老人瘦弱，精神好像也不足，西府原本擔(dān)心他一不小心滾下山去，但老人走起來(lái)，卻穩(wěn)當(dāng)?shù)煤埽m然不快，但勝在平穩(wěn)持久。

有老人開(kāi)道，下山的心情就輕松多了，不用為了找鳥(niǎo)徑而發(fā)愁。

下山路，小狗包子走起來(lái)并不順暢，主要是因?yàn)樗忍蹋行蠝峡部玻贿^(guò)去，西府將包子撈起，塞進(jìn)自己的胸口里，只有頭從她衣領(lǐng)里冒出來(lái)。

日頭落山時(shí)，兩人下到了山腰。明天從這里出發(fā)，最多走四個(gè)時(shí)辰就可以下山了。

西府決定在這里停下來(lái)休息，跟老人比劃了半天， 老人才明白。

最開(kāi)始好像不太情愿，后來(lái)還是同意了。

兩人生起了火堆，坐下來(lái)吃東西。老人從背囊里拿出的食物依然是紅薯，西府這次拿出來(lái)的是炒米泡。

老人看到炒米泡，眼睛都亮了，品味炒米泡的味道時(shí)，眼睛都瞇成了一條細(xì)縫，鼻子緊緊地吸著，不忍錯(cuò)過(guò)一絲炒米泡的香味。

老人雙手捧到嘴邊，俯首小心地舔舐手面的炒米泡，幾乎是一顆一顆的吃下去，一顆一顆地回味，一直舔到手面里一粒也不剩了，老在還在吧嗒嘴巴回味。

西府又捧出一把遞給老人，這次老人說(shuō)什么也不要了，頭搖得像波浪鼓。

西府厥起嘴，柳眉倒豎，裝出生氣的樣子。

老人只好紅著臉收下，但沒(méi)有吃，而是裝進(jìn)了自己的背囊里，估計(jì)是要帶回家吃吧。

就在兩人用餐時(shí)，包子并沒(méi)閑著，一會(huì)兒在這根樹(shù)下撒尿，一會(huì)兒在地上刨土，玩得不亦樂(lè)乎。

突然包子大叫起來(lái)，兩人尋聲跑去，就見(jiàn)包子站在一叢小紅果子旁邊，搖頭晃尾地直叫喚，西府倒沒(méi)什么，老人雙手并舉沖那一叢紅色果實(shí)奔去。

老人跪在那叢紅果實(shí)前，全身顫抖，直到哆嗦著掏出一段紅繩子系在紅果上，才跌坐在地面上，臉上這才顯出放松的表情。

到這時(shí)，西府才明白了事情的大概——那叢紅果子，是人參的果實(shí)，也就是說(shuō)，包子為老人找到了一顆人參。而且看那果子的大小，這顆人參年份應(yīng)該不小。

西府也高興地跳起來(lái)，雙手舉起包子，一下一下將包子往空中拋，包子也高興得汪汪地叫起來(lái)。

老人挖參，西府在旁觀看，等老人忙完，差不多半個(gè)時(shí)辰過(guò)去了。

兩人各自在火堆邊找個(gè)位置躺下。

西府不知何時(shí)進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，小狗包子偎在她懷里。

老人瞇了一會(huì)兒，便醒了過(guò)來(lái)，人老了，覺(jué)便少了。

老人坐在火堆邊，往里面加了些干柴，嘴里咬著一支水煙筒，不時(shí)吐出白煙。火光映在老人滿是皺紋的臉上，使老人呈現(xiàn)出一種特別溫暖的光芒。

老人含笑望著熟睡中的西府，如果有這樣一個(gè)標(biāo)致的女兒就好了！

小狗睡在她的懷里，盤(pán)成了一個(gè)圓盤(pán)，看起來(lái)很乖巧，完全不似它醒著時(shí)的活蹦亂跳。

老人、女孩、小狗、火堆，構(gòu)成了一幅美好的畫(huà)面，可惜的是，它很快將被打破！

睡夢(mèng)中的包子突然吸了吸鼻子，然后睜眼汪汪大叫，它針對(duì)的方向是火堆的另一面，仿佛那里有什么恐怖的存在。

老人抬眼盯著那片空白，看不見(jiàn)那里有什么，但是他知道，有些東西人眼是看不見(jiàn)的，活了這么久，他聽(tīng)聞過(guò)甚至經(jīng)歷過(guò)很多怪事了。他在心里默念山神爺爺，保我平安，我必還愿；山神爺爺，保我平安，我必還愿……

老人在心里念了二十多遍，包子終于不叫了，又安靜地睡了下去。

西府依然睡得極好，在此期間，不過(guò)皺了皺眉頭，翻了幾個(gè)身，便又摟住包子，睡了過(guò)去。

小孩子就是能睡啊！老人臉上又顯出了笑意。他不敢再睡了，他一直在心中默念山神爺爺，保我平安，我必還愿……

老人