這個三哥重武輕文不假，可年輕時游走天下，遍訪名山秀水，耳聞目睹了無數的奇人異事，胸中溝壑之深，猶在他之上。

“角端雖然是靈獸，但多被山野村夫豢養，作為護衛之用，跟犬狗沒什么區別，因此極少被人作為祥瑞或信物。”朱禮將棨牌遞還朱智，道“有利有弊，用的人少，查起來固然難，可一旦查到，就可斷定無疑。”

朱智點點頭，道“我也這么想，所以準備立即啟程，趕回富春，請二哥出手訪查角端的來歷。”

“嗯，二哥的朋友滿天下，三教九流，無所不包，由他出面再好不過！”

正在這時，侍女從后院過來，說朱凌波醒了，要諸位郎君過去。三人走出房間，正好遇到顧允忙完公務，結伴去見朱凌波。

朱凌波氣色有些好轉，臉蛋不再是煞白煞白的樣子，讓侍女在身后疊了個靠枕，半坐起身子，聲音還是柔弱無力，但至少聽的清楚，道“阿父，查到那個小賊的底細了嗎？”

朱禮坐在床邊，握著她冰涼的柔荑，虎目泛著愛憐和心疼，道“還在查，有你四叔幫忙，就是死了十年的鬼也能查出來生前的名姓。你放寬心，好好靜養，阿父答應你，此事終歸要有人付出慘痛的代價，為你出了這口惡氣！”

“女兒一人不足惜，只是這伙賊人四處劫掠良家女郎，不知壞了多少人的名節和性命，阿父早一日抓到主謀，也好早一日結束這一切！”

“凌波，我保證，所有參與此事的賊人，我會一個不剩的將他們的人頭扭下來，送給你踢著玩！”

要是往常朱睿這樣說話，朱凌波肯定要翻臉，可經過一劫，倍覺親人的呵護是世間最溫暖的情意，星眸里閃爍著晶瑩的淚花，泣聲道“六兄，我……我……”

朱睿平日最寵朱凌波，沒少被她捉弄和頂嘴，卻從來笑呵呵的由著她的性子，這會見一向