“原來，大將軍早已領兵南下……”

得知洛陽收復，虎牢被克，滎陽燒毀，宴荔石終于明白元沐蘭為何冒著全軍覆沒的危險和徐佑在浚儀對峙，無論怎么勸諫都不肯退兵。

他們拼死拖住徐佑主力，為的是元光這妙到巔峰的一擊?。?

“是，大將軍率五千名百保鮮卑，隱藏在長孫昇龐雜的部曲里并不起眼，由此避開了秘府的耳目，然后星夜越過軹關，屯兵于王屋山南麓的芥子嶺。芥子嶺以西，楚軍的薛玄莫、尹兆部正和我軍激烈的爭奪河東，而芥子嶺以東，又有長孫昇的十萬部曲盤踞，楚人忽略了這個不起眼的中間地帶，也無余力派斥候前來偵查……”

元沐蘭平靜的道“大將軍仔細研究過徐佑和葉珉的作戰風格，料定葉珉會以攻代守，尋找機會吃掉野王城的長孫昇大軍，故而耐心等待葉珉率赤楓軍渡過黃河，他再從芥子嶺晝伏夜出，在約定好的時間，迅速占領盟津渡，和鄭氏里應外合，終于成功的攻占了洛陽。”

宴荔石忍不住道“長孫將軍的十萬部曲豈不是成了誘餌？為何大將軍不在葉珉進攻長孫將軍時從后襲擊，這樣，既能擊敗葉珉，也能保住長孫將軍所部……”

“除了赤楓軍之外，隨葉珉出征的，還有唐知儉的鎮海都！鎮海都的戰斗力極為強悍，據兵部的不完全評估，就算不如百保鮮卑，估計也相差不遠，而大將軍只有五千人，并無絕對把握短時間內全殲楚軍。若是戰況陷入僵持，或放跑一小部分，引起洛陽方面的警覺，哪怕有鄭氏為內應，我們也徹底失去了攻占洛陽的機會……”

“為全局著想，”她的聲音略有些低沉，道“所以，長孫將軍的犧牲是值得的！”

真的不是因為長孫氏的勢力太大嗎？

長孫晟此敗，或許會連累太尉長孫狄！

不過，這些朝堂內的權力紛爭，都跟他無關了。

清晨的陽光透過窗楹，照著宴荔石的臉，長長吁出一口氣，離席跪地，俯首而拜，道“殿下，請下令吧！若有來世，我還愿受祖靈庇護而生，追隨殿下征戰四方，再為大鮮卑山而死！”

元沐蘭起身往外走去，到門口停了下來，曼妙的身姿沐浴在金色的光暈里，仿若九天仙子，飄忽降臨人世。

“安心上路！你的家人不會受到株連，有我一日，保他們無恙！”

宴荔石再抬頭時，已看不到元沐蘭的身影，他走到窗口，望了望窗外的景致，神態變得坦然且從容。

“好美的秋色??！”

宴荔石之死，徹底震懾了全軍上下，身居三品高位，出自名門望族，皇帝榮寵有加的虎威中郎將，就這樣不請旨而斬之，連曾與聞宴荔石兵諫的賀拔允也坐不住了，當著眾人的面，脫去袍服，僅穿縛褲，以角端弓捆裸背，手捧鹿角一對，匍匐跪行入帳。

這是鮮卑人表達臣服的禮節，元沐蘭收了羊角，取角端弓抽打賀拔允背部三下，以示懲戒之意，然后扶他起身，溫聲道“老將軍，下不為例！”

賀拔允渾身流汗，道“謝殿下開恩！”

自此，無人再敢對元沐蘭的決策發出任何的質疑聲，尤其在洛陽戰局天翻地覆之后，她的威望飆升到了有史以來的最高峰。

和群情振奮，戰意高漲的浚儀城不同，中牟城內的氣氛比這秋末冬初的寒風還要冰冷，城主府大堂內鴉雀無聲，眾將面色凝重，似乎還沒有從洛陽失陷的消息里緩過神來。

是啊，眼看著勝券在握，功業將成，卻突然變起肘腋，后院起火，換了誰也一時接受不了。

“怎么，霜降未至，你們卻被打蔫了？”徐佑環目四顧，笑道“元光是何許人？他開始騎馬殺敵的時候，在座的諸位有很多估計沒摸過刀槍，至于我嘛，那時還沒出生……”

徐佑故意說的輕松，眾將也努力想要捧場，可咧咧嘴實在