時間來到了吳道在方州學院工作的第四個年頭，也就是第三個學年的下學期。期間，中文系又來了一個新老師，但他來的時候就已經結婚了，所以就沒有住到宿舍里來。吳道和孟一虹繼續過他們的“二人生活”。

下一個學期吳道就可以晉升為講師，司百芳則將在這一個學期結束后研究生畢業，離開濟州大學。司百芳告訴吳道，她不考博士，很有可能會去北京工作。

在過去的三個年頭里，每年放寒假以前，吳道都會收到河城鎮政府寄來的春節禮物。胡學山、張春梅也沒少打電話、發短信問候吳道，但他們從來沒找他辦過任何事情。

所謂無功不受祿，吳道每次收到河城鎮寄來的禮物，都覺得受之有愧，心里還會產生負罪感，覺得自己墮落了。更可怕的是，他覺得自己似乎已經習慣了墮落。

吳道想給胡學山、張春梅打電話，告訴他們，不要再給他寄東西了，但又不想主動聯系他們，更何況他們是不會停止寄東西的。以前胡學山打來電話問候吳道時，他就提出過不要再郵寄禮物。胡學山說了一通客套話，讓他無言答對。

河城鎮寄來的東西，吳道有的拿回了齊城縣老家，還有的放在了宿舍里，他和孟一虹平時吃掉、用掉了。拿回家的東西，吳道也沒有告訴家里人來源，他怕家人尤其是吳河會再到處去炫耀。

吳道把自己的苦惱告訴孟一虹。孟一虹對他說

“和外面的人多交往交往也沒有壞處，他們給你送禮，也不會讓你干什么違法亂紀的事情。那種事情，我們根本沒有能力做。況且，給你送禮的人又是你以前的同事，禮物也不是很貴重，收下來也沒有什么妨礙，心里不用有那么大的負擔?！?

三月的一個中午，胡學山又給吳道打來了電話

“吳教授，現在工作順利嗎，人在不在方州？”

“還好吧，在方州?！眳堑勒f。雖然他并不是教授，但也不想否認。

“最近工作很忙吧？”

“還行吧，在大學里工作，空閑時間還是很多的?！?

“我很羨慕你啊，我們機關干部就沒有那么自由了?！?

“胡鎮長有什么事情嗎？”吳道說。他心里想，機關干部天天遲到、早退，上班點個卯就回家的人比比皆是，何來不自由？但嘴上卻不能這么說。

“是有點事想求你幫忙。對我而言是天大的難事，對你來說是小事一樁。春梅也有點小事要請你幫忙。你今天晚上有什么安排嗎？”

“沒什么安排。”

“那就好，我和春梅現在就動身，晚上我們一起吃飯，見面再詳說吧。”

“那好吧?！?

下午五點，胡學山給吳道打來了電話，說他和張春梅已經到了方州學院中心校區門口，問吳道在哪個地方。當時，吳道剛上完了課，正要回宿舍，掛斷電話，便往西門走去。他一邊走，一邊給孟一虹打了電話，告訴她老家來了人，晚上不回去吃飯了。

吳道走到西門的時候，胡學山已經站在門口迎接他，旁邊還有張春梅和一個年輕人。胡學山說

“吳教授，幾年沒見，還是這么帥氣。”

“比以前更年輕、更帥了?！睆埓好氛f。

“吳教授，您好，我是小劉，是胡鎮長的秘書?！蹦贻p人說。

“你們叫我教授，我真的是當不起。我現在還沒有正式的職稱，到下一個學期才能評講師，和教授還差得遠?！眳堑勒f。

“你的能力我們是知道的，現在不是教授，以后也肯定是教授。”胡學山說。

“對，過兩年肯定就是教授了?！睆埓好氛f。

“現在還是別叫我教授了，聽著很別扭，讓我的同事和學生聽到也不好，還是叫我名字或者吳老師吧?！眳堑勒f。

“你還是那么謙虛，那就叫吳老師吧，